河水退了的地方露出大片泥泞的河滩， 踩上去一步一个深坑，走得人心惊胆战。

周照临执意要自己走，她不肯：“你现在是我的人， 我说了算。”

他烧得昏沉：“什么时候的事？”

尹云起惩戒似的拍了下他的屁股， 周照临便不再问了， 把脸埋进她的肩窝低低笑了声。

从潭州到落丘有官道，头几日不敢走大路，专挑山间小道， 翻了几座山头才在一个猎户家借住了一夜。猎户家的夫郎用药替周照临清洗了伤口，又煮了一锅浓浓的姜汤灌下去， 到下半夜， 烧才总算退了。

“娘子， 你家夫郎这伤可不轻。”夫郎看着周照临那道伤，吸了口气， “你们这是遇着山匪了？”

尹云起含糊地点了点头， 没有多说。

猎户便拦住了自家夫郎， 把家里的一罐伤药递给她：“拿着吧，山里人家，别的没有， 治刀伤的药还是有的。”

尹云起道了谢，天亮后便带着周照临继续赶路。

后面的几日，周照临的烧虽有些反复，但好歹能自己走了。两人沿着那条被暴雨冲得坑坑洼洼的官道往南，一路上几乎没有遇到行人。水患冲垮了路，也冲垮了沿途好几个村子，越往落丘方向走，景象越是荒凉。

大片大片的农田泡在水里，路边偶尔能看见几个衣衫褴褛的灾民，目光空洞地望着田里。

周照临从包袱里摸出最后一点干粮，掰成两半，大半递给了一对年轻妻夫怀里的幼童。

年轻夫郎接过干粮愣了一下，忽然跪下去磕头：“娘子大恩大德，公子大恩大德......”

周照临侧身避过，拉着尹云起快步走开了。

走出一段路，尹云起叹了口气：“天灾人祸，苦的都是百姓啊。等把凤陵的事了结，朝廷就能派出人手赈灾了。”

待两人终于踏进落丘地界，溃堤的河道已经被堵住了，但水位还没有完全退下去，官道有一段被水淹了，她们只能绕道走山路。

到了第九日傍晚，在落丘城外的一处临时营地，看见了那面被水泡得褪了色的柳字大旗。

“什么人！”营门口的哨兵端起长枪。

“凤陵户部司事尹云起，求见柳中郎将。”

士兵上下打量了她一眼，见她浑身泥泞、衣裳破烂，不像朝廷命官，倒像是逃难的。但军中规矩严，不敢擅作主张，还是进去通报了。

不多时，营门大开，柳茂林大步流星地走出来，看见尹云起的狼狈模样，她脚步一顿，眉头拧起来。

“你这是在元阜遇了贼人？”

尹云起一言难尽点了点头，柳茂林便领着她往里走，吩咐亲卫：“去把军医叫来。”

营帐不大，中间架着一口铁锅，锅里的粥正咕嘟咕嘟地冒着泡。柳茂林在草铺上坐下，示意她们也坐。

“苏文简呢？”尹云起问。

“给他和柳缚枝单独支了个帐，此刻怕是还不知道你来了。”柳茂林从锅里舀了两碗粥递过来，“先吃点东西，边吃边说。”

尹云起接过粥碗，没有立刻喝，先问：“你是怎么到落丘的？”

“路断了，马过不去，我就让亲卫押着粮草绕道，自己带着几个人先过来了。到了才发现，溃堤的位置确实不对劲。工官查验过了，有几处溃口分明是从里面炸开的，冯佩正带着人登记呢。”

她顿了顿，目光落在尹云起脸上，“你那边呢？查到什么了？”

尹云起从怀里掏出几张纸递给柳茂林，那是她和周照临默写的义庄记录。

柳茂林接过去，一张一张地翻，脸色越来越难看，捏着纸大骂道：“这些畜生！”

尹云起把柳茂林按坐下来，三言两语把兰时和虞皇侍透露的信息说了，又把秦王那边的消息也说了一遍。

柳茂林听完，问了一个很现实的问题：“这些证据，够不够定皇附的罪？”

“不够。”尹云起摇了摇头，“义庄的陶罐只能证明有人在做这种勾当，但没有直接指向皇附。那些被送进宫的孩子，宫里没有留下任何记录。至于这些账册，落款都是冯春庭，没有皇附的印信。”

“那就是说，我们忙了这么久，还是只能动冯春庭？”

“不，我们还有一个突破口。”尹云起抬起眼，“那个蝴蝶胎记的舞郎，他还活着，还在宫里。如果能找到他，让他开口指认，就好办了。”

“那是皇附的地盘，帝上昏迷不醒，皇附把持后宫，想让他开口，比登天还难。”

“所以我需要你带兵回凤陵。”

营帐里忽然安静下来，只听得见锅里粥咕嘟咕嘟翻滚的声音。

柳茂林盯着她看了好一会儿：“你说什么？”

“晋王和秦王已经动手了，就在我们说话的此刻，凤陵城外恐怕已经打起来了。”尹云起把这几天在潭州和义庄的遭遇简单说了一遍，却把荀期出现的事全部隐去，“你知道她们是为什么打起来吗？”