这些传闻有些是真，有些大概被添油加醋了许多遍，但它们共同拼凑出了一个让所有人仰望又畏惧的形象。

完全不会被情感左右，甚至不会被世俗的道德感牵绊，只为人类的更高利益服务。超乎常人的自律、绝对的理性、彻底的公平公正。

再复杂的人心、再纠葛的恩怨、再盘根错节的利益关系，到了里德面前都像被漂白过一样，只剩下最本质的是非对错。他不会因为你跟了他十年就网开一面，也不会因为你跪地求饶就心慈手软。他的标尺从不因人而异——这才是真正让人不寒而栗的公平。

大多数人都怕他。一个人如果完全没有私心，他就没有任何可以被拿捏的软肋；一个人如果永远只按规则行事，他就永远不会因为心软而让步。

训练分部的教官们提起里德时，语气里总带着一种复杂的、近乎矛盾的情感，像是在谈论一台精密到让人叹为观止的机器人——你崇拜它，但你绝不会想和它做朋友。

也的确有不少人都在私下猜测里德到底是不是机器人。什么离谱的猜测都有，在司里大多数人的眼里，里德简直就是终结者的一比一复刻。

大家对里德的好奇也从未停止。他不需要睡眠吗？他会有情绪崩溃的时候吗？或者说，他有情绪吗？在深夜独处时，他想起手上沾染过的鲜血，是否也会怀疑自己所做的一切是否正确呢？

没有人知道答案。因为没有人敢去问他。

所有人都钦佩文森特·里德。但所有人都和他保持着安全距离。

肖淮予听着这些神乎其神的传闻和如出一辙的评价，在心里产生了一种很割裂的感觉。

这个高高在上的长官，听上去就是个极度理性到近乎不近人情的人。

可这样的人，会在他疼到难以忍受的时候，递给他一颗薄荷糖。

铁血无情的人形机器，和蹭过他嘴角的粗糙指腹，到底哪一个才是真实的？

肖淮予想了很久，也没得到肯定的答案。

那之后，肖淮予就在基地的训练分部里按部就班地完成全部的职前特训。

课程排得满满当当，从最基础的体能训练、格斗技巧、射击术，到进阶的渗透与反侦察、情报分析、伪装术，再到多语言速成、电子战基础、飞行器驾驶与逃脱战术，甚至还包括刑讯耐受和危机谈判——几乎涵盖了外勤特工可能遇到的一切场景。

每一天都是从清晨六点持续到深夜九点的拉练，中间只有短暂的用餐和休息时间；就算一天的课程结束了，之后也需要根据自己薄弱的部分进行加训。

肖淮予的基础成绩是同批学员里最差的——语言不通，已有的常识性知识水平等同于七八岁的孩子；也没有接受过任何系统的体能或战术训练，甚至连最基本的持枪姿势都要从零学起。

但他的学习速度和各方面的资质又是所有人里最高的。他的大脑像一块被拧干了的海绵，接触到任何新知识都拼命地吸收、转化为深层记忆和神经反射。别人练三遍才能勉强掌握的技巧，他练两遍就能做到标准，再练两遍就开始琢磨如何做得更好甚至改进；学习能力惊人的强，白纸自然有白纸的好处，他不需要打碎过往的知识体系再重塑，能够以最快的速度将知识整合进自己的大脑之中。

不出一个月，他已经能够流畅地和周围人以通用语交流了。

此外，除了各个单项课程的教官以外，SOD还为每名普罗米修斯计划的实验体配备了一名带教教官，负责在常规训练之外进行一对一的针对性指导。

里德就是肖淮予的带教教官。

他大部分时间都不在——副司长的公务堆积如山，能抽身来训练分部的时间极其有限。

但那些零零碎碎的闲暇片段里，他总会出现在肖淮予身边。

有时是在射击馆里，肖淮予正对着靶心调整呼吸，忽然感觉到身后有人靠近，下一秒里德的手就覆上了他握枪的手，无声地纠正他虎口的角度、手腕的力度、手指搭在扳机护圈上的位置。

有时是在语言实验室里，里德不会教给他那些教科书上标注的标准音标，而是真实世界里各个地区千奇百怪的口音。这些东西教科书上不会写，但对外勤探员将来的身份伪装大有裨益。

而如果哪天里德能抽出半个小时甚至更长的时间，他就会带他去近身格斗的训练馆。最初的时候里德只用一只左手就能拆解肖淮予所有拼尽全力的进攻，半年之后才抬起了右手；通过一次次的实战训练，里德几乎将这些年来积攒的全部技巧和经验都毫无保留地传授给了他。

训练分部的日子每天都很规律，过了这么多年，肖淮予再次回忆起来，首先想起的永远是里德从身后环过来、带着薄茧的指腹压在他手背上的触感。