然而，当哈利的目光与她在空中不经意相遇时，怀特教授脸上的笑容似乎微微顿了一下，浅紫色的眼眸中极快地掠过一丝……类似于探询的神色，仿佛在确认他是否安好，或者……在观察他身上的某种变化？那感觉转瞬即逝，快得让哈利以为是自己的错觉。下一刻，她已经自然地对他眨了眨眼，露出一个更灿烂的笑容，然后转回头继续和弗立维教授交谈。

“她看到你了，”罗恩用手肘碰了碰哈利，压低声音，“怀特教授好像总是特别关注你。”

哈利含糊地应了一声，没有多说。他摸了摸胸前的护符，冰凉的触感让他更加确信，这份“关注”绝非空穴来风。

晚餐后，学生们陆续返回各自的公共休息室。格兰芬多塔楼里充满了久别重逢的喧闹，珀西正在大声督促一年级新生整理行李，弗雷德和乔治则神秘兮兮地宣布他们“为新学期准备了点小惊喜”。

哈利、罗恩和赫敏在靠近壁炉的软椅上坐下，享受着公共休息室特有的温暖和嘈杂。

“所以，哈利，”赫敏放下她正在翻阅的《魔法理论》，好奇地问，“你圣诞节收到的那枚护符，就是怀特教授送的那个，你还戴着吗？有什么特别的感觉吗？”

哈利点了点头，将领口稍稍拉开，露出那枚暗金色的护符。“戴着呢。感觉……挺舒服的，有时候会觉得心神比较宁静。”他没有提及父亲关于保持警惕的叮嘱。

罗恩凑过来仔细看了看：“这图案真奇怪，像只眼睛，又像齿轮。炼金术士的品味都这么……独特吗？”

“炼金术是一门极其精密和深奥的魔法学科，涉及物质的转化和能量的规则，”赫敏立刻进入了科普模式，“使用的符号往往蕴含着复杂的魔法原理。这个符号我从未在任何一本书上见过，可能是怀特教授自己设计的，或者来自某个非常古老的传承。”

就在这时，肖像洞打开，西莫·斐尼甘和迪安·托马斯吵吵嚷嚷地走了进来，带来一股外面的冷气，也带来了一个消息。

“嘿，你们听说了吗？”西莫一脸神秘地说，“斯内普好像又盯上谁了！”

“斯内普什么时候不盯人？”罗恩不以为然地嘟囔。

“这次不一样！”迪安压低声音，“我刚才在门厅看到他在和怀特教授说话！虽然听不清说什么，但斯内普那个表情……啧啧，跟平时扣我们分的时候一模一样，阴沉得能滴出水来！怀特教授倒是还在笑，但感觉笑得很……僵硬。”

哈利的心微微一沉。父亲的话言犹在耳。斯内普果然没有放弃对怀特教授的怀疑。

“他们说了什么？”赫敏敏锐地问。

“听不清啊，”西莫摇头，“就看到斯内普挡在怀特教授面前，说了几句，怀特教授回了些什么，还像往常一样想递糖给他，结果斯内普看都没看，直接就走开了。怀特教授在原地站了一会儿，才上楼去的。”

这个消息像一块小石子投入平静的湖面，在哈利心中漾开圈圈涟漪。斯内普的持续试探，怀特教授看似轻松下的应对……这一切都指向一个事实：怀特教授绝不像她表现出来的那么简单。而她送给自己的这枚护符，在这个背景下，也显得更加意味深长。

与此同时，在六楼的塔楼办公室内。

伊菲·怀特关上房门，脸上的笑容瞬间垮了下来，取而代之的是一种混合着烦躁和疲惫的神情。她泄愤似的将手里那颗没能送出去的糖果扔进嘴里，用力嚼着。

“梅林的臭袜子！又来了！”她对着空荡荡的房间抱怨道，“你那个阴魂不散的哥哥！刚才在门厅又堵住我，问什么‘关于某些古代防护魔法在应对黑魔法生物时的局限性研究’有没有新进展！他分明就是在试探！拐弯抹角地想套我的话！”

房间角落，那个古朴的衣柜门无声地滑开一道缝隙，嘉德莉娅的身影如同幽灵般悄然出现。她依旧穿着简单的黑袍，脸色在昏暗的光线下显得有些苍白，但眼神却锐利如常。

“他问了什么？你怎么回答的？”她的声音低沉而平静，仿佛早已预料到。

伊菲没好气地复述了一遍对话内容，包括斯内普那看似学术探讨，实则步步紧逼的问题，以及她自己如何用一堆听起来高深、实则模糊不清的炼金术术语搪塞过去，并再次试图用糖果打断对话的失败经历。

“他根本不信！”伊菲总结道，有些气急败坏，“他那双眼睛，简直像要把我看穿！我敢打赌，他肯定去查过‘伊菲·怀特’的底细了，虽然我们准备得很充分，但以他的多疑，绝不会轻易罢休。”