咔嚓一声。做完这一切，肖淮予回到房间门口紧贴在门板上捕捉着外界的动静。确定那些搜捕人员已经被引开、脚步声走远了之后，他才打开了书房的门，在通风管道爬进了整栋楼的中央空调系统，在仅比肩膀宽几厘米的金属管道里匍匐爬行了近二十分钟，最后从地下车库的排风口钻了出来。

闪身钻进那辆不起眼的黑色房车之后，肖淮予胸口吊着的那口气终于松下去一点。

他刚上车，车门都没关严，坐在驾驶位上的诺尔就踩下了油门。诺尔一边在车流中穿梭，一边透过后视镜扫了他一眼：“好家伙，怎么今儿点这么背正好和别人撞上了？那伙人是从哪里来的啊？你逃出来的时候有没有被发现啊？还好你反应快，我们刚已经在想要不要叫增援去救你了——”

“咳。”里德坐在后座上，仿佛不经意般咳嗽了一声，打断了诺尔喋喋不休的话语。那双灰眸落在了刚刚侥幸逃脱的肖淮予身上：“数据呢？”

“……在这里。”肖淮予喘息了一会儿让自己的呼吸平稳下来，然后从胸侧的贴身口袋里拿出一个黑色的、薄薄的数据存储器，递到了里德手里。

里德接过来，导入到随身的内部平板中核实了真实性和准确性，然后不咸不淡地开口评价道：“做得不错。”

普普通通的四个字，但却让肖淮予刚刚平复下去的心脏再次不安分地跳动起来。

他还在暗自咀嚼着这四个字，没想到驾驶位上的诺尔已经惊讶到大呼小叫起来：“什么？我没幻听吧？刚才那声‘做得不错’是谁说的？”

诺尔甚至扭过头来确认了下后座上确实只有肖淮予和里德两个人，脸上震惊的表情都来不及收回。

是里德——他加入SOD快六年了，从来没有听见里德对任何人说过“不错”这种话，这个高高在上的冷面长官总是惜字如金，向来只会吐出些冷硬强势的指令——可刚刚那句评价确实是从里德嘴里说出来的。

这种正向的、算得上鼓励和肯定的评价，诺尔从来没想过有一天他能从里德嘴里听到。

他们领导被夺舍了么。不对，坐在他后座上的，确定是那个文森特.里德吗？

诺尔觉得自己的怀疑很有道理，毕竟之前也发生过间谍带着人皮面具潜入他们组织内部的事，于是他狐疑地看向那个“陌生人”——

里德抬眸冷淡地瞥了他一眼。灰色的眼瞳里折射出的冷光只一眼就让人心神发颤，再开口时那低沉声音里仅存的一丁点温和也完全消失了，里德说：

“看路。”

诺尔被这目光扫视的浑身一激灵，赶忙扭过头去，冷汗差点落下来。

……他脑子真是被驴踢了。那种仿佛X光线一般让人浑身发毛的冷酷眼神，后座上的这个除了是他们副司长本尊，还可能是谁？

诺尔擦擦汗，赶忙给自己着补道：“是我大惊小怪……您，您自然是想说什么，就说什么……”

里德那如同刀子一般的视线落在他后背上，诺尔不用回头都能感受到，立刻闭上了嘴。

车里终于安静下来。

坐在另一侧的肖淮予有点懵，不明白为什么片刻前还挺和谐的氛围，一下子变成了这样。

里德察觉到他的目光，也没多说什么，只是淡淡地补充了一句：“明天下午把任务总结报告交到我这。”

“奥……好的，长官。”半晌后，肖淮予才点了点头。

*

那之后的日子，就被一个又一个的外勤任务，缓慢地推进。

大多数的外勤任务中，里德只是安静地挂在通讯频道里。但在肖淮予需要的时候——无论是行动中某个细微的决策偏差，还是对局势判断的一丝犹豫——里德总会在最恰当的时机开口，用最简短的语句给出最精准的指引。

选择哪条撤离路线，应该什么时候动手，和不同类型的目标如何交涉，里德每一句轻描淡写的提醒和指导里，隐藏的都是这个人从无数次实战中淬炼出来的、写在血与火里的宝贵经验。

肖淮予学的很快，进步的也很快。在里德的教导下，他很快就学会了如何在信息不全的情况下做出最优判断、如何在行动中时刻留给自己一条退路……他每一次都能比上一次做的更好，犯过的错误、吃过的亏绝不会出现第二次，到最后里德已经很少再在通讯频道里教导他什么了。

里德是个十分沉默寡言的人，除了必要的时刻，他几乎不多说一句话。在他手底下浸染的时间长了，连带着肖淮予的话也变得少了。

三人的频道里，大多数时间都只有诺尔在滔滔不绝。

这个计算机天才不止一次和肖淮予控诉过他变了，没有最开始出外勤时那种不谙世事的礼貌乖顺了。那会儿肖淮予还是有问必答来着，现在可能诺尔说十句他回一句就不错了。