马车行至一处气派的宅院前停下，门楣上悬挂着“杨府”的匾额，字体苍劲有力。门房见是宫尚角，连忙恭敬地迎了上来：“大公子，二公子，里面请，老爷已经等着了。”

进了杨府，庭院里种着大片的翠竹，石板路干净整洁，透着书香门第的雅致。一位须发皆白的老者正站在正厅门口等候，身着藏青色锦袍，精神矍铄，正是叶孤城的外公，杨老爷子。

“尚角，一路辛苦了。”杨老爷子笑着迎上来，目光落在叶孤城身上时，眼神瞬间柔和下来，“这便是朗角吧？长这么大了，跟你娘年轻时真像。”

“外公。”叶孤城上前一步，恭敬地行礼，带着几分生疏。

“好好好。”杨老爷子拉着他的手，仔细打量着，眼眶微微泛红，“快进屋坐，你娘时常来信念叨你，说你性子沉稳，有你爹当年的风范。”

杨家的人听闻宫尚角带叶孤城来了，都纷纷出来相见。有几位年长的叔伯，还有几个与叶孤城年纪相仿的表兄弟姐妹，个个温文尔雅，透着江南人的温婉。

众人在正厅坐下，丫鬟奉上香茗，杨老爷子拉着叶孤城问长问短，从他的起居问到他的学业，又说起泠夫人小时候的趣事，气氛温馨而融洽。

宫尚角在一旁含笑看着，偶尔补充几句，“金梧”则沉默地站在叶孤城身后，如同真正的侍卫一般，留意着四周。

寒暄了近一个时辰，叶孤城将带来的礼物奉上，那是宫尚角挑选的上好玉器与药材，是他们晚辈的心意。

杨老爷子笑着收下，又让下人取来几匹江南最上等的云锦，塞到叶孤城手里：“这是给你娘的，你回去时带给她，就说我一切都好，让她不必挂念。”

“谢谢外公。”叶孤城客气地接过云锦。

离开杨府时，已近午时。杨老爷子亲自送到门口，再三叮嘱：“处理完事务，若有时间，再来家里坐坐。”

“一定。”叶孤城点头应下。

坐上马车，叶孤城看着手里的云锦，嘴角还带着笑意。宫尚角看着他，道：“杨家虽是书香门第，但在江南的人脉很广，往后处理事务，或许能帮上忙。”

叶孤城点头，他能感觉到，这杨氏外公一家是真心待他。

“现在去绸缎庄。”宫尚角对车夫吩咐道。

马车调转方向，往城南的绸缎庄驶去。据管事回报，这家名为“锦绣阁”的绸缎庄是宫门在江南最大的产业，近来不仅账目亏空，还频频遭到地痞骚扰，掌柜的束手无策，只能求助宫门角宫。

“锦绣阁”位于城南最繁华的街道上，门面宽敞，牌匾鲜亮，看起来颇为气派。但三人走进店里，却发现里面冷冷清清，只有一个伙计在打瞌睡，柜台上落着一层薄薄的灰尘，显然生意萧条了许久。

“掌柜的在吗？”宫尚角沉声问道。

伙计被惊醒，见是宫尚角，连忙点头哈腰：“在在在，大公子稍等，我这就去叫掌柜的！”

片刻后，一个胖胖的中年男子匆匆从后堂跑出来，脸上堆着谄媚的笑：“大公子，您可算来了！您再不来，这店就要被那帮地痞给砸了！”

宫尚角看着他慌乱的样子，眉头微蹙：“到底怎么回事？”

掌柜的叹了口气，引着他们往内堂走：“说来话长，大公子里面坐，我慢慢跟您说……”

叶孤城与西门吹雪跟在后面，目光扫过店里陈列的绸缎，大多是些普通货色，与“锦绣阁”的名声极不相称。他心里隐隐觉得，这绸缎庄的问题，恐怕不止是地痞骚扰那么简单。

绸缎庄的事查了三日，线索像一团乱麻，理了又缠。宫尚角带着人盘查账目，叶孤城则与西门吹雪暗中走访周边商户，问起“锦绣阁”近来的变化，人人都讳莫如深，只说掌柜的半年前胆子突然变大了，不仅克扣伙计工钱，还将上好的绸缎换成了劣质货色，惹得不少老主顾上门投诉。

“事出反常必有妖。”叶孤城站在绸缎庄后院，看着墙角那堆被偷偷焚毁的纸张灰烬，手指捻起一点黑色残渣，“这掌柜的，怕是有所倚仗。”

西门吹雪的目光扫过院墙角落的一处暗门，那是他们昨天发现的，门后通往一条狭窄的巷道，也不知是干什么的。

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第402章 西方之王万俟哀

第三日傍晚，掌柜的终于扛不住了，在宫尚角的审问下吐露了实情。他果然早已投靠无锋，半年前被无锋的人抓住了家里人，威逼利诱之下成了内应，不仅暗中转移绸缎庄的资产，还借着地痞骚扰的名义，故意搅黄生意，目的就是让宫门在江南的产业陷入困境。