吴宣舟心里怒极，但面上却依旧装得慈眉善目，宛若菩萨。

掌中的核桃被他猛地碾转，发出一声刺耳的 “嘎吱” 轻响。

可他面上却半点喜怒不显，反倒扯出一抹似有夸赞的轻笑。

吴宣舟在此刻终于正眼注视地上的丫鬟：“你是叫云英？”

“是，大人。”

软帕被汗水浸透，湿漉漉地黏在掌心，云英大着胆子抬头，与吴宣舟对上视线。

吴宣舟目光玩味地凝视着她，末了从袖中取出一袋赏钱：“你倒是个机灵的，本官就知当初选你随皇妃入府，乃是明智之举。”

袖中的赏钱随着话音刚落，便 “叮当” 一声被丢在云英面前。

云英心知，这是她的价值已经耗尽，可以滚了的意思。

可她出卖吴贞俪的行踪告知吴相，并非为了这几两银子。

胸膛里的一颗心跳得砰砰作响，云英深吸了几口气，她与吴宣舟对视，一双眼里似有野火跃动：“吴大人，奴婢透露风声，并非为了几两赏钱！”

“哦？” 吴宣舟眼尾微挑，竟也不呵斥这丫鬟胆大，他唇边甚至还噙着笑。

他本就生得一副慈眉善目的菩萨相，如今再刻意装出温和模样，更显无害。

他目光投向云英，眼神柔缓，像在鼓舞，又或者是煽动。

一位手握重权的大人，面对她这般逾矩的话，第一反应不是斥责，反是温和倾听 。

这于云英而言，何尝不是一种默许？

云英对上他的视线，只那颗悬着的忐忑之心，竟在这一瞬受了莫大的鼓舞。

她攥紧手中软帕，心中大定，字字恳切：“大人，奴婢云英三年前随皇妃嫁入五皇子府，出嫁前，皇妃曾允诺，待时机合适，便寻个由头将奴婢送入五殿下房中……”

大雍民风本就不算开放，女子这般直言求侍主，传出去与青楼妓子也无甚分别。

话说到此处，云英一张脸已经胀得通红，她自知这话胆大逾矩，可她如今已然二十有三，再耽搁下去，大好青春便要尽数蹉跎了。

吴贞俪待她不差，出嫁前还特地唤她说话，问她是否愿意随嫁，待日后时机合适，便将她抬作五殿下的姨娘。

那可是五皇子府，天家权贵之地，云英闻言哪有不应的道理？她欢欢喜喜应下，满心期待地随着吴贞俪嫁入了五皇子府。

一年，两年，三年。

她从满心期待等到心灰意冷。

云英眼睁睁看着吴贞俪与五皇子夫妻情深，府中莺莺燕燕数不胜数。

不久前，就连那姿色远不如自己的鸾台都被五皇子纳进怀中，这府中唯独只剩下自己，空荡荡的没了着落。

吴贞俪似是全然忘了当初的许诺，只将她云英当作一尊美人塑像般摆在身侧。

年岁渐长，云英的娘离世前，千叮咛万嘱咐，说女子这一生，若是孤身一人，断难立足，终究是要寻个依靠嫁了的，否则便是不知廉耻。

年华易逝，娘说，女子一生如同浮萍，倘若不尽早寻到赖以生存的池塘，便会凋零凄苦一生。

云英自幼便将这话奉作天理，她想着，吴贞俪不肯帮她，那她便自己去争取。

想到这里，云英红了脸，壮着胆子将话说完：“大人，女儿家一生韶华难得，奴婢在五皇子府中已经蹉跎了三年，再等下去，便要熬成昨日黄花了。”

吴宣舟垂眸看着这个胆大包天的丫鬟，心中既欣赏她的这份勇气，又不可抑制地觉得她骨子里透着卑贱。

他玩味道：“你是想让我将你举荐给五殿下？”

云英不答话，只是红着一张俏丽的脸蛋，定定地盯着吴宣舟。

此时无言，胜似有言。

吴宣舟蓦然失笑出声，觉得此事颇为荒唐。

五皇子如今生死未卜，这么多日过去了，恐怕早已身首异处，而这讯息，底下这个满心痴念的丫鬟，又怎会知晓？

“云英，你是个机灵的姑娘。只要你帮我盯着俪娘，待五皇子回来，我便亲自将你送入殿下房中，以我跟五殿下的关系……”

不过是一个女人罢了，何足挂齿。

吴宣舟玩味地许诺道，他看向云英，就像在看一只不知天高地厚的麻雀，他既欣赏麻雀的胆大，又瞧不起麻雀的出身。

可云英哪里能分辨出他眼中的复杂情绪？她满心沉浸在即将寻到归宿的欢喜里，恨不能当场对着吴宣舟磕头谢恩。

待送走了那欢天喜地的蠢丫头，吴宣舟面上的慈悲神态，才终于一点点冷了下来。

他珍而重之地收起掌心的两颗核桃，抬步便往后院的方向走去。

而此刻的后院暖阁中，柔钧县主闻明柔正手持金剪，对准了一枝垂丝海棠。

那海棠开得太过繁盛，花瓣蔫垂着挂不住花萼，将断未断地悬在空中，瞧着竟似要败了。