随着他的解释，佩秋拉夫人的眼睛跟着缓缓亮起来。

但还不等她开口说些什么，视线无意扫到手指上那枚带有尼托家族徽章的戒指，想到丈夫临走前的叮嘱，眼中的亮光也逐渐黯淡下来。

引入无利益相关的外人来做审查工作肯定更公平，但就跟大部分的传统帝国贵族一样，即使城市的商人会给他们带来税金，尼托伯爵始终对“商人”这个团体并没有太多好感。

尤其是随着以“皇帝的城市”为名建立起的市民自治城市增多，一些摆脱了主教统治、却依然在贵族统治下的城市市民们开始寻求更多自治权——尼托海姆城就是其中之一。

虽然过去为了减轻负债，尼托伯爵从刚继承爵位时就与尼托海姆城的市民签订了一些条款，让出部分领主该在城市内享有的权力，可那也是迫不得已。

如今最艰难的时刻已然过去，这些年尼托伯爵领内的收成都不错，没有打仗也没出现大面积饥荒，近些年丈夫已经开始准备逐渐以各种方式收回自己对城市的主导权。

有这样的前提在，如果她在丈夫不在的时候擅自与尼托海姆城内的商人达成合作，让他们接触到伯爵的家务事，那等丈夫回来说不定又要掀起一场风波。

可反过来也一样。就像卡尔说的，在城堡内长期工作的文书大多都出自伯爵领内的小贵族家庭，和庄园这边的人差不多，彼此或彼此的家族认识都是很常见的事。

要是真变成左手查右手，那还不如一开始就不要折腾……

视线扫过放在手边的纸，再想到即将结婚的儿子和未来儿媳的身份，佩秋拉夫人的目光逐渐坚定起来。

“你先去与海因茨会长那边试探一下，不要详说细节，就说我想要请他手下的几位簿记员来帮忙，看看他是否愿意。”

右手握住左手手指上的戒指转了半圈，佩秋拉夫人吐字清晰地缓缓说道：“下个主日前，我需要知道一个结果。”

“是，夫人。”

就在卡尔即将转身离开房间前，佩秋拉夫人总算从闷气中回过神，想起这位城堡总管原本来这里的目的。

“对了，城堡那边最近怎么样？”伯爵夫人问道，“没发生什么事吧？”

“…………”

“没有。”

卡尔收回开门的手，转身后微微垂首道：“城堡内一切正常。”

“那就好。这些天辛苦你了。”

“为您服务是我的荣幸，夫人。”

工作上的事简单聊完，卡尔没有继续耽搁时间，走出房门后便用一个眼神让等在门外的下属跟上，二人默契地一言不发、快步往庄园的外门走。

然而，即使他们的动作已经足够快，却还是在即将牵马离开时被庄园内的一位侍者拦住。

几乎是同时，一名留着山羊胡的黑发男人行色匆匆地从拐角闪出，带着随从快步走到马厩旁。

“好久不见，卡尔。”山羊胡男人——庄园的总管培林缓了两口气，这才堆起一个笑，“都多久没在庄园这边见到你了？怎么刚来就要走？”

……麻烦的人最终还是出现了。

盖伊露出些许不耐的神情，卡尔却还如往常那样，用那张几乎没有表情的脸朝来人颔首示意。

“愿吾主保佑您，培林爵士。”

他说道：“城堡那边事务繁多，我需要尽快返回，请您不要介意。”

“当然当然……现在不是以前了，你也是个大人物了，当然要比过去更忙。”留着山羊胡的男人露出一个笑，邀请道，“但再忙也要注意休息吧？你看你们的马儿都还在吃草料，现在也已经快到第六个时辰了，在这边吃顿便饭再往回走也耽误不了多少时间……”

听他这么说，跟他一起过来的狗腿赶紧要去接盖伊手里的缰绳，嘴上还吆喝着让人去马槽里加点豆子，不能让城堡总管的马饿到没力气跑云云。

见状，卡尔最终没有拒绝，松开已经解开的缰绳后朝手下人比出一个稍等片刻的手势，便与庄园总管一起走到僻静处。

“我们也认识十几年了，卡尔，有些话我就直说了……我需要一些时间周转。”

刚走到马具房旁，见现在四处无人，庄园总管培林立刻忍不住转过身压低声音道：“我从来没求过你什么，这次算我求你……我只需要三个月……不，两个月！两个月内我肯定会把账面上的东西补齐！只要你愿意帮我这一次，吾主为我作证，今后一定会报答——”

“您实在不用跟我说这些，培林爵士，我并不是能左右这件事的人。”卡尔抬手打断面前人的保证，沉声道，“您该明白，这次伯爵夫人的行动也是伯爵阁下默许的。伯爵阁下很重视亨利少爷的这次的婚约对象，如果对方的使者来拜访，发觉到任何不妥导致婚约告吹就麻烦了。”