眉眼、神态、侧脸轮廓，与她年轻时的模样如出一辙，就连低头浅笑的细微弧度，都和当年那个孩儿一模一样。

老夫人指尖死死攥紧衣袖，指节泛白，强忍汹涌的泪意，不敢当众落泪，不敢有半分失态。

肖溱坐在一旁，轻轻按住夫人手背，眼底亦是酸涩滚烫。

明明亲子就在眼前，近在咫尺，触手可及。

却不能认、不能提。

一来时机未到，贸然认亲，恐引朝堂议论、惹是非风波，折了李慕枫如今的清名；

二来孩子从小到大早已习惯孤身独行，骤然认亲，恐让他无所适从。

夫妻俩只能静静坐在远处，悄悄望着他，把二十年的亏欠与思念，全部压在心底。

皇城盛宴热闹正酣之时，城外马蹄阵阵、车驾隆隆。

北疆风雪千里，终抵京畿。

韩远与寂临霄放下边关事务，交给下属打理，他俩特意腾出时间，送两个侄子回家过年，又接上韩家二老，带着四个孩子，一路车马奔波，赶回京城过年。

这是韩远第一次带全家老小回京团聚。

一路行来，京畿安定，看着沿途繁华安稳，韩远心中感慨万千。

曾经步步如履薄冰、处处受制于人，如今好友登临储君之位，他们终于可以放心归京，堂堂正正踏入皇城。

车驾抵达京中府邸，一家人安顿妥当。

韩家二老看着京城繁华景象，连连感慨世道更迭、终见盛世曙光。

四个孩子更是眼里泛光，他们虽从不说想家，想父母，但韩远看得出来，本都是孩子，哪有不想家的。回城当夜，便派人送了厚礼，送回各家团聚。

而韩远与寂临霄携家人入宫赴宴。

太子见几人入殿，眼底笑意真切，由衷欢喜。宫宴之上，众人欢聚、礼乐悠扬、美酒佳肴、满堂和气。

第123章 顺其自然

除夕落幕，新春启岁。

新年一过，朝堂不再耽于年节闲适，直接下发新政要务。

皇家工造坊之事，被太子列为开春头等大事。太子召见韩远、寂临霄，当面商议细节。同时让二人年后暂留京中一段时间，亲自坐镇对接工坊，确保强军新政稳稳落地，造福大殷军民。

韩远坦然应下。他笑着看向太子，再度提起当初信中所说：

“殿下放心，如今展露的军械造物，不过皮毛。开春工坊落成，我那几个义子潜心研究的新式物件、全新工艺，会一一问世。往后强军兴国、利民兴业，大殷盛世，指日可待。”

殷行知眉毛一挑，笑着与他说，“孤拭目以待。”

——

自除夕宫宴之后，肖老将军与老夫人便默默开启了无声的守护模式。

但凡李慕枫所到之处，肖家都会提前暗中布置人手，扫清隐患，替他挡去琐碎纷扰与暗中作祟的小人。

连一向大大咧咧的肖致远看见他都局促起来。不敢正大光明的看，只敢偷偷打量这位家里时常提及的二哥。

这份沉默又厚重的亲情，墨影尽数看在眼里。

墨影早在肖溱找他密谈那日，便一五一十告知了李慕枫。他不愿隐瞒真相，让这人深陷懵懂，更不愿让这份隐忍的血脉缘分，落得遗憾。

得知真相的李慕枫，内心异常平静，没有错愕，没有激动，更没有骤然认亲的冲动。

半生孤苦，早已磨平了他对亲情的执念。

幼时在神医谷长大，师父严苛授课、严厉责罚，旁人都有父母疼爱、有家可归，唯独他孤身一人。无数个难熬的深夜，他也曾懵懂疑惑，也曾暗自难过，一遍遍想问，自己的父母到底是谁、为何从未找过自己、是不是早已经将他遗忘了。

可岁岁年年，一次次期盼、一次次落空，长久的孤独与失望，让他慢慢释然，彻底看开。

他由师父抚养长大，靠着医术立足，无牵无挂、无拘无束，活得肆意洒脱坦荡自在。这般孤身无羁绊的日子，他早已习惯，也无比舒心。

在他看来，二十多年的亲情空白，早已无法弥补。如今各自安好、互不打扰，便是最好的结局，认与不认，早已无关紧要。

可除夕宫宴那一幕，终究在他心底掀起了一丝波澜。他远远看着高台之下的肖家二老，两鬓斑白、满目沧桑，目光死死凝在他身上，眼底藏着压抑的酸涩、滚烫的思念，还有不敢落泪、不敢靠近的隐忍。

那是刻在骨血里的牵绊，是与生俱来的血缘羁绊，说不清道不明，却真实存在。

那一刻，他心底坚硬的壁垒悄然松动，生出几分恻隐与动容。

纵使过往皆遗憾，纵使半生皆孤苦，可血脉相连的牵挂，终究骗不了自己。

心事郁结数日，恰逢韩远留京处理工坊事宜，闲暇无事，李慕枫来王府找韩远，将心底所有纠结，尽数道出，想听听这位的看法。“我早已习惯现在的日子，本觉得认亲与否，皆无所谓。二十年的分离，恩怨执念早已散去，我如今的日子，安稳自在，无需多添牵绊。可宫宴之上，见二老苍老隐忍之态，我心中终究难安。我不知这份迟到的亲情，该不该接纳，该不该回应。”