不是愤怒，不是不甘，是委屈。

从小到大，他做什么都是错的。

他打了胜仗，父亲说他鲁莽。

他得了封赏，父亲说他运气好。

他今日赢了球，父亲说他驳了哥哥的面子。

他想问，那我呢？

我的面子呢？

我的委屈呢？

我在边关三年，九死一生，你问过我一句吗？

这些话在他心里翻涌着，像一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地冒着泡，可他一句也说不出来。

他只是站在那里，攥着拳头，嘴唇抿得发白。

“不知霍大人是以何立场来指责霍小侯爷？”

一个清清冷冷的声音从霍征身后传来。

霍惊川抬起头，看见沈长宁不知什么时候已经走到了近前，月白色的长衫在日光下泛着柔和的光，衬得他那张脸越发苍白。

他姿态闲适，像是在自家后花园里散步，可那双眼睛里的光，冷得像边关腊月的风。

霍征转过身去，看着沈长宁，眉头皱得能夹死苍蝇。

“我霍家的家事，轮不到你御史台来质问。”

沈长宁没有被他这气势压住，甚至连眉头都没动一下：“我不是作为侍御史来的，我是作为霍惊川的好朋友来的。霍惊寒有您这位父亲撑腰，那我作为霍惊川的好朋友，为他说两句，也没什么不妥吧？”

霍征的脸色沉了下来。

他往前迈了一步，逼近沈长宁，抬起手就要推他……

一只手从旁边伸过来，牢牢地攥住了霍征的手腕。

霍惊川不知什么时候已经站到了沈长宁身前，挡在他和霍征之间。

他的手像一把铁钳，箍住霍征的手腕，力道大得霍征的眉头都皱了起来。

霍惊川看着他，那双一向带着笑意的眼睛里，此刻没有笑，只有一种冷冰冰的、不容置疑的警告。

“不许你碰沈长宁。”

霍征甩开他的手，揉了揉被攥红的手腕，脸上的怒气更盛了。

“你就这样胳膊肘往外拐，你哪里比得上你哥哥？”

沈长宁从霍惊川身后走出来，站在霍征面前。

他身子十分单薄，可站在那里，脊背挺得笔直，气势上竟丝毫不输。

“他是大晏开国以来最年轻的一品侯，是陛下亲封的云麾将军，往后再数一千年，也出不了一个他这样惊才绝艳的少年将军。”

他顿了顿，看着霍征的眼睛，嘴角微微弯了一下，那笑容里带着几分毫不掩饰的讽刺。

“如何比不过……连太子冼马这样一个从五品小官，都要霍大人花钱去买的哥哥？”

霍征的脸色变了，变得很难看。

“你……”

沈长宁没有给他说话的机会，继续说了下去，声音依然不大，却越来越锋利。

“霍大人，你何必做出如今一副冠冕堂皇的样子？你若没有你的弟弟，如何能做到如今军器监的位置？可你拿到了官职，却忮忌你的亲弟，如此以怨报德之人……”

他顿了顿，看着霍征的眼睛，一字一句，“霍惊川身为你的儿子，才是此生最大的耻辱。”

霍征的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话来。

“你们御史台就是如此信口雌黄、含血喷人吗？”

他的声音都在发抖，“你就不怕我去陛下面前参你一本吗？”

沈长宁还没开口，霍惊川已经笑了起来。

那笑声很短，带着几分嘲弄。

“父亲，你要和沈长宁比参人的本事吗？”他歪着头看霍征，笑得天真无邪，“京城谁人不知，他最会参人了。”

霍征的胸口剧烈地起伏着，他看着霍惊川，又看着沈长宁，脸上的表情变了几变。

最后他深吸一口气，对着霍惊川说道：

“父母爱子，都是天性，我身为你的父亲，怎么会不爱你，只是你生性顽劣，为父才对你严厉了一些，可你千不该万不该，因为一个外人，就对为父如此……”

沈长宁咳嗽了一声。

那咳嗽很轻，短促的一声，像是被什么东西呛了一下。

霍惊川的脸色却瞬间变了，他赶紧扶住沈长宁的手臂，一只手在他背上轻轻拍着。

“沈长宁，你不舒服了吗？”他的声音又急又轻，和方才那个冷笑着跟霍征对峙的人判若两人，“都怪他气你，我带你回去沈府，你可别被他气到了。”

他扶着沈长宁转身就走，连看都没再看霍征一眼。

沈长宁被他扶着走了两步，忽然停下来，回过头，看着霍征。

他的脸色比方才更白了，嘴唇也没什么血色，可那双眼睛里的光，依然冷得像刀。

“霍大人，劝您以后少说几句霍惊川，他虽则嘴笨了些，但也不是你能招惹的起的人，希望你不要忘了，他如今可是一品云麾将军，与你的身份，早已是云泥之别。”