因为他的“审时度势”，尼托家族顺利摆脱了麻烦缠身的“前领主”，还得到了另一个更强大领主的庇护。

如果不是后来的刺杀，那次成功的“跳反”也许会被他当成荣耀和经验传授给自己的儿子、孙子……可谁又能想到，真正学到这一点，并以最快的方式学以致用的会是尼托自己的封臣呢？

也许在维讷男爵眼里，由他掌控的尼托与当年的“博伊公国”没什么两样，都是一个想让人甩脱的麻烦。

……亦或者，事情本身没那么复杂。

不得不向一个他不满意的领主，向一个出身低贱的私生子低头，光是这一点就已经让他无法忍受。

可即使能想到这些，兰斯也无法真的遂对方意，眼睁睁看着一名足够有分量的封臣独立出去。

这就像他当初帮助叔父管理守卫的工作一样。只要他稍微表现出一点宽容，总有欺软怕硬的人会不听从他的命令，直到真正受到惩罚才会消停下来。

尽管现在接受他管理的人变多了，但道理总是一样的。

只是如今尼托境内的麻烦事已经够多了……如果可以，他还是希望能避免一场注定只会给所有人带来损耗的战争。

静静看着眼前的信纸半晌，兰斯从腰间抽出一把匕首，将信裁下一个角。

“…………”

“将这个交给奥古塔要塞的指挥官，让他派人转交给维讷男爵。”

兰斯深吸一口气，疲惫地闭上眼：“这是最后一次机会。他可以主动放弃对圣马特修道院的指控，不然我会对外公布这封信的内容。”

***

“——公布那封信的内容，不就跟直接宣判对方有叛国罪没什么两样了吗？”

听完贝尔碧娜的复述后，冉娜有些复杂地皱起眉：“如果‘维讷男爵’就是不撤诉，也不承认信是自己寄出的，那又要怎么办？”

“还能怎么办？不听话就直接收回领地就好了啊！”哈特不以为然道，“都是伯爵老爷的封臣，他连领主的话都不听还想怎样？”

“可看他那封信的态度，怎么可能真的乖乖承认……”

冉娜有些焦急地在半空转了好几圈，这才靠向自己的好友：“你说呢，菲丽？你觉得这人能乖乖听话吗？”

“要我说，管他听不听话，该先找个理由把维讷男爵本人或者他的儿子孙子叫到尼托海姆。有个人质在手，之后做什么都好办。”

正在皮纸上画线的菲丽丝直起身，稍微活动了下脖子和腰，有些疑惑地看向来传信的贝尔碧娜：“就算把人叫过来太困难，那也不该让他知道那封写给皇帝陛下的信已经到伯爵阁下手里了，这不是变相给对方准备的机会吗？卡尔总管难道没提醒？”

听到她的话，贝尔碧娜的表情反而有些微妙了。

“……卡尔倒也提醒了，但伯爵阁下还是坚持要给对方一个主动服软的机会……”少女幽灵带着别扭小声道，“这也是在告诉他，皇帝陛下已经明摆着不会支持他，怎么争取都没有用……他难道真要跟伯爵开战啊？”

在这种阶级分明的封建时代，封臣能超越领主的例子还是比较少的。

至少从卡尔总管最后妥协的态度上看，维讷男爵的势力还没强到能公然挑战自己的领主。

带着最后通牒的信件最终还是从尼托海姆发往维讷。

等它真正落到维讷男爵的手中时，便像落入沸腾油锅的冷水，顿时让男爵一家炸开了锅。

“……我之前就说，皇帝陛下不可能支持我们！”

男爵的小儿子忍不住率先劝说道：“趁伯爵阁下没有继续追究的意思，我们还是撤诉吧，父亲！这些年我们得到的已经够多了——”

“闭嘴！”

坐在上首的老人冷冷斥责道：“这里没你说话的份，出去做你的事！”

等到室内唯一一个不满的声音消失，年老的男爵再次看向剩下的两个儿子和两个孙子：“这件事，你们怎么看？”

两名男爵之子互相交换了一个眼神，却都没在第一时间说出些什么。两个更小的兄弟中，身为长孙的人率先开口了。

“……我觉得，利奥叔叔说得有道理。”沉稳的青年犹豫着说道，“没有皇帝陛下的支持，我们找再多理由也没用……不如趁伯爵阁下还没真的公开那封信，主动退一步……”

“我们退一步，难道那位伯爵阁下也会跟着退一步吗？！”

站在青年身边的另一名少年突然打断了兄长的话，眼中闪过一丝阴狠：“信就在他手里，我们不管做什么，他都可以找借口把信公布出来！这次我们妥协了，难道下次还要妥协？反正那封信又不是祖父亲笔所写，我们就是不承认又能怎样？”