妖族向来亲情淡薄，她和云烬这样亲近的兄妹都已经是极少见的了，而且人家也有自己的事要做，她不必干预太多。

次日一早，她传唤马管家入内，吩咐他前往城西寻访合适宅院。

管家办事利落稳妥，一日之内便挑出三处格局不错的院落供她挑选。

云狐最终选定一处距铜雀巷刘家仅隔一条窄巷的三进宅院。

宅院久无人居，亭台院落、厢房杂物皆要修整采买，她又命管家采买一批踏实下人打理杂务，前后忙活一个月，才总算正式搬迁入住。

彼时已至初冬，凛冽寒风整日穿梭街巷，宅内庭前几株梧桐树叶片片枯黄脱落。

冷风裹挟细碎雪沫悠悠飘坠，薄薄一层白霜覆在青石板地面，寒意浸骨。

云狐立在廊下望着漫天碎雪，心头暗自一算，穿越到此地已然三年半。

这三年里，她出手化解了哥哥云烬的死劫，自己也顺利化形；

隔壁的刘叔温如今已是十二岁。

只是她暗中数次探查，发现他资质平平，半点没有原著里自幼天资卓绝的模样。

系统附和点头，

“我几次跟随他进入书院，整个中班之中，他成绩仅中等偏上。

就这水准，别说金榜题名考状元，就连考上秀才都难，他入学都五六年了，到如今连个童生身份都没考取。”

云狐对此结果乐见其成。

只是平静日子没过多久，一桩意料之外的事悄然发生。

这日夜月色清寒，银辉洒满内院空地。

云狐素来独住后院，晚间不需知意近身伺候，她自己常趁着月华流转，独坐院中吸纳月华修炼。

周遭寂静无声，唯有寒风扫过枯枝的轻响，可一阵微弱压抑的呜咽声，顺着夜风隐约飘进她耳中。

声响闷闷的，像是被什么东西死死捂住，寻常凡人耳力根本无法捕捉，只是现在云狐身为妖族、五感远超常人能清晰听见。

她停下运转的灵力，缓缓起身，那声音分明来自隔壁刘家宅院。

那声音并非人声，反倒像是某种小动物遭受痛苦后的哀鸣。

云狐从空间取出隐身符贴上，身形一晃，轻巧跃上自家院墙，隔着巷子看不清刘家院内情形。

索性纵身一跃，落在刘府外围高墙墙头，静静蹲伏。

此刻听得真切，声音源自东厢房，正是刘叔温平日起居的卧房。

今日恰逢刘叔温沐休，事关男主，她不能置之不理。

云狐纵身跃下高墙，悄无声息踏入刘府，铺开神识探查路径，熟门熟路潜至东厢房门外。

厢房门板紧闭，寻常人根本无从进入，可这点阻碍难不住她。

指尖一缕灵力拂过门闩，木门无声向内敞开。

外间空无一人，她轻步踏入内室卧房。

屋内窗户尽数用厚布遮挡，隔绝光线，只在桌角点了一支蜡烛，昏黄微光勉强照亮方寸之地，室内气氛压抑阴冷。

房门内侧，十三四岁的书童墨玉蜷缩蹲坐在地，脑袋深深埋进臂弯，浑身止不住发抖，半点不敢抬头望向卧房方向。

卧房角落，刘叔温孤身蹲在地上，平日里乖巧温顺的模样荡然无存，一张白净小脸满是阴狠。

他身前地面，一只通体雪白的小猫四肢被粗绳牢牢捆缚，嘴巴被布条死死勒住，只能发出细碎破碎的呜咽。

刘叔温手中握着一柄短匕首，正一点点切割小猫皮肉——

竟是在活生生剥猫皮。

小猫雪白毛发早已被鲜血浸透，斑斑红痕沾满单薄的身躯，它拼命挣扎，却发不出半点完整的声音，只能无助地扭动着身子。

烛火摇曳，几滴温热的血珠溅上刘叔温细嫩的脸颊，他在明暗交错的阴影里勾起一抹扭曲恶劣的笑。

手中动作未停，口中喃喃自语，恨意藏在稚嫩的声音里：

“谁让你生得和它那般相像，它本就该属于我，为何偏偏要逃走？”

脸颊微微发痒，他随手一抹，将血痕揉开。

一半孩童的纯粹，一半偏执的阴毒:

“小狐狸，你以为逃得掉吗？乖乖留在我身边不好？等我剥下你的皮毛，你就能永远陪着我了。”

云狐眸光骤然一凛。

他口中所说的狐狸，难不成指的是自己？

无论真相如何，眼前这般场景她不可能视而不见，而且这事还可能因自己而起，她更不能不理。

云狐走到小猫身侧，细细查看它的伤势，皮肉虽被划开大片，万幸心肺未曾受损。

可这娴熟的手法足以证明，刘叔温不是第一次干这事。

她指尖凝起灵力缓缓渡入小猫体内，濒死萎靡的小家伙肉眼可见地精神起来。

像是感知到什么，它费力地转动脑袋，朝着云狐隐身的方向望来。