刘秉钧看着他，沉默了很久。

那张清瘦的脸上，笑容一点一点地淡了下去，最后只剩下一种霍惊川从未在他脸上见过的表情。

他忽然笑了。

那笑容里没有了方才的慈祥和笃定，只剩下一种冷冰冰的、审视般的打量。

“霍小侯爷。”他的声音依然平静，“你好大的胆子啊。”

霍惊川把弓往肩上一扛，拱了拱手，语气恭恭敬敬的，挑不出一点毛病：“王爷谬赞。”

他眼睛左右转了一圈，声音不紧不慢：“今日这猎场，你一共带了一百七十六人。”

刘秉钧的眼神微微变了。

霍惊川的嘴角弯了弯，那笑容里带着几分挑衅，几分从容，还有几分在战场上摸爬滚打三年才磨出来的、天不怕地不怕的底气：“不妨来试试看，看这一百七十六人能不能拿下我这颗项上人头？”

他没有给任何人反应的时间。

话音刚落，他已经转身跳下高台。

一匹枣红大马不知从哪里冲了出来，像是和他约好了一般，稳稳地接住了他。

霍惊川翻身上马，动作行云流水，一气呵成。

夕阳下，一人一马，向着来时路狂奔而去。

马蹄声碎，踏碎了春日傍晚的宁静。

风吹起他的衣袍，猎猎作响，像一面不肯倒下的旗。

身后，营地里一片死寂。

没有人追来。

刘秉钧坐在高台上，看着那道越来越小的身影消失在夕阳里。

“倒是小瞧他了。”

————

回去京城的路上，霍惊川策马狂奔，春日夜风灌进衣领里，凉飕飕的，可他后背全是汗。

直到远远看见官道旁停着那辆熟悉的马车，他才猛地勒住缰绳。

枣红马长嘶一声，前蹄高高扬起。

霍惊川连停都没停稳，直接翻身下马，几步冲过去，掀开车帘就钻了进去。

马夫被他这一连串动作吓得差点从车上摔下来，嘴里“哎哟”了一声，手里的鞭子都掉了。

车厢里，沈长宁端端正正地坐着，膝上摊着一本书，手里捏着一页，连眼皮都没抬一下。

霍惊川一屁股坐在他旁边，喘着粗气，浑身的热气往沈长宁那边扑。

沈长宁往旁边挪了挪，没说话，等他喘匀。

“沈大人这是不放心我，”霍惊川缓过气来，歪着头看他，嘴角带着笑，“来这里接我的？”

沈长宁翻了一页书：“路过。”

霍惊川嘿嘿一笑，不拆穿他。

路过的马车，会在官道旁停着，这里可离京城有二十里呢。

他往车壁上一靠，把今日猎场的事从头到尾说了一遍。

霍惊川说完，车厢里安静了一会儿。

“他承认了。”霍惊川的声音低了下来，带着一种说不清的东西，“沈家的事，石柱的事，他都承认了……他怎么敢的？”

沈长宁沉默了片刻，合上书。

“你我都不能杀他，他自然有恃无恐。”

他的声音很平，平得像在说一件与自己无关的事，“就算他死了，他的党羽还在，他的势力还在。你杀他一个人，换不来公道。”

霍惊川攥紧了拳头，指节泛白。

他知道沈长宁说的是对的。

可知道是一回事，咽下这口气是另一回事。

他忽然转过头，目光灼灼地看着沈长宁。

“你跟我一起走吧。”

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第39章 送别

“去边关。”霍惊川的声音又急又快，像是怕沈长宁拒绝似的，一口气把话全倒了出来，“我没办法把你一个人丢在京城，这里太危险了，刘秉钧今日敢跟我撕破脸，明日就敢对你动手……”

沈长宁打断他，声音不大，却很稳，“你放心吧，在他看来，我没有任何威胁。一个病弱的六品侍御史，翻不了天。他没必要为了杀我，赌上自己经营多年的名声。”

他顿了顿，看着霍惊川的眼睛：“他真正要杀的人，是你。”

霍惊川的呼吸停了一瞬。

“你还是尽快离京吧。”沈长宁说完，又低下头去看书，语气淡淡的。

霍惊川沉默了一会儿，忽然开口：“那我把剩下的亲卫都留给你。”

“除了出事的石柱，剩下十二人，皆是我亲手从士兵中选拔的，绝对可信。”霍惊川的声音认真起来，一字一句，像是在交代军务，“他们跟着我打了三年仗，什么场面都见过。有他们在你身边，我才能放心……”

“霍惊川。”沈长宁叫住他。

霍惊川闭上嘴。

沈长宁看着他，沉默了一会儿，然后轻轻叹了口气。

那叹息里没有无奈，也没有嫌弃，只有一种霍惊川听不太懂的、温柔的东西。

“把一群可以立战功的将士，留在我这个病弱之人的身边。就算他们愿意，我也会拒绝的。”