青想了想："你说的是苦柳？"

"对，"叶绥点头，"那个有毒。"

青的脸色变了："苦柳的毒性很强，吃多了会死人。"

"所以他们不是要杀人，"叶绥说，"是要让我们生病，失去反抗能力。"

尧的眼神更冷了。

叶绥站起来，环顾四周，对所有人说："从现在开始，所有人不许喝生水，河水、溪水都不能喝，要喝就烧开了再喝。已经喝了生水的人，不管有没有症状，都来喝一碗药汤。"

"什么药汤？"

"我去配，"叶绥说，"青，你跟我去采药。"

"好。"

叶绥转头看尧："尧，你带人去河边看看，有没有可疑的东西，还有，查清楚他们是在哪里喝的水，那段河水有没有异常。"

尧点头，转身出去了。

叶绥带着青往北边的山坡走，一边走一边说："我需要几种草药，一种是甘草，能解毒，一种是黄连，能止泻，还有一种是黄芩，能清热。"

"甘草我知道，"青说，"黄连和黄芩是什么样的？"

"黄连根是黄色的，味苦，黄芩的茎是方形的，叶子对生，"叶绥比划着，"都在山坡上，阳光足的地方。"

"好，我记住了。"

两个人在山坡上找了半个时辰，采了满满两大捆草药，气喘吁吁地扛回来。

叶绥顾不上休息，立刻开始熬药。

他把甘草、黄连、黄芩切碎，放进大锅里煮，煮了整整一个时辰，熬出了一大锅黑乎乎的药汤。

"来，每人一碗，"他给每个病人盛了一碗，"喝下去，能解毒止泻。"

石捏着鼻子灌了一碗，苦得整张脸都皱在一起。

"比上次那碗还苦。"

"苦才有效，"叶绥说，"喝完了再喝一碗温水，多排尿，把毒排出去。"

"好。"

叶绥挨个分完药，又去检查了一遍病人的情况。

"怎么样？"青问。

"还得观察，"叶绥说，"如果今晚症状减轻，就说明药有效。如果加重了，就得换方子。"

"你歇一会儿吧，"青看着他，"你脸都白了。"

"没事，"叶绥摇头，"我去看看水源的情况。"

他转身往外走，走了两步，眼前一黑，差点摔倒。

青眼疾手快扶住他："你看你！都这样了还说没事！"

"坐着。"青把他按在木凳上，"我去给你倒水，你歇一刻钟再动。"

叶绥无奈，只好坐下来。

他看着躺在屋里的病人们，心里沉甸甸的。

这才刚开始，黑岩的手段比他想的还毒。

尧下午回来了，带回来一个坏消息。

"河边的石缝里发现了残渣，"他蹲在叶绥面前，"是某种草的汁液，被揉碎了扔进水里。"

"真是苦柳。"叶绥说。

"嗯，"尧点头，"量不小，至少有好几捆，不是一两个人能做的事。"

"他们是有备而来的，"叶绥叹气，"知道我们喝河水，专门挑了我们最常用的那段水源。"

"那段河我已经让人封了，"尧说，"不许任何人再去取水。"

"那大家喝什么？"

"井水，"尧说，"但是井不多，不够所有人喝。"

叶绥想了想："那就挖新井，挑离河远的地方挖，地下水应该没被污染。"

"我去安排。"

"等等，"叶绥拉住他，"还有一件事。"

"什么？"

"水的问题解决了，但是粮食呢？"叶绥说，"粟米还在田里，如果黑岩再去祸害田……"

"我派人守着，"尧说，"寸步不离。"

叶绥点了点头，靠在椅背上，闭上眼。

"你去歇一会儿，"尧的声音很轻，"这里有我看着。"

"我……"

"叶绥。"尧的声音带着不容拒绝的语气。

叶绥睁开眼看他，尧的眼神很认真。

"你去睡一觉，醒了再来看他们，"尧说，"你累倒了，谁来治病？"

叶绥沉默了一会儿，站起来。

"好，我去睡一会儿，"他说，"你叫我。"

"嗯。"

叶绥往屋里走，走了几步又停下来，回头看他。

"尧。"

"嗯？"

"你也要小心。"

尧点了点头。

叶绥这才进了屋，躺下来。

他以为自己睡不着，但是一沾枕头，眼皮就沉得不行，几乎是立刻就昏睡了过去。

梦里全是病人的脸，一片一片的，白得像纸。

……

他醒来的时候，天已经黑了。

屋里点着油灯，光线昏黄。

青坐在床边，正在给他擦汗。

"醒了？"

"嗯，"叶绥坐起来，头还有点晕，"我睡了多久？"

"大半天了，"青说，"尧不让人吵你。"

"大家怎么样了？"

"好多了，"青说，"药有效，今天没再吐了，就是还有点虚。"