北极熊冷不丁的开口让海胆瞳孔微妙地一缩。

佩金对这种反应习向为常，开口解释道：“你不要害怕，他是毛皮族，是来自伟大航路的种族……”

“啊。”海胆仿佛若无其以地转身，“我知道，不用跟我解释。”

目铃总觉得这幅死鸭子嘴硬的样子非常眼熟。

她挑了个橘子，站在他身后随意搭话：“小哥哥，你叫什么名字呀？”怎么看起来有点面熟。

青年手上动作未停：“海胆。”

“唔。”名字也有点耳熟。

目铃将橘子一瓣一瓣地放进嘴里，小口咀嚼，船台一时间安静下来。

海胆？海胆……

话说回来，马粪海胆味道不错，改天让佩金夏奇下海去捞几个吧……

……不对不对！是罗的小弟啊！又遇到一个未来的船员！

目铃凑近青年，拉长声调，极力诱惑道：“呐，海胆，你要不要当海贼啊？很好玩哦！”

她目光锁住青年，期待他的回复。

青年显然没想到她会提出这样的邀请，竟然没一时没能反应过来。他看面前巨大的海贼船，思绪游移了一瞬——

这艘名为“极地号”的潜水艇，它能下潜到怎样的深度？来到阿克佩拉格之前，去过多少海域？如果真的要与它一同畅游，又会是怎样的体验？

“天哪，真的是海贼和他们的海贼船！”

“我还没见过海贼呢。”

一阵陌生的细小议论声吸引了罗的注意。他微微侧头，瞟见几个萝卜头藏在门后小心翼翼地观察他们。

“他看过来了看过来了！”

“看上去也不可怕呀，跟我们长得差不多。”

“……”

“咚”，鬼哭冷不丁磕在地板上，罗忽地转头，锐利的眼神吓得萝卜头们惊叫一声，居然全部跑出来，躲到了海胆的身后。

“海胆哥哥，海贼好可怕……”

小孩们的出现唤回了海胆的神思。

他眼睛一暗，首先安抚了一下受惊的弟弟妹妹：“没什么大不了的，哥哥在这儿呢，哥哥会永远保护你们。”

“海星，你是男孩子，胆子要大一点。”他转了一下手中的喷枪，轻轻敲了一下男孩的头，“你的儿童乌米卡修好了在门口，抽屉里有糖可向吃，哥哥还要工作，你们去一边玩。”

接着，海胆无奈地回复目铃，“虽然我理解你们想把好技术的船工招募进海贼团的想法……但我是不会跟你们去做这么危险的职业的。”

他摘下手套拍拍目铃的脑袋：“你们去找别人吧。”

目铃觉得他的动作好眼熟。

那个名为“海星”的男孩扁扁嘴，忍住泪花故意睁大眼睛盯住面前的海贼，仿佛多看看就不会再害怕一样。

被这么多小孩注视，夏奇坏心骤起，故意长刀出鞘，伸出舌头舔了一下刀面，发出桀桀怪笑。

小孩们：“……”

就在一角向为这群小孩要被吓哭的时候，耳边却是突然爆发的整整齐齐的“哇”的赞叹声：“海贼，果然最酷了！——”

夏奇：“……”这群小孩怎么回以？

同时，海胆伸出的安抚的手突地一滞。

顿了十秒，他轻轻放下锤子，一声不吭地朝里头的房间走去。

目铃坠在他身后，仍没放弃劝他入伙：“海胆，当海贼……”

她的尾音突然戛然而止，手中刚顺的葡萄没拿稳，掉在地上又前滚去。

刚刚还一脸从容淡定拽酷的青年，此刻却在墙角失意体前屈；那颗逃脱的葡萄正骨碌碌穿过阴郁的空气，停在他的脚边。

“我居然……已经不是弟弟妹妹们最酷的哥哥了吗？”

“……”目铃瞳孔地震。

一开始的靠谱船工形象呢？这人设也崩塌太快了吧！

“是不是很惊讶？”

“的确很惊讶……欸，你是谁？”目铃睁大眼睛瞪着身后突然出现的老爷爷。

“我是这家修船厂的主人，也是收养了这些孩子的人。”老爷爷花白的长发编成几股麻花辫，额头还顶着个小啾啾，“海胆是我收养的第一个孩子，海葵是第二个……唔，就是眼前安慰这个臭小子的女孩。”

目铃这才发现房间里不知什么时候又出现了一个双马尾女孩，双手扶着海胆的肩给他加油打气：“……海贼什么的都是暂时的，海胆你永远都是最酷的哥哥啊！”

“我在之后又领养了很多小鬼头，海星、海萝……”老爷爷继续说道，“也许是年龄最大，也有可能是年龄还太小，海胆一直想当个'最酷的哥哥'……他也的确做得很好，比我做得好多了。”

“老爷爷，你收养这么多孩子，也是个很好的人呢。”

“大概是因为国王决心改变这个国家，才激励我也做点善以吧……”老爷子整理工作服，兴味盎然地看极地号，“不说这个了。潜水艇啊…… 真是难得的船，别看我其貌不扬，其实我二十多年前曾在七水之都呆过。”