塞拉斯则忙于协调各方，参加无数的跨部门视频会议，处理来自其他机构的质询和数据共享请求。

他变得非常忙碌，但伊森总能感觉到，那道沉静的目光总会不时地落在自己身上，像一张无形的网，将他笼罩在保护范围内。

午餐时间，伊森没动德里克帮他带来的三明治，全部注意力都集中在屏幕上几段异常波形的对比上。

忽然，一杯冒着浓郁香气的咖啡被放在了他手边。

伊森抬起头，正对上塞拉斯看不出情绪的脸。

“喝了。”塞拉斯声音不高

伊森这才感觉到胃里的空虚，他端起咖啡喝了一口，是他喜欢的口味，加了恰到好处的奶和糖。

塞拉斯没有立刻离开，而是俯身，一只手撑在他的桌沿，目光看向他的屏幕。

“有什么发现？”

他的身体形成了一个小小的、隔绝他人的空间，将伊森笼罩在他的气息里。

这个姿势看起来像是上级在检查工作，但伊森能感觉到，塞拉斯垂下的另一只手，正极轻地用指尖在他后腰上划了一下，带着亲昵意味。

伊森的键盘：啊啊啊！隐形摸腰杀！组长你撩人的技能点是不是点错了方向？！

伊森身体微微一颤。

他努力维持声音平稳：“还没有。它们太碎了，像沙子一样，抓不住…”

“耐心点。”

塞拉斯低声道，听起来像是职业建议，但眼神却传递着别的信息

别急，别勉强自己。

“从最基础的相关性分析开始，不要一开始就试图跳进深水区。”

他在提醒伊森，不要轻易动用那种危险的能力。

“我知道。”伊森点了点头。

塞拉斯直起身，拍了拍他的肩膀，动作看起来完全符合上下级规范

“有进展随时告诉我。”然后便转身离开，继续去处理其他事务。

那个短暂隐秘的接触，带来的涟漪驱散一些疲惫和焦虑。

下午，伊森尝试听从塞拉斯的建议，从最枯燥的基础相关性做起。

就在他比对到第N组数据时，一段极其微弱的信号模式引起了他的注意。

它似乎与之前某个深空频率有极其细微的呼应！

他立刻标记出来，试图放大分析，但那信号太弱了，几乎被淹没在噪音中。

他闭上眼睛，揉了揉太阳穴，下意识地伸出手指，触摸着冰凉的屏幕。

电脑屏幕：喂喂！小祖宗！别又来啊！我CPU都快被你烧坏了！

一瞬间，极其模糊的感觉碎片涌入——虚无缥缈、破碎、仿佛风中残烛般的“存在感”？

像是某个巨大存在消失后，留下的最后一点回响…

他猛地睁开眼，甩了甩头，脸色有些发白。只是极其短暂的接触，依旧让他感到不适。

他深吸一口气，将这个发现和自己的“直觉”转化为合理的数学语言，记录了下来，并标注了极低的可信度等级，准备作为一条可能的线索提交。

下班时间早已过去，分析中心里依旧灯火通明。

塞拉斯从一场漫长的视频会议中脱身。走到伊森工位旁，敲了敲隔断。

“进度如何？”

伊森将今天的发现，尤其是那条低可信度的线索告诉了他。

塞拉斯仔细听着，目光扫过伊森略显苍白的脸色

“今天就到这里。回去休息。”

“可是…”

“这是命令，米勒。”塞拉斯打断他，语气不容置疑

“你的大脑需要休息，才能处理这些复杂信号。疲劳只会导致错误判断。”

伊森知道他说得对，尤其是经历过上次的透支后。

他保存好工作，关闭电脑，站起身。

两人并肩走出分析中心进电梯。电梯门合上，隔绝了外界的视线。

塞拉斯忽然伸出手，拇指指腹轻轻擦过伊森微蹙的眉心

“别给自己太大压力。”他的声音低沉温柔。

只是这样一个简单的动作，一句简单的话，却让伊森紧绷了一天的神经瞬间松弛了不少。

他微微靠向塞拉斯：“那些信号…像幽灵一样…”

“嗯。”

塞拉斯应了一声，手臂环过他的后背。

“所以更需要耐心。幽灵总会露出马脚。”

电梯到达地下停车场。

回到车上，塞拉斯没有立刻发动，而是侧过身，仔细看着伊森

“今天感觉怎么样？有没有…异常？”他问的是伊森那种特殊的感知是否带来负担。

伊森摇摇头：“没有。我很小心。”

他顿了顿，补充道，“安心…我真的没事 ”

塞拉斯深深看了他一眼，确认他说的是实话，才松了口气。

他倾身过来，吻了吻伊森的额头：“做得很好。”

车子驶出总部，汇入都市的车流。