“走吧。”

岩甲蜥蜴的体型再次膨胀，玄铁色的鳞片在阳光下泛着冷光。

九个人翻上它宽阔的背部，动作比二十五天前利索了十倍不止。

蜥蜴迈开粗壮的四肢，沿着丛林中被它自己踩出的路径，向海岸线推进。

星禾坐在蜥蜴背上，回头看了一眼正在远去的营地。

那几间简陋的木屋，被踩烂了无数次又修补了无数次的空地，火堆旁被烤得发黑的石头。

火雷宝蹲在她肩头，异瞳也回望着那片越来越小的空地，耳朵微微耷拉了一下。

“舍不得？”星禾戳了戳它的脑袋。

“嗷。”火雷宝把脑袋埋进她的头发里，又迅速抬起来，装作若无其事地甩了甩额前的金色呆毛。

幽幽从星禾的影子里探出半个脑袋，暗绿色的眼瞳眨了两下，又缩了回去。

它对营地没什么留恋——对它来说，星禾在哪，哪里就是巢穴。

海岸线到了。

一艘中型运输船停靠在礁石搭建的简易码头旁，船身印着华夏第一御兽大学的校徽。

九个人依次跳下蜥蜴的背。

船舱内部出乎意料地宽敞。

座椅是软垫的，空调吹出恒温的风，甚至还有一个小型的食物供给台。

陆瑶看到食物供给台的瞬间，眼睛亮得能当探照灯用。

“有热的！有热的饭！”她的声音带着一种劫后余生的颤抖，冲过去掀开保温盖。

白米饭，红烧灵兽排骨，清炒灵芝菇，还有一锅飘着葱花的热汤。

陆瑶转过头，看着方筠，嘴唇哆嗦了两下。

“……这是学校准备的。”方筠淡淡地说，“跟我没关系。”

陆瑶已经顾不上分辨了，端起碗就开始往嘴里扒饭，眼眶微红，也不知道是被热气熏的还是怎么的。

其他人也没矜持。

雷动一手端碗一手抓排骨，吃相堪比荒野求生。紫极趴在他脚边，面前摆着一盆专供灵兽的高能肉糜，它吃得很优雅——每一口都咀嚼七下再吞咽，紫色鬃毛一丝不苟地垂在两侧。

沈舟坐在角落里，安静地喝汤。苍苍站在他肩头，用铁灰色的喙精准地叼起碗里的肉丝。

船在海面上平稳行驶。窗外是无尽的蔚蓝海域，远处有几只海鸥型的低阶灵兽掠过浪尖。

星禾吃完饭，靠在座椅上，火雷宝团成一个毛茸茸的雪球窝在她怀里，异瞳半阖，尾巴尖的焰花变成了豆大的暖光，随着呼吸一明一暗。

它睡着了。

星禾低头看了看怀里的小家伙。

二十五天前，火雷宝的炎雷爪连D级凶兽的外皮都打不穿。

现在，它的爪击可以撕裂C+级领主的肌肉组织。

它还是那么小。

但重量不一样了。

不只是体重——是战斗意志的重量。

星禾的手指无意识地摩挲着胸口的木质徽章。

那些细密的裂纹还在。

自从那天在熔岩蟒面前爆发出那股庞大的生命能量后，徽章就再也没有过任何反应。

但星禾能感觉到，那股力量还在里面。

沉睡着，等待着什么。

她的思绪不由自主地飘向了妈妈。

林婉。

她从来不跟星禾讲自己年轻时的事。

每次星禾问起之前的事，林婉总是笑着岔开话题，眼底却会有一瞬间的暗淡。

“靠岸了。”

方筠的声音打断了星禾的思绪。

船缓缓停靠在华夏第一御兽大学的专属码头。

远处，校园主楼的轮廓在午后的阳光中清晰可见，玻璃幕墙反射着刺目的光芒。

九个人走下船。

“集训正式结束。”叶岐站在船头，双手插兜，居高临下地看着他们。“回去好好休息。该补的课补上，该交的作业交了。”

他顿了顿，语气里多了一丝几乎不可察觉的认真。

“一周后，区域选拔赛。到时候站在赛场上的你们，要比现在更强。”

方筠从船上跳下来，冥鸦振翅飞向高空，在码头上空盘旋了一圈，发出一声清越的鸣啸。

“解散。”

九个人散开。

“星禾！”陆瑶在身后叫住她，“今晚去食堂不？我请客！学校西区新开了一家灵能火锅店，据说汤底是用冰焰牛骨熬的——”

“去。”星禾笑着回头。

“那店还有宠兽特供套餐！”

“嗷！”怀里的火雷宝瞬间从睡梦中弹醒，异瞳精光四射，尾巴尖的焰花瞬间恢复了满功率。

星禾忍不住笑出声，然后抱着火雷宝，朝宿舍的方向走去。

阳光很好，校园里的灵植花坛开满了各色的花。

几只低阶灵兽在草坪上追逐打闹，一个学姐正蹲在路边给自己的契约兽梳毛。

一切都很平静。

很日常。