“……”

罗挑起眉。

他漫不经心地撑着下巴，手指点点面前的椅子。

目铃同手同脚地走过来，坐下时只放了半个屁股，双手规规矩矩地摆在膝上。

“……”

“……”

过了许久，她额头上的汗都要淌下来，就听子爵大人慢悠悠地问道：

“要喝点什么？”

“……”

“嗯？”

“不，不用了，我不渴。”

罗用鼻音“嗯”了一声，热水淅淅沥沥倒入杯子里，浮起来的茶叶条索卷曲紧致，色泽乌黑油润。目铃直勾勾地盯着它们，暗想难道自己上次喝的就是如此好茶？可惜牛嚼牡丹，没尝出什么滋味来。

结果那杯茶被推到了她面前。

“你今天好点了吗？”他柔声问道。

“啊？”目铃愣住，心中莫名一软，轻轻“嗯”了一声，低头啜茶。

罗这家伙，居然一点也没责怪自己。他真是温柔善良又体贴……

“上次骂我骂得开心吗？”他冷不丁问道。

“……”目铃将茶噗了出来，“咳咳咳……”

罗眼里闪过笑意。他站起身，打开了阳台的大门。

目铃这才意识到这间办公室作为顶层，可以俯瞰整座中心城。城北的庄园，城南的工厂，城东的议会，还有城西的商业街。

明明是青石砂岩建造的房子，却缠上了扭曲的金属管道和电线。复古、怪诞，而繁华。

“目铃小姐，上次的事，我并没有责怪你。事实上，有时我也和你有共同的想法。”

目铃咽了口唾沫，特拉法尔加逆着阳光而站，说话时微微偏头。落日余晖从侧面照射而来，他的脸庞一半光明，一半阴影。

“你看到这个国家了吗？它是如此强盛，且蒸蒸日上。哪怕是城市边缘最贫困的爱国者，只要一想起克罗恩帝国的工业和财富，也会不由自主地挺起胸膛。 ①

“可是这种繁荣如烈火烹油。”

目铃走到栏杆边上，晚风吹起了她的鬓发。罗有一瞬间想把它绾起，却只是手指动了动。

他话题一转，继续道：

“你上次说，为了供养贵族，不知耗尽了多少平民的心力。可事实上，人在集体生活时就会自发形成金字塔结构；弱者没有选择的权利，他们注定被强者敲骨吸髓。

“为了适应这个世界的生存法则，我必须获取权力。”

目铃嘴唇张了张：所以呢？你成了子爵以后，就可以蔑视底下的我们了吗？

“目铃小姐，你一直对我有很深的误解。” 罗定定注视着目铃的眼，为她自始至终对自己的误会和偏见做出了以下辩解：

“我从未看不起身份低的人，只是觉得在场的各位都是白痴而已。”

“……”

仿佛有一排乌鸦飞过目铃的头顶：

这并没有让自己感到好过，谢谢。

“特拉……子爵阁下”

“你可以叫我罗。”

“好吧……罗。”目铃艰难地说出他的名字，却惊讶地发现这个称呼如此熟悉，好像她喊了千万遍一样，“罗。”

罗低下头，金色的眸子微敛。

目铃咽了一口唾沫：“罗……你是个好人，虽然你傲慢无礼又自大……但你真的是个好人。

“之前跳舞的事……事实上，如今受了你的恩情的我也没有立场再责怪你。也许我们能做个朋友？”

罗没有回答，转而说起了另一个话题：

“目铃，你知道大海的另一端，有一个名为'乔伊波伊'的人，他是世界上第一个'海贼'吗？”

海贼？

这个词像一枚石子落入目铃心湖，激起层层涟漪。

罗望向远方的天际线，语气忽然带上几分倦意与讥讽：

“说实话，我虽是'高高在上'的子爵大人，但有时候也会觉得厌烦——这个国家的蠢货太多了，比如惠灵顿当家的。”

他问：“或许，你想跟我一起出海吗？”

“什么？”

“你也对现在的生活感到厌烦吧。”他朝她伸出手，一向冷酷对眼神居然有瞬间如少年般清亮，声音温柔，“你愿意和我一起离开这个国家吗？……

“你愿意，和我一起当海贼吗？”

——他是认真的。

目铃脑中浮现这个想法。心“咚”地一跳，先是一阵眩晕般的悸动。可随即，另一个荒唐的念头在她脑海里蹿了出来：

他为什么忽然这么问？难道他……

是我想的这个意思吗？我没理解错吧？

要不然，要不然他怎么不邀请别人，光邀请我呢？ ！

啊呀，啊呀，冷静点，脸蛋你不要再红了！

“不，不用了。”目铃眨巴眨巴眼，猛地后退一步，“虽然我很感激你，但我也没想过用未来的幸福偿还……而且，其实我，其实我更喜欢那种温柔点的搞笑点的男孩子……”