霍惊川不以为意，拱了拱手：“刘小公子没听过沈太师的课，那规矩才多呢。”

两人对视片刻，刘泽文拨转马头，策马离去。马蹄声渐远，林子里又安静了下来。

————

号角声从营地传来，低沉而悠长，在山谷间回荡了三遍，提示着半个时辰的时限已到。

霍惊川拨转马头，沿着来时的路不紧不慢地往回走。

林间的光影在他脸上掠过，明暗交替，他的神情看不太真切。

马背上只挂着一只小小的布袋，轻飘飘的，几乎没分量。

营地已在眼前刘泽文先他一步回来，马背上挂满了猎物：野兔、雉鸡……甚至还有一只黄羊，整整齐齐地排成一列，像是在炫耀战功。

刘秉钧坐在主位上，看着儿子的战果，微微颔首，脸上露出几分满意之色。

霍惊川策马入场，翻身下马。

他把布袋从马背上解下来，随手一抖，三只小雀儿滚落在地，羽毛零乱，个头还没拳头大。

营地里安静了一瞬。

刘秉钧的目光落在那三只雀儿上，停了片刻，又移到霍惊川脸上。

他的表情看不出喜怒，只是微微眯了眯眼睛，声音平淡得像在问一件不值一提的小事。

“霍小侯爷，这是何故？”

霍惊川拍了拍身上的灰，笑得坦然：“今日手生，没发挥好。”

他看了一眼刘泽文那满满当当的猎物，拱了拱手，语气诚恳，“刘公子好生威武，今日是……”

“是他赢了。”

话没说完，被另一个声音截断了。

霍惊川愣了一下，转过头。

刘泽文站在马旁，脸色不太好。他没有看自己的猎物，而是盯着霍惊川，目光里带着一种说不清道不明的东西。

不是愤怒，也不是不甘，倒像是被冒犯了。

他从箭壶里抽出一支箭，递到刘秉钧面前。

“父亲请看。”

刘泽文转过头，瞪了霍惊川一眼。

“能够射中飞行中的箭矢，如此精妙的箭术，却只能射得三只小雀？”

他一字一句道，声音越来越高，“霍惊川，你在羞辱我！”

霍惊川没有说话。

他站在那里，看着刘泽文涨红的脸，看着他紧攥着那支箭的手指，看着他眼底那团烧得正旺的火。

他幻想过很多种场景：刘泽文得意洋洋地炫耀战果，刘秉钧借机奚落他箭术不精，父子二人一唱一和，给他一个下马威。

他唯独没有想过，刘泽文会是这样的人。

霍惊川沉默了一会儿。

然后他笑了，自己为什么要想着解释？反正刘秉钧送的东西，要了也是脏了手。

他自己的小马虽然不是汗血宝马，但可比汗血宝马强多了。

刘泽文看了他一会儿，哼了一声，把箭收回箭壶，转身走了。

背影僵直，步子迈得很大，显然还在气头上。

刘秉钧坐在主位上，看着这一幕，忽然笑了起来。

“泽文年轻气盛，霍小侯爷勿怪。”他端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，目光从霍惊川脸上掠过，像是在看什么有趣的东西，“小侯爷这份心胸，倒让本王刮目相看。”

霍惊川笑着应道：“王爷谬赞。”

刘泽文走后，靶场边安静了下来。霍惊川收了弓，正要告辞，刘秉钧却开了口。

“霍小侯爷留步。”

他的声音不紧不慢，像是一个寻常的长辈在挽留晚辈喝茶。

霍惊川转过身，看见刘秉钧正端着茶盏，目光温和地看着他。

那张清瘦的脸上带着恰到好处的笑意，既不显得热络，也不显得疏离。

“陪本王说说话。”

霍惊川犹豫了一瞬，重新坐了下来。

茶水换了新的。

刘秉钧亲手给他斟了一杯，推到他面前。

霍惊川接过，抿了一口，等着他开口。

刘秉钧没有急着说话。

他靠在椅背上，望着远处渐渐西沉的日头，沉默了一会儿，才缓缓开口。

“你叔父今年五十有六了吧？”

霍惊川点头：“是的。”

“老了。”刘秉钧叹了口气，语气里带着几分真诚的感慨，“打了大半辈子仗，也该歇歇了。边关那种苦寒之地，年轻人待着都受罪，何况他那个年纪。”

霍惊川没有说话。

刘秉钧转过头来，看着他，目光里带着一种近乎慈祥的东西。

“本王听说，你叔父这几年身体也不太好。旧伤复发，一到冬天就咳得厉害，边关没有好大夫，药材也短缺，他那个身体，何必如此受罪。”

霍惊川的手指微微收紧。

刘秉钧看着他的反应，嘴角微微弯了弯。

“霍小侯爷，你是年轻一辈里，本王最喜欢的一个。有胆识，有魄力，武功是一等一的。假以时日，必成大器。”