“燕翎！我会告诉主子的，你死定了！”鹭沅手下正进行到关键处，腾不出手去保护他的手腕，只得恶狠狠威胁，“不要再轻举妄动。”

燕翎的喘息声渐重，冰冷的眼眸中透出一瞬间的凶意。

不等鹭沅再度威胁，远处传来略显嘈杂的声音──

“尹大人……此乃殿下私宅，您贸然不能入。”庭院扫雪的三更第一个看见屋外的不速之客，小跑过去将人拦下。

尹今朝来势汹汹，睨他一眼：“刑部办案，闲杂人等退下。”

三更扑通一声跪了：“小人不敢妨碍公事，只是殿下有吩咐，外人不得入。尹大人所有什么事要劳烦殿下的，还请稍作等候，小的知会殿下一声。”

“本官得了消息，重案嫌犯在此处出入，”尹今朝挥手让随行手下硬闯，“待拿了那人，在殿下跟前自有说法。”

三更人微言轻，自是拦不住，被一壮汉一推，跪坐在雪里，一时无措。

脚步声愈近，穿过廊道，要踏进里屋时，门口出现了一个鸦青身影。

那人高大，腰间别着一把橙红长刀，孤身站立，却有一夫当关，万夫莫开之势。

鸦回手下鸣鸾刀出鞘几寸，眼中是浩荡侠义，毫无朝堂上的阴暗算计。

“各位，”他衣摆微扬，“再僭越一步，请恕在下刀下不留人。”

尹今朝冷笑：“你可知杀害朝廷命官是什么罪名？”

“不知，”鸦回抬手运势，“在下路见不平，未受任何人指使。有甚罪名，阁下擒住我再清算。来战。”

“放肆。”尹今朝不退，“妨碍公务，即便是太子殿下……”

“尹大人。”一道清冽的声音从院门口传来。

季望泫闲庭信步，款款而来：“本宫刚去吴知府宅中吃茶，您后脚便来了，消息相当灵通呢。”

“看来这渝北城，您比本宫熟。”

尹今朝顿在原地，三息过后，调整好表情，转过身向他行礼：“下官，参见太子殿下。”

“刑部查案，走动得多了，自然比您熟悉。”

“敢问殿下此般严防死守，是欲盖弥彰，还是做贼心虚呢？”

他虽拜下，语调却不卑不亢。

“平身。”季望泫行至他三步外，“尹大人强闯私宅，可有搜查令？”

尹今朝负手而立：“情况紧急，杀人重犯越狱而逃，下官有权即刻抓捕，事后自然补齐手续。”

“犯人身受烈毒，殿下将宅中人员清出来，供下官一一查验，自然还您清白。”

季望泫抬手挥退鸦回，冷淡回绝：“本宫宅中并无此号人物，待尹大人有了实证，本宫再配合不迟。”

“本宫没记错的话，尹大人此前‘恰巧’出现在渝北城，是因为押解犯人归京。路途遥远，其中若出了什么纰漏，大人也不好交代。”

屋内听不到动静，季望泫直觉燕翎不会坐以待毙，不知带着鹭沅藏身何处去了，也不知毒素有没有排清。

他心下担忧，却不显露出分毫，进一步施压：“陛下既下旨让本宫来渝北，渝北诸事，本宫自会给朝廷、给天下一个交代，望尹大人恪守本分，莫要多事，以免节外生枝。”

“下官不明白殿下的意思，”尹今朝上前半步，竹青色长袍宛如开春的一抹新绿，又似雨中新篁，“为官者，爱民尽责，但凡经下官手的案子，皆为下官之本分。”

“下官怀疑殿下私藏嫌犯，若因畏惧殿下强权不敢前，那天下又有何公平正义可言？”

那一瞬间，季望泫似乎看见了意气风发、冠绝一时的尹家大公子。

君子如松，不折于风霜。

季望泫停顿得有些久了。他原本冷淡疏离的目光中透出些对旧情的留恋，仅此一瞬。

他若是真君子，那屋里受无妄之灾的又是什么？行走在暗夜中的奸险小人吗？

派人围杀燕翎的是他，抓燕翎严刑拷打的也是他，为达目的不择手段，何谈公平？

“凶杀案已破，凶手另有其人。”季望泫心绪归于平静，“本宫暂且不论尹大人抓错人、滥用私刑，还请尹大人收手。”

尹今朝蓦然抬头，脸上露出诡谲的笑意，好似找到了同类人。

“泛爱众”的太子殿下亦手上沾血，找好了替罪羔羊。

“好，”他广袖一扬，意味深长，压低声音，“你我本是出于同一片淤泥。”

“既如此，下官要务在身，便回京等殿下的‘交代’。”

……

与尹今朝的争锋相对早已不能牵起季望泫的心绪。他目送他们离开，脚步急促地迈进里屋──

屋里没人。

床榻上还残留着几丝血迹，以及一把鹭沅没用得上的工具。

季望泫轻叹一声，正欲施展轻功出门去寻。