“疯子。”弗拉德低声骂了一句，声音沙哑得厉害。

床头柜上放着几瓶魔药，是盖勒特早上出门前留下的，弗拉德扫了一眼是“速愈”“清除疲劳”。弗拉德撑起身子，拧开一瓶深绿色的魔药，仰头灌了下去。苦涩的液体滑过喉咙，很快就在体内化作一股暖流，舒缓着紧绷的肌肉。

他连喝了三瓶，才勉强能正常活动。看着镜子里颈侧和锁骨上那片醒目的红痕，弗拉德皱了皱眉，用魔药在皮肤上覆盖了一层薄薄的伪装——今天是主席竞选的最后关头，绝不能出任何岔子。

换好制服，弗拉德来到美国魔法国会大楼。

走廊里的巫师们看他的眼神都带着敬畏和期待，连脚步都比平时轻了许多。吉米快步迎上来，手里捧着一叠文件，脸上难掩兴奋：“司长，所有投票结果都已经统计完毕！”

“嗯。”弗拉德走到公告栏前观看。上面的数字清晰地显示着他的得票率远超其他候选人，虽然没用他找到的一些证据去拉下对手，但光是散布些模糊的流言，就足够让其他人的支持率落后。

毕竟他是严肃但人不错的维奥莱特司长，可干不出来赶尽杀绝的事，再说也没人会喜欢不近人情的上司。

会议室里早已坐满了人，气氛肃穆又带着一丝躁动。当弗拉德走进来，所有人的目光都聚焦在他身上。皮奎里主席站起身，笑着拍了拍手：“弗拉德，恭喜你。”

弗拉德点头致意，走到主席台中央。当他宣布自己接任美国魔法国会新任主席时，会议室里爆发出雷鸣般的掌声。他看着台下那些或真诚、或虚伪、或带着算计的面孔，脸上没什么表情——这场权力游戏，他赢了。

接下来的庆功宴办得盛大而隆重。魔法国会大楼的宴会厅里挂满了彩旗，漂浮的蜡烛在头顶组成璀璨的光带，巫师们举着酒杯穿梭其间，说着各种恭维的话。弗拉德穿着定制的黑色礼服，游刃有余地应付着各方的祝贺，举止得体，笑容恰到好处。

“维奥莱特主席，恭喜您！”魔法法律执行司的一位老巫师举杯，“有您在，美国魔法界一定会越来越好！”

“谢谢。”弗拉德与他碰杯，浅尝辄止。

宴会接近尾声时，吉米抱着一堆礼物进来，堆在角落的桌子上——有华丽的魔法饰品，有珍贵的古籍，还有各种稀奇古怪的魔法造物。弗拉德随意扫了一眼，目光却被其中一样东西吸引住了。

那是一束紫罗兰，被放在所有礼物的最上面。深紫色的花瓣在魔法灯光下泛着丝绒般的光泽，花茎上系着一根银绿色的丝带，打成了一个精致的蝴蝶结。在一堆珠光宝气的礼物中，这束耀眼的花显得格外显眼。

弗拉德挑眉，走过去，拿起那束紫罗兰。花瓣上还带着清晨的露水，显然是刚采摘不久。

“这是谁送的？”他问旁边的吉米。

吉米愣了一下，连忙翻看送礼名单：“好像……没有记录。刚才太忙了，可能是谁放下就走了。”

弗拉德没再追问，只是低头摆弄了一下紫罗兰的花瓣。

“把其他礼物送到我办公室。”弗拉德将紫罗兰抱在怀里，对吉米吩咐道，“这束花，我自己带走。”

“是，主席先生。”

离开宴会厅时，夜色已经很深了。弗拉德没有立刻回格林德沃古堡，而是去了他的新办公室。宽大的落地窗能俯瞰整个纽约的夜景，麻瓜世界的灯光像无数颗星星，在黑暗中闪烁。

他将紫罗兰插进窗台上的水晶花瓶里，看着那抹深紫色在夜色中静静绽放。成为美国魔法国会主席，意味着他拥有了更强大的权力，也意味着他将站在更显眼的位置，承受更多的注视和试探。

那又如何，斯莱特林从不畏惧挑战。

纽约魔法国会大楼的钟声敲过十一下，弗拉德最后检查了一遍办公室的门窗，确认那束紫罗兰的保鲜咒可以持续很久，才转身离开。

他能想象到，如果自己今晚还不回去，以盖勒特的性子，说不定真会闹出“格林德沃夜闯美国魔法国会”的新闻，到时候，明天的魔法报纸头条恐怕就得换成“格林德沃夜袭美国魔法国会总部，是挑衅还是别有所图”。

光影变幻间，他已经站在格林德沃古堡的庭院里。

城堡的窗户大多暗着，只有大厅透出一点微弱的光。

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第123章 蝴蝶结

弗拉德推开门，厚重的橡木门板发出“吱呀”一声轻响。大厅里灯光昏暗，只有壁炉里残存的余烬散发着微光，勉强能看清陈设。

而在门后，一团黑漆漆的东西正盘踞着，听到动静，立刻抬起头——是奥菲迪恩。