“三叶，你……有想嫁的人吗？”

似乎是他这个问题太过于突然，三叶的脸上露出了些许疑惑的神情，她并没有第一时间回答，而是反问道：

“兄长大人为什么突然问这个？”

是啊，他为什么会突然问这个呢……

是因为自己的妹妹已经年满十八岁，再不嫁出去就要成为“老姑娘”了吗？

还是因为继国家终于又到了需要与其他大名缔结姻亲关系的时候了？

亦或者，只是看自己这个妹妹这些年在家中总是形单影只、颇为孤独，所以就想为她找一个能够在她身边陪伴她的人？

严胜的脑海中，再一次千头万绪。

可话到嘴边之时，他却只是很平静地说了一句。

“就是，突然想到了而已……”

三叶闻言微微一愣，随即那精致的面容上，再一次露出了那同样精致却虚假的笑容。

“这种事情，兄长大人决定就好了，身为继国家的女儿，无论您如何安排，三叶都会接受的，您没有必要来询问我的意见。”

挑不出一丝毛病的完美回答。

但不知为何，听到这句话从自己这位妹妹的口中说出，严胜的心里却颇感恶心。

不对，不应该是这样……

这不是三叶应该说的话……

她应该……

“是吗……”

然而，万千思绪之后，严胜最终也只是轻轻应了这么一声。

站在天守城上，三叶就这么目送严胜带领着亲兵逐渐远去。

这并不是严胜第一次率军出城，也并不是三叶第一次目送他离开。

所有的一切都和过去一样，没有丝毫变化。

也因此，当那个三叶从未想过的身影时隔十二年再次出现在继国家之时，她从未想过，这竟会是她最后一次目送严胜出城。

“三叶，好久不见。”

就在严胜离开后的第二天夜里，身披火红色羽织的继国缘一，就这么突然地出现在了三叶的房间内。

窗外月光如雪，洒在他的身上，好似镀了一层银辉。

第8章 三叶，兄长大人的妻儿就拜托你了

十二年未见，缘一依然和三叶记忆中的形象没有太大变化。

无非就是个子长高了一些，五官成熟了一些，头发也变长了一些罢了。

他的那双眼睛，也还如幼时那般清澈空洞。

如果真要说些什么变化的话，那大概就是缘一身上的气质了。

十二年后的缘一，身上再没有了年幼时那种不知自己该去往何处的迷茫。

他的眼睛依然空洞，但又显得坚定，其中还隐隐流露出一丝悲伤。

想来在过去这十二年间，缘一兄长一定经历过不少伤心的事。

“好久不见，缘一兄长……”

愣愣地看着面前突然从窗外翻进来的缘一，三叶内心一时千头万绪。

她从未想过缘一兄长还会再回来，因此也从未对眼前的情况做出过预案。

所以，当失踪了十二年的缘一真的再一次出现在她面前时，她竟想不到任何合适的话语来表达自己此刻内心的情感，只能用那有些不太合时宜的冷淡语气，愣愣问道：

“您这次突然回来，是有什么事吗？”

所幸，缘一并不在意这些。

又或许，是他本就感受不到人与人之间这些复杂的情感。

总之，面对三叶这下意识的冷淡询问，他没有表现出丝毫的不快，只是沉声回道：

“我是为兄长大人而来。”

“严胜兄长？”

难道缘一兄长已经提前和严胜兄长见过了吗？

“嗯。”

在三叶的疑惑中，缘一轻轻点头，短暂的迟疑后，他随即问道：

“三叶，你听说过'鬼'这种生物吗？”

“鬼？”

恶鬼，这是一种由人转变而成的，只能在夜晚出没，靠吞噬人肉为生的邪恶生物。

它们拥有着近乎无限的生命，哪怕受伤了也能很快恢复，其中的少部分，甚至还会获得名为“血鬼术”的异能之力。

“昨日夜晚，兄长大人和他的部下在外野营时，就遭到了一只恶鬼的袭击。

恶鬼这种生物寻常的刀剑都难以伤其分毫，唯有用紫藤花和特殊材料打造的日轮刀，才能真正伤害到它们。

这只恶鬼颇为凶悍，在缺乏合适武器的情况下，兄长大人的部下最后全都力战而死。

所幸我在最后一刻赶到，将其斩杀，才堪堪救下了兄长大人的性命。”

缘一平静地讲述着昨夜发生在他和严胜身上的事情。

顺便还向三叶介绍了他这些年加入的，那个不受幕府承认的，名为鬼杀队的杀鬼组织。

根据缘一的说法，这个组织是由一个名为产屋敷的家族所领导，总共有数百人之众。