“出门在外，当然不会有那么多温暖的房舍供你休息，你必须尽快习惯。”

听到儿子在闲聊时隐隐透出的意思，尼托伯爵当即皱眉教育道：“今后需要你不得不外出的时候还会越来越多，也许还会遇到连帐篷都没有的情况，到时候你又要怎么办？不断向你的手下抱怨能解决问题吗？他们可都住不上单独的帐篷呢！”

“我不——阿嚏！”

正巧一阵冷风袭来，亨利没忍住打了个喷嚏，却因为身上没带手帕只能有些尴尬地捂住已经冰凉的鼻尖。

“我并不是在抱怨，父亲。我只是感觉今年冬天要比去年更冷一些，一旦队伍里有人生病就不好了。”伯爵的长子捂住半张脸，用闷闷的声音说道。

“越往北走总是会越冷。但你也不用太担心，按照路线说，我们今晚预计到达的帕伦贝格城外有一座修道院，我们可以在那里休整两天。”

将自己的手帕递给儿子，尼托伯爵又看了看已经阴下来的天色，叮嘱道：“今天也许会下雨，说不定还会下雪。趁现在还没出发，你去换件厚点的斗篷。”

“……如果兰斯在这里就好了，他在这方面一向很在行。”

伯爵的长子一边仔细擦自己的胡须一边对父亲道：“以前我总觉得他那些话都是瞎说的，可这几个月我观察了一下，他对天气的预测是真的很准……”

听他到了外面还主动提起那个私生子，尼托伯爵难得露出一点讶色：“看来最近你们相处得不错？”

“其实他各方面的能力都很好。如果那次马上比武没出意外，威廉姆也未必能赢过他。”亨利从侍从手里接过厚斗篷穿好，中肯评价道，“他对朱尼和埃尔叔叔都很好，薪水不多却会定期给尼托海姆附近的修院捐钱，从不参与士兵间的赌博，可见他是个虔诚正派的人，只是性格比较木讷……”

“但他太软弱了，完全没有帝国男人该有的血性。”

尼托伯爵冷酷打断道：“这么多年了，威廉姆一直那样频繁地挑衅他，他却从来没采取过任何报复行动，只愿意在比武大赛上与他决胜负。结果到最后，那么难得的一个机会，能合理重伤对方的机会，他却移开了手里的枪……我真是从未见过如此窝囊的人。”

亨利有些诧异地看了眼父亲的侧脸，似是想说什么，但真正说出口时还是换了个说辞。

“可要是他伺机报复，威廉姆受的伤可能就不会这么轻了，您也会把他逐出领地，不是吗？”年轻的伯爵继承人不解道，“我以为您会欣赏这份识趣……”

“如果他真伤到了威廉姆，我当然会给予他相应的惩罚。但在那种情况下移开枪头靠的可不是识时务，他只是不想伤害他的对手罢了，就算那是给予他莫大侮辱的人。”

尼托伯爵冷笑一声：“你可以说他善良，但‘识趣’……如果他真是个识趣的人，就不会明知道我的喜恶还坚持去阿格隆朝圣了。”

“……善良，不是一个好品德吗？”亨利不解道，“至少他不会那么容易背叛。”

“虔诚和善良能造就一个优秀的农民或工匠，但不能造就一个优秀的士兵，更不会让他成为一个合格的贵族。”

“善良的人确实不容易成为叛徒，但也会让他在关键时候因为这份善良放走你的敌人。”

对待长子，尼托伯爵还是耐下心教导道：“对敌人仁慈就是对自己残忍——不要让不合适的人站到不该他站的位置。你之前提拔他成为城堡的守卫长，我没有反对，但他最多也只能做到这个职位了，而且就算是这个职位你也要注意让人时刻盯着他的举动。”

听着父亲的教导，年轻的伯爵继承人表情逐渐严肃起来，最后郑重点头：“我明白了，父亲。回去后我会重新考量。”

满意拍拍长子的肩膀，尼托伯爵看着周围的士兵差不多已经收拾好行装，便开始让传令兵传下通知，全队人准备重新出发。

就如尼托伯爵之前预料的那样，今天的天气确实不太好，一行人走到第七个时辰时天上就开始飘雪。

由于不能确定这场雪会不会下大，尼托伯爵在刚开始飘雪花时便下令全队全速前进，终于在第十一个时辰前赶到他们预计该抵达的城镇——帕伦贝格。

这是戈尔波男爵领内的几座规模较大的城市之一，横贯城市的一条河属于丹乌斯河的支流，水路交通便利，常常有商人路过，城市自然也更加富庶。

城市的富庶主要体现在城墙上。帕伦贝格城虽然面积不算大，却以河港为中心有一圈完整的城墙。与所有有城墙的城市一样，所有进城的人都需要登记并缴纳入城税。