“什么晚饭，”

安德鲁也大喊一声，跑过去捧着人就是一顿安抚。粗糙的手在脸上摸来摸去，刮得人生疼。

“吃什么晚饭，我孙女不开心谁也不准吃晚饭——”

“你这老头！说话一点也不好听，”

她呜咽一声，任由祖父把她按进怀里，佝偻的身子还不到门框那么高。可是拍着后背的手还和曾经一样，宽大又温暖。

“别哭，艾瑞斯，我都是胡说的，”

哽咽的声音被埋进衣服里，安德鲁不停拍着她，“你早就该回来，做什么要一个人躲在学校里？没少难过吧？”

“什么难过！没有……”

可是哭声明明越来越大了，积攒的情绪仿佛在此刻都涌了出来。

胸口的衣服很快被浸透，安德鲁抿着嘴也感到一阵难受。这是她第一次喜欢上别人，没想到就这样草草收场了？

“那就别哭，眼睛红得像水蚊子一样，大半夜怪吓人的……”

艾瑞斯抬起头，不可思议地说：“水蚊子？安德鲁，你恐怕想气死我？”

“绝对没有，”他又把人按回去，乖乖宝宝地喊了好一会，才把人逗得重新笑起来。

直到第二天的下午，艾瑞斯离开的时候都忍不住笑意。

“穿好厚衣服，壁炉也要时时刻刻都烧着，你的肺病可不能感冒。”

安德鲁端着茶杯热乎乎地饮着，“放心——还能给你扛一棵最大的杉木回来做圣诞树，今年也会是莱斯顿最大的一棵！”

她噗嗤一笑，“压坏你的老腰。还是等我回来再弄吧。”

安德鲁只是挥手。

…

回到学校之后没几天，大雪就落下了，玻璃温室的棚顶彻底被白雪覆盖。

学生们再也不愿离开温暖的室内，大草坪上每日就只剩下艾瑞斯一个人的脚印。

“没什么需要整理的了，邓布利多把你找来帮忙真是做得最正确的一件事了。”

艾瑞斯将最后一个花盆抱上架子，也捶了捶腰，“校长给我涨了工资，当然要努力干活。您再看看，哪里不满意？”

斯普劳特教授畅快地笑了，“恩，那就让我好好检查检查——”一秒钟后又说，“完美！下班吧孩子。”

可她又钻进了那片被藤蔓遮蔽的地方。

“再等一会……再给这些拉上防冻的咒文……”

“哦，这孩子，”斯普劳特教授只能脱下手套，一边拍着身上沾染的堆肥，一边喊，“别耽误太晚，明天干也来得及，”

藤蔓里传来模糊的答应声。

过冬的准备早就做完了，她现在只是给自己找点额外的活干而已，不至于忽然闲下来，没了去处。

尤其是最近几天，艾瑞斯总是在各种地方碰上斯内普。也不知道是哪里出了问题，好像他们的目的地总是惊人的一致？

为了完全避免这种情况，她待在暖房里总没错……

可是当天空渐渐暗下来，漫天的爬藤也遮蔽日光之后，空荡的地方忽然就变得晦暗诡异起来。

仿佛有冷风刮进来，到处都透着寒意。

首先察觉的是植物精灵。小东西们匆匆钻回了叶片底下，毒触手也蜷缩着，不再跃跃欲试。

“…”

什么味道。

艾瑞斯嗅了嗅鼻子，总觉得漫天大雪似乎发出了怪味……像是无人之地的坚冰。

“艾瑞斯，”

“教授？”

她站起来，身后却空无一人。

诡异的笑声又隐隐约约传来了。

“…！”

是那东西！

艾瑞斯立刻双手一挥，大门紧闭，再一划，所有窗户也关严了。

整座玻璃温室瞬间变得封闭，没一会缭绕的青烟也飘起来。她举着蓝月草，压低声音。

“等你很久了。”

“……是吗？”声音似乎从四面八方传来，辨不清位置。

只有压抑邪恶的笑声一阵高过一阵。仿佛她的行为是世上最好笑的。

“西弗勒斯？去玻璃温室吗？”

大草坪上，独自返回的斯普劳特教授碰上了魔药课教授，见他路径与自己来时相同，就开口询问。

可是一身黑袍的人稍微停顿，又一次撒谎了。

“不是。”

两人错身而过。

艾瑞斯再次举起燃烧的蓝月草，烟雾飘得到处都是，却仍然没见那东西的影子。

“…这不应该，”只要是无形的附身之物就一定会在蓝月草的烟雾里显形……这是基础班六年级就教过的常识。

“怎么，过了这么久，又想来吓唬我了？”她故意大声说。

“吓唬你…？”

声音还是不远不近，朦朦胧胧。

“难道不是？跟着我，又不敢下手。除了吓唬人你还会什么？”

“……我还会……”

周围忽然响起陶盆碎裂的声音。