“我想我应当是做那个执棋子的人，今日吃掉一颗，明日便要防着另一颗。只是.....这盘棋好像没有终局，我也未必能下完。”

说完，苏怀瑾转头重新望向陆渊，苦笑道：“感觉好辛苦。”

“可是怕了？”陆渊问。

苏怀瑾反问他：“你会陪我吗？”

“我会守着你。”

“那就不怕。”

----------------------------------------

第153章 晋州

太子带着援兵抵达晋州时，晋州已与阿律提的北连军在两地交界处交战了三次。

晋州军虽训练有素，几乎是举全军之力死守。

但北连骑兵的冲击力实在强悍，前沿阵地相继失守，主防线不得不一次次向后推移。

值得庆幸的是，在交战中，洪静塘并未发现太多的云州守备军，他和鲁津分析，云州大概率不是全军反叛，云州守备军并未完全被阿律提所用。

如此，阿律提便能比想象中更好对付一些。

云州与晋州相距百余里，同处玄山山脉。

云州扼守山脉的窄口，是天然的门户。一旦过了云州，地势便骤然开阔，再无险可守。

北连骑兵一旦突破这道口子，便可在云晋平原上长驱直入，直逼滦京。

这也是为何云州绝不可失。

宫变后，建明帝命刑部彻查孙明济府邸。

虽未搜出书信往来这等直接的证据，但一条北连商队的进京记录引起了刑部的注意。

岁前，一支以北连运送皮料为名的商队进入滦京城后，却查不到任何皮料交易记录。

与此同时，大理寺在会审孙家余党时，从孙府两名女使口中得知，同一时段她们曾在府中撞见孙明济会见一人。

那人穿着大乾男子的衣袍，却体型魁梧，相貌颇有北连人的特征。

证据虽未完全确凿，但大理寺整合刑部卷宗后，已基本可以判定：正是孙明济勾结北连，才酿成了今日云晋两州的危机。

而此刻苏怀瑾望着前方越来越清晰的晋州城门，心中清楚，他此行不仅要守住晋州，更要夺回云州。

阿律星是前一日才苏醒的，醒来第一件事便是问苏怀瑾在哪里。

得知他回京勤王，这半大少年急得恨不得一日之间便养好伤冲到滦京去寻人。

苏淳儿给他念了京中邸报，得知叛党已伏诛、太子不日便会率援军北上，他这才安静下来，乖乖喝药。

“公主殿下，此番是北连对不起你，等打完了仗，你可以退婚回滦京，我也会到京中向圣上请罪。”阿律星靠在榻上，对苏淳儿说。

不知怎的，苏淳儿觉得阿律星这一伤好似换了个人。从前只觉得他没心没肺，像个永远长不大的孩子，如今却忽然有了大人的模样。

她没有接他的话，只淡淡道：“你先安心养伤，往后的事往后再说。”

周大宝给阿律星端来药汤，又照顾他喝下，和公主一起退了出来。

两人并肩走在晋州驿馆的回廊里，早春的日光从廊檐间斜斜洒落，在青砖地上投下错落的光斑。

周大宝停住了脚步，看向苏淳儿：“殿下是想去北连？”

苏淳儿一怔，转过头来看他：“兰时，你……”

周大宝对她从来恭敬有加，不曾这般直接地揣测过她的心思，更不曾用这样直接的语气与她说过话。

“我没有猜错，公主是要去北连的。”周大宝望着廊外的日光，轻声说。

“你如何能猜到？”

“因为公主不是半途而废的人。明明已经逃出去了，还要折返回来救我。”周大宝终于转过头来看她，继续道，“公主来北连本就不是为了一段姻缘，为的是自己的宏愿。阿律提不是草原的良主，草原的未来要靠里头躺着的那位，公主不想放弃辅佐他的机会，公主是想去走自己的道。”

“兰时。”苏淳儿沉默一瞬，问，“你是不是觉得我很天真？”

周大宝看着她：“我没这样想，下官只是以为公主会舍不得滦京、会更想每年冬天都能看见滦京的雪。”

苏淳儿的嘴角轻轻扬起：“你还记得那句诗？”

周大宝没回答，转过头去，自顾自地看着树梢停着的麻雀。

苏淳儿忽然凑近了一步，仰起头望着他，让他不由自主地向后退了半步。

她轻声问：“兰时，除夕我的那句诗，你是能对上的，是吗？”

周大宝眼神开始闪躲，半晌才开口：“下官以为，那诗若再续下去，未免太过伤怀，公主即将离乡，下官不想勾起公主的伤心事。”

廊檐下安静了片刻。风从院中穿过，拂起苏淳儿鬓边的碎发。

她目光又在周大宝的闪躲的双眼间游移了片刻，道：“兰时，谢谢你。”