叶孤城颔首：“儿子记着。”

那之后，连庄主的身体便急转直下。

十八岁生辰刚过没几日，天还没亮，叶孤城就被仆役的哭喊声叫醒。

他赶到父亲的卧房时，连庄主已经没了气息，脸上带着一丝平静的笑意，仿佛只是睡着了。

灵堂设在前厅，白幡在风中飘动，哀乐低回。江湖各派都派了人来吊唁，灵前的香火袅袅不绝。叶孤城穿着素白的孝服，跪在灵前，接受着宾客的慰问，神色平静，只有西门吹雪知道，这几天的深夜时，他独自坐在书房，对着连庄主留下的那柄剑发呆。

出殡那日，细雨霏霏。叶孤城捧着父亲的牌位，一步步走在送葬队伍的最前面，脚下的青石板被雨水打湿，映出他清瘦却挺拔的身影。连城瑾哭得抽噎不止，由侍女扶着，紧紧跟在他身后。

安葬了父亲，回到庄中，叶孤城在祠堂里待了一日。第二日一早，他走出祠堂，脱下孝服，换上了庄主的常服，一件白色绣着精致花纹的锦袍，腰间系着连家世代相传的玉佩。

无垢山庄的老管家连胜，捧着庄主令牌，走到他面前，声音哽咽：“少庄主……不，庄主。”

叶孤城接过令牌，触手冰凉，上面刻着的“无垢”二字，被历代庄主的手摩挲得光滑温润。他举起令牌，对着前厅的宾客朗声道：“从今日起，我连城璧，接任无垢山庄庄主之位。”

话音落下，满堂寂静，随即响起一片恭贺声。

“恭喜连庄主！”

“祝无垢山庄在连庄主手中，更胜往昔！”

叶孤城颔首致意，目光扫过人群。

他看到西门吹雪站在角落，正看着他。

他看到叶星辰，他如今已长成了半大少年，性子终于摆脱幼年身体的影响，沉稳了许多，他站在西门吹雪身边，对着他笑了笑。

他还看到连城瑾，小姑娘已经擦干了眼泪，站在侍女身后，望着他的眼神里，带着依赖与孺慕。

接任仪式很简单，却透着沉甸甸的分量。叶孤城按照连家的规矩，祭拜了祖先，接受了庄中族老的嘱托，最后走到练武场，拔剑演练了一套连家剑法。

剑光在暮色中流转，招式依旧是那些招式，却比往日更快威力更强。旁观的庄客与宾客都看得心服口服，暗自赞叹：连庄主后继有人了。

演练完毕，叶孤城收剑回鞘，向众人颔首示意。

夕阳的余晖透过云层，洒在无垢山庄的飞檐上，镀上了一层金边。叶孤城站在练武场中央，望着这方他已经生活了八年的天地。

他不是个喜欢感性的人，只是这个世界的连庄主，是个还不错的父亲，连城璧是幸运的。

夜色渐浓，无垢山庄的灯火次第亮起，像撒在江南大地上的星辰。新任庄主的故事，才刚刚开始。

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第159章 割鹿刀

江南的梅雨季刚过，空气里还残留着潮湿的黏意。

无垢山庄的书房里，叶孤城正翻看着一封烫金请帖，封面上“沈家”四个字绣得精致，边角处还缀着细小的珍珠，一看便知出自富贵人家。

请帖的内容很简单：金针沈家为千金沈璧君举办比武招亲，胜者不仅能娶得这位江湖闻名的第一美人，还能得到失传已久的神兵“割鹿刀”作为嫁妆。

叶孤城指尖划过“割鹿刀”三个字，眼底没什么波澜。这刀在《萧十一郎》的剧情里是搅动风云的关键，据说能引出天下宝藏，也能号令武林，可对他而言，不过是柄锋利些的兵器罢了，远不及他的“飞虹”顺手。

“不去。”他随手将请帖放在案上，继续批阅庄中账目。无垢山庄如今事务繁杂，他没功夫去凑这种热闹，更没兴趣参与什么比武招亲。

就在这时，系统的提示音在脑海中响起：【宿主成为剧情人物，需参与到主线剧情发生地点。】

叶孤城动作一顿，眉头微蹙：“必须参与？”

【不是必须参与事件，宿主只需出现在主线事件发生地点即可。】

“也就是说，过去看看，不插手也行？”

【是的，宿主。】

叶孤城叹了口气，拿起那封请帖重新看了看。沈家在江南一带颇有声望，沈璧君更是被称为“武林第一美人”，这场招亲定然会引来江湖各路人物，其中恐怕就包括那个他迟早要遇上的萧十一郎。

他抬眼看向窗外，西门吹雪正坐在廊下的石凳上，手里拿着一卷琴谱，白衣在斑驳的树影里显得格外清寂。

叶孤城起身走出去，在他身边坐下：“沈家要为沈璧君比武招亲，送了请帖来。”

西门吹雪翻页的动作没停，淡淡道：“不去。”