吃完凉粉，几个人继续往前走。路过一条小巷口的时候，巷子里面传来一阵哭声。葛达探头往里看了一眼，一个六七岁的小男孩蹲在墙根底下哭，脸上糊着鼻涕眼泪，像是迷路了。

葛达走过去蹲下来，问他：“你住哪儿？”

小男孩不说话，哭得更厉害了。

小庄跟着蹲下来：“你是不是找不到家了？”

小男孩点点头。

小庄问：“你记得你家门口有什么吗？”

小男孩抽噎着说：“有……有一棵枣树。”

小庄想了想：“城东枣树多，城西也有。”

阿胜在旁边插了一句：“我家门口也有枣树。”

小庄看了他一眼，又问小男孩：“你家门口还有别的吗？”

小男孩想了想：“还有一口井。”

小庄说：“城东有井的人家多了。”

葛达站直了身子，朝着巷子深处喊了一嗓子：“谁家的孩子丢了——”声音在巷子里回荡了几下，没有回应。

小马站在巷口，看着巷子尽头，忽然说了一句：“往那边走，第二家。”

葛达回头看他：“你怎么知道？”

小马看了一眼小男孩：“他裤腿上沾了煤灰，拐角那家院子里堆着煤。”

葛达顺着巷子走到第二家门口，门虚掩着，院墙里果然堆着一堆煤，煤堆旁边有一棵枣树。他推开院门问了一句“这家有人吗”，一个老太太从屋里探出头来：“怎么了？”

葛达说：“你家孩子是不是丢了？”

老太太愣了一下，往院子里一看，才反应过来：“哎呀，小宝！”

她慌慌张张跑到巷子里，从墙根底下抱起那个小男孩，又是拍又是哄，一边往家走一边回头朝葛达他们道谢。

葛达摆了摆手：“下次看好孩子。”

老太太连连点头：“唉，好好好，谢谢几位差爷，谢谢几位差爷。”

葛达没多留，转身走出巷子。

小庄走在队伍里，叼着一根新的草茎：“今天这趟还行。”

阿胜说：“还行什么，热死了。”

小庄说：“热是热了点，但刚才的凉粉还挺好吃的。”

阿胜想了想：“那倒是。”

小马走在最后，一如既往地没说话。

回到县衙，葛达这厢把水火棍靠墙放好，小庄已经去井边打水洗脸了。阿胜蹲在廊下，长出一口气，像是卸下了什么重担。

小马经过门口时，脚步在门槛上停了停，没有回过头，只是站了那么片刻，又继续往前走了。

*

在签押房里批完了最后一份公文，谢易放下笔，站起来走到院子里。

月亮已经升起来了，香樟树的影子落在地上，黑黢黢的一片。汤圆蹲在树枝上，碧绿的眼睛在月光下泛着光。

芝麻从屋檐下飞过来，落在谢易肩上，叽叽喳喳地说：“你今天一整天都没出屋。”

“忙。”谢易说：“我得批公文。”

芝麻：“现在批完了？”

谢易点点头：“批完了。”

“那明天还批吗？”

谢易伸了个懒腰：“明天的事明天再说。”

芝麻飞走了。汤圆从树上跳下来，落在谢易脚边，仰头看了他一眼，没有说话。谢易在石凳上坐下来，抬头看了看月亮。

月亮很圆，把院子照得亮堂堂的。谢老九的屋里的灯已经灭了，韩菘蓝的屋里的灯也灭了。院子里安安静静的，只有风吹过香樟树叶子的沙沙声。

谢易坐了一会儿，站起来，转身回了屋。

他躺下来以后，汤圆跳上了床边的猫窝，在里头蜷成一团。谢易听着窗外风吹树叶的声音，过了一会儿，翻了个身，睡着了。

第二天早上，谢易起来的时候天已经大亮了。他去厨房盛了粥，坐在廊下慢慢喝着。汤圆蹲在桌角，面前放着一个小碟子，碟子里是谢老九给它留的鱼肉。

芝麻从树上飞下来，落在桌上，歪着脑袋看汤圆吃鱼。谢老九从厨房探出头来，说：“今天还要批公文？”

谢易摇摇头：“已经批完了。”

谢老九说：“那你今日要不要出门走走？老是闷在屋子里对身体不好。”

谢易看了一眼还未升高的日头，想了想，点点头：“行，出去走走。”

谢易回屋换了件干净衣裳，带着汤圆出了门。街上的人已经多起来了，卖菜的、卖早点的、挑担赶路的，你来我往。

谢易走得不快，汤圆蹲在他肩上，碧绿的眼睛东张西望。走到城门口的时候，谢易看见一个老伯蹲在城墙根底下，面前摆着几把青菜，菜叶已经蔫了，上面落了一层薄灰。老伯低着头，像是在打盹，又像是在等什么人。

谢易走过去，蹲下来看了看那些青菜，又看了看老伯，问：“这菜怎么卖？”