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十日后，边陲。

柳茂林从校场回来，盔甲上还沾着沙土。她随手把长枪扔给亲卫，大步流星地往中军帐走。

边陲的风沙烈，白日里烈日灼人，夜里寒风刺骨，一日之间仿佛能经历四季。她的脸被风磨得粗糙了些，人也拔高不少，一双眼睛比离京时更锐利坚定。

“中郎将！”亲卫从后面追上来，“将军让您去她帐中，说有要事。”

柳茂林应一声，调转方向往母亲的大帐走去。

“你阿爹的信，六百里加急送来的。”

柳茂林心里咯噔一下。这个规格送家书，只有一个可能——凤陵出事了。

她飞快地拿起信，一目十行地看下去。

“尹云起。”她震惊地说出这三个字。

嫖钦将军看着她：“你认得她。”

“我同窗。”柳茂林把信拍回案上，“我把弟弟托付给她照看，她就是这么照看的！”

嫖钦将军没有说话，只是看着女儿。她太了解茂林了，这副暴跳如雷的模样底下，未必全是怒火。

果然，柳茂林在帐中来回踱了几趟，忽然停下脚步。

“阿爹信上说，尹云起扛了几十戒尺没松口。”她的语气缓和了些，“尹昇那个人我知道，最是端方严厉，能把她逼到动家法的地步，尹云起想必是真的硬扛了。”

“想必伤得不轻。你觉得尹云起此人如何？”

柳茂林沉默了一会儿：“从前在太学，她是个不着调的，后来成了婚，倒像换了个人。我走的时候把升卿托给她，是真觉得她靠得住。”

她顿了顿，语气里多了几分懊恼，“可我没想到是靠这种法子靠得住！”

“母亲，我想回凤陵一趟。”

“为了升卿的婚事？”

“不止。”柳茂林正色道，“还有粮草。朝廷答应的秋粮至今只到了三成，兵部的文书推来推去，户部的银子批不下来。我亲自回去，当面跟她们要。”

嫖钦将军终究点了头：“去吧，带上你的人，路上小心。”

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作者有话说：周一更

第74章 折磨

柳茂林日夜兼程往凤陵赶， 四匹宝马换着骑，人和马都累得够呛的时候，在城门外三十里的驿站被拦下了。

拦她的是兵部的人，还光明正大拿着加盖了帝上玉印的手令。

“柳中郎将， 帝上有旨， 命您即刻入宫觐见，不得有误。”

柳茂林心里一沉。她回京述职的折子确实递了， 但按规矩， 应该是她先进城、去吏部报备、然后等候召见。直接在半路拦截，这不是寻常的礼遇。

她面上不显，只点了点头：“知道了。”

柳茂林在驿站的简陋厢房里换下沾满风沙的骑装， 穿上中郎将的官服。

铜镜里映出一张被边陲烈日磨得粗糙的脸， 和一双越来越沉的眼睛。

她重新上马， 跟着那队人往城门走。

凤陵的街道还是老样子，热闹、喧嚣、人声鼎沸。

挑着担子卖酥饼的老板、街边茶肆里说书人......一切都似乎和她离开时一模一样。

宫门口等着她的不是礼部的引路官，而是帝上身边的大内总管。

大总管见着她， 露出一个笑：“柳中郎将一路辛苦，帝上在御书房等着呢。”

宫道很长， 两侧是高高的红墙。

大总管压低声音道：“柳中郎将， 尹司事和冯司事的事， 您听说了吗？”

柳茂林还以为自家弟弟和尹云起的事已经捅到帝上跟前了，有些不自然地问：“什么？”

大总管却没有正面回答， 叹了口气道：“帝上龙颜震怒。柳中郎将进了御书房， 千万小心回话。”

柳茂林的心往下沉了又沉。若只为这不合脸面的私事， 何至于震怒？

她俩还惹了旁的事？！柳茂林加快了脚步。

御书房里不止帝上一个人。

柳茂林跨进门槛时，第一眼看见的是跪在地上的孔蕴。

帝上坐在御案后面，手边搁着一摞奏折和一叠供状， 最上面那几张纸上印着暗红色的指印。

而在帝上脚边，还跪着一个人。

兰亭。

二殿下今日没有穿他那身华贵的皇子服制，只着一件素白的中衣，头发也未束冠，散落在肩背上。他跪在地上，肩膀微微发抖，像是在哭。

柳茂林行礼：“臣柳茂林，参见帝上。”

帝上抬了抬手：“起来吧。”

她的目光扫过跪在地上的孔蕴和兰亭，最后落在柳茂林脸上，“柳中郎将与尹云起、冯佩二人，可是同窗？”

柳茂林的心揪得更紧了：“回帝上，是。”

“交情如何？”

一瞬间，这个问题似乎带她穿过了在边陲冒着风沙拼命的日子，回到她和尹云起补觉、冯佩打掩护的寻常。