就在三人激烈讨论，为这个惊人的发现和未知的危险而感到既兴奋又恐惧时，他们完全没有注意到，在阳台外侧一株茂盛的、开着淡紫色小花的藤蔓丛中，一只羽毛颜色与藤蔓近乎融为一体、眼睛如同两颗细小黑曜石的小鸟，正静静地立在枝头。

它歪着小脑袋，黑曜石般的眼睛一眨不眨地“注视”着他们，将他们的每一句对话，每一个表情，都清晰地“记录”了下来。

与此同时，六楼塔楼办公室内。

伊菲·怀特正盘腿坐在地毯上，面前摊开着一本巨大的、散发着淡淡魔力光辉的书籍，书籍上方悬浮着一个由光线构成的、缓缓旋转的复杂炼金阵图。她手里拿着一包比比多味豆，一边皱着眉头尝试那些奇怪的口味（比如耳屎味和呕吐物味），一边试图理解书中的内容。

而在书桌旁，嘉德莉娅正闭着眼睛，指尖轻轻按在太阳穴上，眉头微蹙，仿佛在接收某种遥远的信息流。

突然，嘉德莉娅睁开了眼睛，黑眸中闪过一丝讶异，随即恢复了平日的冰冷。

“怎么了？”伊菲注意到她的动静，抬起头，嘴里还嚼着一颗可能是泥土味的豆子，“有发现？”

嘉德莉娅没有立刻回答，而是走到窗边，目光似乎穿透了墙壁，望向了城堡的某个方向。过了一会儿，她才缓缓开口，声音带着一丝奇异的语调：

“波特，韦斯莱，还有格兰杰……他们猜到了。”

“猜到了？猜到什么？”伊菲一时没反应过来。

“魔法石。奇洛。还有……路威看守的东西。”嘉德莉娅言简意赅。

“什么？！”伊菲猛地站了起来，手里的比比多味豆撒了一地，“他们怎么……梅林啊！这几个小家伙胆子也太大了！而且速度也太快了吧！我们还在调查阶段，他们居然已经把目标锁定了？”

嘉德莉娅转过身，脸上没什么表情，但眼神深处似乎有一丝极淡的、近乎赞赏的光芒一闪而过。“观察力，推理能力，还有……不顾一切的勇气。确实……出乎意料。”

伊菲在原地转了两圈，脸上是混合着担忧和不可思议的神情：“没想到这几个小家伙还挺有本事的！不过，话说回来，你觉得他们真的能通过那些邓布利多和教授们设置的关卡吗？我是说，如果他们真的傻到要去阻止奇洛的话。”

嘉德莉娅走到书桌前，拿起羽毛笔，在一张空白的羊皮纸上随意画了几笔，勾勒出几个简单的符号，代表那些已知的关卡。

“你觉得，”她头也不抬，声音平淡无波，“除了最后的厄里斯魔镜，有哪一个是可以真正拦住一个决心闯入的成年巫师，和三个未成年巫师的？”

伊菲愣了一下，随即明白了她的意思，撇了撇嘴：“说的也是。魔鬼网怕光和火，钥匙群可以用扫帚，巨型棋盘可以用棋子代替，巨怪……奇洛自己就能解决。也就斯内普的逻辑谜题和弗立维的飞行钥匙可能麻烦点，但对有心人来说，花点时间总能过去。所以关键还是在镜子。”她好奇地凑近，“话说，你设的是什么关卡？我记得邓布利多也让你帮忙布置了一层，在奇洛之后，镜子之前？”

嘉德莉娅手中的羽毛笔停顿了一下，笔尖在羊皮纸上洇开一小团墨迹。她抬起黑眸，看向伊菲，那眼神平静得令人心悸。

“布了一个炼金法阵。”她的声音依旧没什么起伏，“一旦踏入核心区域，便会触发连锁攻击。能量汲取，精神冲击，物理束缚……叠加效果。不死，也得半残。”

伊菲倒吸一口冷气，眼睛瞪得溜圆：“我的天呐！太狠了吧！你确定他们三个——我是说，万一，万一他们真的闯到了那里，能通过？”她脑海中已经浮现出三个小孩在炼金法阵中惨叫挣扎的恐怖画面。

嘉德莉娅淡淡地瞥了她一眼，那眼神仿佛在说“你问了一个愚蠢的问题”。

“一次性的。”她解释道，语气带着一种理所当然的冷酷，“能量核心只能支撑一次完整触发。触发后，法阵报废。”

伊菲眨了眨眼，反应了几秒钟，才恍然大悟：“哦——！你的意思是，等那三个小不点磨磨蹭蹭、跌跌撞撞地闯到你那一关的时候，奇洛和附在他身上的那位，早就已经先一步触发并‘消耗’掉你的法阵了？那么他们面对的，就是一个已经作废的、无害的关卡了？”

嘉德莉娅没有回答，只是重新低下头，继续在羊皮纸上写画，算是默认。

“好吧，那没事儿了。”伊菲拍了拍胸口，长舒一口气，“吓我一跳，还以为你突然变得那么凶残，连小孩都不放过。”她重新坐回地毯上，捡起一颗看起来颜色正常的比比多味豆扔进嘴里，嘟囔着，“不过话说回来，你对你哥的学生还真是……‘体贴’啊。”