“并不是它太弱，而是现在的你强过它太多了，炭治郎。”

说着，香奈惠的目光落在了炭治郎左额处的那块斑纹上，喃喃自语道：

“斑纹的力量真的是不可思议，竟能让一位刚刚通过最终选拔不久的剑士，直接拥有能够击败下弦之鬼的力量……”

炭治郎闻言，不由陷入了沉默。

确实，身为鬼杀队内目前唯一觉醒了斑纹的猎鬼人，他是唯一对这种增幅有切身体会的存在。

这并非只是单纯力量的加强，对猎鬼人而言，斑纹所带来的增幅是全方位的！

肌肉的力量，血液的流速，心脏的跳动，呼吸的频率……

在觉醒了斑纹之后，他所有的这些都远远超过了曾经的他！

甚至可以这么说，如今觉醒了斑纹的炭治郎，完全可以把前段时间去参加最终选拔的那个他给吊起来打！

只是、只是……

这种强大的力量，他竟然要通过恶鬼的指导，才能将其开启？

这一点，让炭治郎内心感到尤为难受。

他并没有忘记此前藤袭山上所发生的一幕幕。

身为一位猎鬼人，竟然需要依靠恶鬼的施舍来增强自身的力量。

这就好像两位武士即将展开生死决斗，其中一人却突然对另外一人说——

“你的装备太烂了，我送一套好的给你吧。”

然后，她就真的拿出了一套更好的装备，送给了自己的敌人。

甚至还鼓励自己的敌人要好好适应，等彻底准备好了，再穿着这套装备来和她决斗……

藤袭山上，那位上弦壹这种好似施舍般的怜悯，还有她最后所施展的，那堪比神明伟力般的血鬼术能力，都对炭治郎的内心造成了不小的打击。

那只恶鬼，竟然能让死者复生……这种事情，怎么可能做得到啊……

离开藤袭山后的这段时间，炭治郎时常会在午夜梦回之际，梦到自己再次回到了那处山顶。

梦到自己在那位将人命视为儿戏的上弦壹的逼迫下，陪着她一次次玩那血腥的杀戮游戏。

然后一次又一次，将他所有亲人朋友的性命全都输给她。

一次次只能无能为力地，看着她在自己面前将他身边重要的人一个个杀死……

每每于梦中惊醒之时，炭治郎的内心都会浮现出浓浓的不真实之感。

那天夜晚，他真的在那位恐怖的上弦壹手中活下来了吗？

他身旁的善逸，真的还活着吗？

如今的这一切，真的不是他临死前的一场幻梦吗？

他们要讨伐的，真的是一只恶鬼，而不是某位神明在人世的化身吗？

脑海中这所有的疑问，就如同梦魇一般，死死纠缠着他。

而炭治郎对此也相当明白，他很清楚，自己内心这所有的恐惧，全都来源于一个点——

他对那位上弦壹的恐惧。

是的，他在恐惧她，她的实力让他心惊胆颤，她的血鬼术更是让他感到深深绝望。

他在潜意识中，就完全不认为自己有能够战胜这只恶鬼的可能性。

因此哪怕只是在脑海中想到她，他的潜意识都会让他的身体颤抖个不停。

“炭治郎，你在想什么？”

面前，香奈惠那温柔的声音，唤回了炭治郎飘远的意识。

“对不起，香奈惠前辈，我刚刚又想起了之前藤袭山上发生的事……”

不会说谎的炭治郎，将自己的内心所想完全吐了出来。

他话音刚落，就见身旁的善逸脸色顿时一变，下意识抬手摸了摸自己的脖子，玄弥则是面色难看地摸了下自己的腹部。

显然，面前的这三小只，都被某只恶鬼打出了严重的心理创伤。

“对了！香奈惠前辈！我想知道您为什么会认为上弦壹就藏身于东京？”

用力摇头甩掉内心的恐惧，似是为了驱散几人间这逐渐沉闷的氛围，炭治郎连忙转移了话题。

对于这点，他其实已经好奇很久了。

在几人这个针对上弦壹的特别调查小组成立时，香奈惠就通知过他们，尽快赶来东京集合，他们的首要调查地点就在东京。

“直觉。”

面对炭治郎的疑惑，香奈惠微笑着给出了答案。

“最近半个多世纪来，十二鬼月一直表现出往城市聚集的趋势。

除了你们这次斩杀的那只下弦之伍，越是强大的恶鬼，就越是藏在人口众多的大城市中。

顺着这个方向推测，身为十二鬼月之首的那位上弦壹，它要么是藏身在关西的大阪，要么就是藏身于关东的东京。

因此要调查它的行踪，从这两座城市之一开始调查，也是最合理的。”

香奈惠当然不会说，这是因为自己已经在东京和三叶小姐接触过了，所以她清楚三叶就在东京。