没人能理解吴贵妃在那一瞬间感到的恐惧。

哪怕怀疑这是场梦，她今日还是照着余德的话向含元殿递了拜帖，跟皇上相求说要出宫与五皇妃一起去寺庙里为五皇子祈福。

去面见雍荣帝之前吴贵妃心中都已经想好了，若是皇帝拒绝，她便假意邀请余德再做试探。

宫里规矩森严，人人都说一入宫门深似海，这辈子嫁进皇家，便定了性。这些年来，吴贵妃除了随驾以外几乎没有外出的机会。倘若按照过往的经验来判断，皇帝是不会允许她外出的，甚至一个不讨好，她还得被批一句失德。

是以，今日吴贵妃从皇帝殿中出来时，整个人几乎都是恍惚的。

她求见的时候，雍荣帝刚起不久，见到她入内，皇帝脸上也没有太多的表情，只是微末打量了她一眼，便不咸不淡地许了。

整个清晨，吴贵妃感觉自己都在做梦似的。皇帝应得痛快，宗人府拨人也拨得痛快，从请旨到出宫速度快得几乎不可思议。

直到在灵缘寺下了马车，宫外的冷风吹过面纱，吴贵妃才猛地一哆嗦，整个人都跟醒了似的，她这便……出宫了？

“夏荷，今日过得……当真是梦一般。”吴贵妃用帕子盖住了眼睛挡光，口中喃喃。

夏荷闻言也是一愣，正想随着吴贵妃的话唏嘘两句，门外便传来敲门声。

吴贵妃闭着的眼骤然睁开，她一把扯下面上的帕子，整理了一下仪态，确认自己没有失礼之处，这才示意夏荷开门。

木门“吱呀”一声在来人的掌下推开。

但敲门的人却并不是吴贵妃想的那位“大人”，而是一个小僧。

小僧站在门外，等候了一会面上也没有不耐，他看上去年岁不大，但人却显得沉稳。见夏荷前来开门，小僧行了一个佛礼：“贵人，此番前来叨扰实在失礼，只是恰好今日庙中逢讲经法会，高僧正宣说妙法。听闻施主此次前来心有郁结，僧斗胆相邀，若施主得空，不妨移步殿内，聆听梵音，洗涤尘心，亦是积累福德的机缘。”

吴贵妃的呼吸细微地错乱了一息，她凝眸深深打量着小僧，压下骤然而起的紧张：“多谢小师父美意。久闻贵寺佛法精深，今日得此机缘，正合本宫心意。烦请小师父引路。”

灵缘寺位于京都近郊三里之外的一座矮山顶。若说起此庙，那故事当真是漫长，京都里年岁活得长久的老人提起灵缘寺，总说是先有这座寺，后才有的这座城。

灵缘寺的前身乃是已经亡故的恒国的护国寺庙，当年太祖皇帝攻国开城后的第一件事便是将这座寺庙废除。直至百年后的今日，四十余年以前，这座寺恰逢游方高僧掌眼，说此地乃是龙脉之首，故而留守此寺。高僧在此圆寂，灰中得一舍利子，舍利子呈珠状、五彩晶莹，被供做寺宝。

或许是得益于此物，灵缘寺的香火自后又逐渐旺盛了起来，直到今日。

深秋的石径湿滑，寺庙里种了大量银杏与榕树，银杏已经到了尾声，金黄的扇叶簌簌堆在树下，但总有打扫不及时的落叶散落在石缝间，叶子薄脆，踩上去沙沙作响。

吴贵妃走在队伍中间，前后各有两名宫女随侍，夏荷跟在她身后半步，手中捧了披风。

因今日面上说要祈福，吴贵妃便穿得素净了些，头上更是只簪了白玉兰簪，与在宫中时的珠光宝气判若两人。

山道拐过一个弯，讲经的殿堂已经隐约可见，守钟的僧人清喝一声，敲响古铜大钟，钟声沉闷回撞在山间。

吴贵妃放缓了脚步，轻声与小僧搭话：“小师傅，今日逢讲经法的高僧，不知是哪一位呢？”

小僧脚步不停，不过三两步功夫便越过吴贵妃一大截，直到走了三四步，他似乎才留意到贵妃一行人脚步颇缓，这才回头：“施主，前方再走几步路便到今日讲法的礼堂了。”

吴贵妃面上戴了纱巾，小僧瞧不见她的面色，也不敢抬眼瞧她，只是闷声道：“至于您问是哪位高僧讲法，只听这位高僧乃是灵缘寺圆寂的那位德善大师的同门，至于其他的，小僧便不知了。”

说罢，小僧匆匆施了一个佛礼转身就走：“贵人，小僧便送到此处，您等请吧。”

吴贵妃藏在面纱下的脸已经沉了下去，她久居高位多年，已经许多年没人敢在她面前如此无礼了！

身旁伺候的宫女脸上也纷纷露出不快之色，夏荷更是沉下了脸，轻斥道：“好生没礼貌的一个小子！”

吴贵妃深吸了一口气：“罢了，走吧。”

讲法的大殿挂牌【无相】，整座殿堂从外观上看去不似新修的寺庙那般金碧辉煌，而显得有些陈旧。屋顶的琉璃瓦剥落了釉彩，露出灰黑的胎底，殿门用的也只是枣木，木纹大开大合。