书房只点一盏油灯，隔绝所有下人耳目，墨影接手把密信平铺在木桌上：“王爷，所有情况全写在信里了。”

寂临霄拆开第一封刘智的信，韩远刚好对账完，顺势站在一旁一同翻看。信里把边关的烂摊子一一列出:边关大小十五座营寨，过半营头全是京城各世家安插的亲信，年年向上虚报空额兵员，朝廷下发的粮草、冬装、军械，十成物资里只有三成能落到普通戍边士卒手里，剩下尽数被一众武官抱团私分倒卖。

紧接着拆开胡彪的密信，字里行间满是火气：“前几日巡查西隘口营盘，不少守关兵士衣衫单薄，寒风里冻得手脚开裂，反观统兵参将们，在城内大肆置办宅院、豢养仆从，靠着克扣军饷捞得家财万贯。我想要盘点库房军械库存，当场被他们联合三名校尉阻拦，搬出朝廷典制，扣我越权查库的罪名。”

寂临霄指尖轻轻叩着桌面，思量片刻提笔蘸墨，亲笔写下回信，分两处送出，回信刘智，“依着副官职权稳住中军大营主力兵马，悄悄调换各营领兵校尉，循序渐进换掉劣迹突出的世家小武官。传信胡彪，以例行巡防为名头，走遍边关所有边防营寨，实地清点在册士兵、现存粮草与军械数量，造册记录所有空饷漏洞。他京城借着新政落地的便利，安排韩远名下粮铺持续往边关输送平价物资，不必买高价了，这也就从源头掐断贪腐官员私下倒卖军粮的门路。”

十一收好密信，连夜快马折返边关。

第69章 胡人来犯

往后半个多月，刘智、胡彪遵照密信指令分头行动，边关整军有条不紊稳步推进。前期只是统计在册兵员、梳理营寨明细，一众贪腐官员还没放在心上，可等到两人开始深挖历年留存的账本，要核算三年内粮草出入明细时，阻力瞬间铺天盖地压了过来。

为首的参将周槐是当朝户部侍郎的远房侄子，靠着世家关系盘踞边关多年，大半克扣贪墨的粮饷，最后都要分成上供。察觉到自己的利益被动了，周槐立刻联络几名同党结成同盟，一边连夜动手篡改往年旧账，抹除贪墨痕迹，一边花钱收买边关地痞流民，四处散播流言，造谣刘智、胡彪收了厉王重金，借着整肃边防的名头排除异己，想要帮厉王谋反。

谣言一股风似的飘进京城，户部侍郎周永生抓住机会，上朝面圣时递上奏折，弹劾厉王私通边关将领、暗中培养私兵。好在眼下皇帝正忌惮朝堂世家势力过度膨胀，没有轻信一面之词，暂且把奏折压下，暗中派遣心腹乔装暗访边关实情。

消息传回王府时，韩远看完眉头紧锁：“这帮人玩的是双向制衡，边关搞小动作拖延整改进度，朝堂上疯狂泼脏水，里外两头给咱们添堵。要不我调动边关各县的分店掌柜，私下搜集那些人倒卖粮草的证据？”

寂临霄摇头：“不必贸然打草惊蛇，刘智、胡彪已经顺着线索摸到周槐私账下落，他们缺的只是原账本，只要拿到实据，整条贪腐利益链直接连根断掉。”

没过五日，边关再度传来加急密信：胡彪盯紧周槐身边管账先生，抓住对方出城私下变卖军械的空档，安排亲兵悄悄拿人，一番审讯之后，账房扛不住刑罚，已经招供私藏黑账的隐秘地点。

刘智连夜抽调亲信，深夜突袭周愧私宅，顺利搜出厚厚一摞账本，册子上密密麻麻记着近三年克扣军粮、变卖军械、虚报兵员的每一笔流水、账目往来，能和京城户部多名世家大员一一对应。

刘智连夜誊抄副本，一份偷偷藏好，另一份加封牢固，挑选最可靠的亲兵，打算加急押送账本原件进京，直接递呈御前。

就在亲兵整装待发、准备动身的当夜，西隘口方向骤然燃起连片狼烟，急促的烽火讯号划破边关夜空，浑身染血的哨探连滚带爬冲进营帐：“刘副官、胡副将！胡人数万骑兵绕开正面主营防线，连夜偷袭西隘口，守关将士兵力短缺，城墙已经被破开缺口，大批敌军源源不断涌入关内！”

收到突发战事的加急密报时，寂临霄和韩远正坐在王府书房，看完密信内容，二人神色齐齐一变。

异族偏偏在查到贪腐证据，正要送账入京的节点突然大举偷袭，时机卡得太过凑巧，怎么看都像是有人提前通风报信，刻意借异族战乱，打断整军查贪的计划。

眼下摆在面前两道难题：一边是好不容易搜出的贪腐黑账，一旦按期送入皇城，户部连带一众官员尽数要受牵连。

另一边西隘口防线告急，胡人铁骑不断猛攻，刘智、胡彪手里可用兵力有限，若是抽调人手护送账本进京，前线守备力量还要再被拆分，隘口极难守住。