队伍继续前行，苏怀瑾派周大宝随驾护卫公主的车驾。

周大宝策马跟在公主的马车侧后方，即便他始终和马车保持着一段距离，也依稀能听见里头传来一声声啜泣。

他心头一震，斗争了好一会儿，最终还是抬起手，轻轻敲了敲车窗。

啜泣声停了。

过了好一会儿，车窗自里头打开，车帘掀开一道缝，里面传来苏淳儿平静的声音：“何事？”

车窗外头没有回应，一只覆着连指铁护甲的手自车窗外探进来。

这是送亲队伍配备的护具，全手都被粗粝、冷硬的铁制护甲遮住，猛地看到这样一双手伸进来，苏淳儿不由地心惊了一下。

那只铁手缓缓展开，铁甲相撞发出轻响。

映入眼帘的是一个青布小包，仔细一看上面还绣着一颗黄杏。

苏淳儿一眼就认出来了，这是云邑附近，那家她说过好吃的杏煎铺子。

她接过去，打开纸包，果然看到杏脯在油纸里挤得密密匝匝，金黄透亮，那股酸甜的清香一下子就涌了出来。

“这是哪儿来的？”苏淳儿又惊又喜地向车窗外问道。

“上回给太子府那几个小的买的，还剩了一些，给公主吃吧。”

周大宝的声音很平淡，平淡到可以让苏淳儿相信这本不是给她买的，不过是剩下一些，随手给她罢了。

苏淳儿捧着那包杏脯，刚要开口道谢，对方先她一步开口：“殿下把窗子关上吧，外头风大。”

她顿了顿，还是将车窗轻轻合上了。

车内，苏淳儿将一枚杏煎放在嘴里，瞬间酸甜的滋味充斥着口腔，冲淡了不少路途中颠簸产生的疲惫，一同冲淡的，还有心中的苦味。

她珍惜地把剩下的用布包认真抱起来，手指触上包上那枚绣工极好的黄杏，轻声说：

“谢谢你，兰时。”

一阵北风正巧在此刻呼啸而过，卷起官道上的碎雪，把车内那句含糊的低语也吹得不知去了何方。

隔着车壁，外头只能听见风声。

车外，周大宝策马跟在车侧，铁甲握缰，目视前方，轻声说：“希望公主开心。”

北风呼啸，同样卷走了这句话，吹散在茫茫雪野中。

......

夜里，养心殿内烛火通明。

嘉妃提着一只食盒款步而来，见了门口刘全柔声道：“白日里皇上送别公主，怕是要伤怀的。本宫特地熬了养心安神的莲子百合羹，想来瞧瞧陛下。”

“嘉妃娘娘有心了，只是陆大人正在里头向陛下禀报公务，怕是一时半会儿不得空。”刘全满脸堆笑道，“娘娘不如先回宫歇着，这羹奴才一定亲手送到陛下跟前。”

嘉妃担忧地往殿内望了一眼：“刘公公，今日听人说皇上在太和门有些不适，你可要劝着些，不可让陛下熬夜伤身。”

刘全忽然皱起眉头来，声音也提高了几分：“哪有的事，陛下龙体康健着呢。谁嚼这样的舌根？让咱家知道了一定掌他的嘴。”

嘉妃没再说什么，冲着身后微微颔首，示意婢女将食盒递给刘全。

刘全接下食盒，目送嘉妃的背影消失在甬道尽头。

刘全提着食盒回到殿内，将羹汤放在御案上：“陛下，嘉妃娘娘给您熬了莲子百合羹。”

建明帝和座下的陆渊皆看了那食盒一眼，又重新回到方才讨论的云邑商道一事中。

不一会儿，陆渊起身走到桌边，打开方才刘全送来那食盒，盛了一碗热羹，双手捧到建明帝面前：

“陛下先用一些吧，凉了该伤胃了，待陛下用完，臣再接着禀报。”

建明帝伸手接过，微微颔首。

殿外飘起了雪花，殿内那盆墨兰开得正盛，幽香若有若无。

只是最底下的几片叶子不知怎的，已从叶尖开始枯黄，卷曲着垂在盆沿，看着没精打采的，也不知会不会影响花期。

----------------------------------------

第138章 暗流

送亲队伍抵达晋州时，晋州知州鲁津、守备军都尉洪静塘早已率众在城门迎候。

苏怀瑾与阿律星打马在前，先行入城。

鲁津是方阁老的弟子，早年更是东阳书院第一批入读的学子。书院一脉中，他官阶最高，根基深厚。

晋州横亘滦京与云州之间，军容强盛，身负双重重任。

向北驰援云州，镇守北疆关隘；

向南起兵勤王，护卫滦京。

也正因如此，鲁津在各地州府长官里话语权极重。

夜里，送亲队伍入住晋州驿馆。

苏怀瑾十几岁在弘文馆读书的时候，鲁津正好任弘文馆直学士，两人算是有几分旧交情。

只是鲁津在弘文馆那会儿，正是苏怀瑾调皮捣蛋、混世魔王的时候。