这是他第一次意识到，自己的实力在这片大海上还远远不够。

至少面对这些旧时代的人物，他还有很长的路要走。

跟随他，对于厄尔等人来说，会是个好选择吗？

罗沉默了许久，在五人忐忑的目光中，只说了一句“我会考虑”。

厄尔仍旧松了一口气：太好了，只要不是明显的拒绝，那么一切都有可商量的余地。

罗问：“你们，为什么想成为海贼呢？或者说，为什么是红心海贼团呢？”

厄尔毫不犹豫地讲述了他们的故事。

这个世界上的众人各有各的悲惨：克里欧涅的母亲早早病故，目铃的父亲被山贼杀害，一角白雁和海胆直接双亲不详，罗的身世更不用多说了——与他们相比，厄尔几人至少还有亲人在世。

就是约等于没有而已。

大人们被海贼王的宝藏吸引，拍拍屁股离开，留给孩子的，只有乡亲邻里异样的目光。

虽然看在五人只是孩子的份上，没有明晃晃的排挤，但暗地里的冷暴力与漠视却是实打实的。

在这种情况下，随着年纪渐长，他们更加不愿意一辈子呆在圣白杨岛上的白鸥镇。

至于为什么是红心海贼团……

“这就是缘分，不是吗？！”

刺尾激动地说道，“我们从来都是前往岛的东面打渔……偏偏今天，只有今天，我们突发奇想，向西面去了，还正好遇见了落水的船长您和佩金大哥。

“我们相信，这就是命运的指引！”

命运……吗。

罗若有所思，微微点了下头。

“船长，您放心养伤，这里很安静，绝对不会有人打扰的。”双锯拍着胸脯，随即，又露出一丝犹疑，“但是，假如您想出这个屋子的话，还是得注意一下……”

罗很快就知道双锯为什么要这么说了。

这个镇子厌恶海贼、崇尚海军的程度，远远超过他们一路见过的任何城市。

镇中心伫立着Cutlass之剑的雕像——这是海军入门的基本武器；墙上贴着海军元帅和三大将的海报；就连来回奔跑的小童，也齐齐戴着海军Marine图案的帽子。

“剪刀石头布！你输了！你当海贼！哈哈哈！”

“啊——不要啊——我讨厌海贼！”

“海贼哪里跑！吃我一记——熔岩拳！”

“哇啊啊啊……”

“……”

“嘁。”罗轻轻发出一声气音，“真是让人感到恶心的镇子。”

佩金摊摊手，“没有办法嘛，二十年前海贼从这个镇子登陆，几乎屠光了所有成年男人，是萨卡斯基率领舰队路过，救了他们的。为了感谢海军，镇名甚至都改作了'海鸥镇'。”

罗突然意识到佩金反穿着外套，应该也是为了掩盖红心的标志。

两个大婶，一瘦一胖，挎着菜篮路过，她们交谈时的音调极为高昂，像是要故意让周围人也听见一般：

“哎哟，我家查理前阵子刚通过海军选拔了呢！”

胖大婶立刻接话：“这有什么嘛。我儿子托比早就通过了。要是查理有不懂的，随时来我家——托比当前辈可最耐心了。”

瘦大婶笑容一顿，语调飙高：“哎，但是，查理可是直接分配到总部！跟地方支部不太一样呢。”

“的确，地方的锻炼机会更多一些。我们托比在海军，三年就升到中校咯！现在跟着约翰少将去建新支部呢。这几天路过圣白杨，还特！地！请！假！来看我。啧，这孩子啊，就是太孝顺。”

两个大婶微笑着对视，眼里却是噼里啪啦的电火花。

一道憨厚的男声，打断了大婶们无声的硝烟：

“妈妈，您在这里啊。”

胖大婶眼里的笑意变得真切，她转过头，语调轻柔得简直和刚刚判若两人：“托比，你醒了？妈妈特地没吵你睡觉，想让你多休息会儿。”她举了举菜篮，“妈妈买了点鲜肉，回去可以做你爱吃的煎饺。”

“谢谢妈妈。”托比弯起眼，“我晚点回来，还要帮乔叔修水管。”

“好好好，妈妈等你吃饭。”

托比与母亲和瘦婶子错开，继续往前走去。

只是，他的余光中出现了两个陌生人的人影。

他们转身离开，似乎不打算和自己有过多接触。

海鸥镇少有人来，托比作为海军的直觉在疯狂报警。他向身侧摸去，幸好，自己有随身带刀的习惯。

托比小心翼翼地跟上了这两人；然而行至中途，两人却分别走向了不同的方向。

他犹豫了三秒，选择跟上那个个子更高的。

也是给他带来更强威胁感的。

光线逐渐暗淡下来。小巷愈发偏僻。为首的人终于停住脚步，不耐地询问：“跟够了吧。”