腊月十三，告太庙礼毕。建明帝于北陵行宫论功行赏，云邑、建南一战的有功将士列队于阶下。

建南都尉纪忠之子纪慈，率残部救父突围、云邑守城力战霍克尔，授云麾校尉，赐宅邸一座。

赵牧率领骁骑营坚守云邑，战功赫赫，擢升骁骑营都尉。

周大宝筹粮守城、调度后方，擢升骁骑营副尉，主司粮草器械。

山猫、江临云邑之战随太子立下多次战功，授骁骑营斥候队长。

云邑都尉邢四方建、南都尉纪忠此番随太子收复建南、擒获叛王，均有赏赐。

另有工部官员周元、刑部官员胡彪等人，于战时抢通茶马道，确保攻城车与粮草畅通，因众人尚在云邑主持茶马道后续工程，圣上命暂记功勋，待回京后再行封赏。

至此，云邑一战尘埃落定。

百官随銮驾再回滦京时已是酉时。

集英殿上烛火通明，锦绣帷帟自殿梁垂落，山楼排场层层叠叠。

文武四品以上官员济济一堂，众人轮番向建明帝贺喜。贺圣上收复建南、扬威南疆。

满殿尽是歌功颂德之声。

建明帝端着酒盏，面上挂着威严得体的笑意。觥筹交错间，他的目光越过满案珍馐，落在殿角那排鎏金宫灯上，忽然有些恍惚。

那是先帝在时便有的宫灯，灯身上铸着盘龙与祥云，几十年了也不曾换过。

他想起很小的时候，也是这样一场宫宴。

他和弟弟苏长广嫌殿上拘束，趁太监不备溜去了御膳房。兄弟俩偷了一壶御酒，你一口我一口地灌，喝得醉醺醺的，摇摇晃晃摸到御花园的池塘边。

他不慎滑了脚，一头栽进水里，早春的池水冷得刺骨，他在水中扑腾着往下沉。是苏长广趴在岸边，拽住他的衣襟不放手，才把他拉上来。

帝王家是什么样的虎狼窝，能让亲生兄弟兵戎相见。

内阁近日递上了数十道折子，字字句句都是苏长广的催命符。建明帝却迟迟不肯下那道斩立决的批红，拖了一日又一日。

方阁老拐弯抹角地提醒，说圣上宅心仁厚，若欲留苏长广一条生路不是不可，可唯恐朝野上下见苏长广不死，起不到震慑的作用，再有那居心叵测的人蠢蠢欲动。

皇上知道，苏长广必须死。

可他此刻脑子里还是那个在池塘边救他上来的少年。

时至今日，他在这地位上也坐了快二十年，才懂得为何先帝曾说他“仁德有余、果敢不足，若非别无选择，长明难为储君。”

他放下酒盏，望着满殿歌功颂德的臣工，忽然有些厌倦地想：可能他天生就不是当皇帝的料。

就在这时，刘全躬着身子悄悄近前，附在皇帝耳边低声说：“陛下，太子殿下去了刑部地牢。”

建明帝一怔。

“要不要奴才派人去拦一拦？”刘全又问。

建明帝抬起眼，沉默了许久，最终还是摇了摇头。

或许他不是个当皇帝的料，好在祖宗保佑——

他儿子是。

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第122章 西域美人

苏怀瑾回太子府的时候，陆大人正在二门台阶上坐着等，身上还存着刚才大宴上的酒气。

苏怀瑾老远就望见了他，头轻轻一歪，弯起一道笑眼。

冬夜里，天上星河耿耿，院内万籁俱静，门内正坐着盼郎归的俊俏公子。

儿时苏怀瑾总是在等。

在冷宫的时候等着放饭，等着新送来的炭火；出去之后等师父和先生，等许久才来一次的师兄。

如今他也有了能在家中等他的人。

待他走近，陆渊从袖中递出一个汤婆子，苏怀瑾接过，问道：“外头冷着呢，怎么不在里面等。”

“正好在外面散散酒气。”陆渊说着便要起身。

苏怀瑾伸手去拉他，刚想埋怨他为何大冷天就这么坐在台阶上，怎的不知道爱惜自己。

低头一看，陆大人方才坐着的地方，妥帖地垫了张厚厚的软垫。

陆渊顺着他的目光落在那软垫上，笑道：“如今殿下府上待我如同待太子妃一般，周到得很。方才还非要往院里给我搬暖炉，我百般推辞才罢了。”

苏怀瑾笑出声：“是谁这么有眼色，本宫要重赏。”

陆渊去牵他的手，苏怀瑾下意识一抽，让他牵了个空。

陆渊心上也跟着一空，落空的手指在冬夜的冷空气中顿了片刻，才慢慢收回去。片刻后，他皱起眉头：“你去刑部了？”

苏怀瑾一愣，随即点了点头。

“这是何苦？”陆渊心疼地看着他。

“总要有人做嘛，父皇被下面的奏折烦得睡不着觉，我这个做棋子的，自当要有做棋子的觉悟。”

两人一前一后进了屋，暖意扑面而来的瞬间，苏怀瑾身上那股隐隐约约的血腥气便被烘了出来。