哈利也越来越喜欢去伊菲家玩。那里就像一个小小的、充满惊喜的魔法游乐园。伊菲会教他一些简单又有趣的炼金术小把戏，比如如何让一枚铜纳特短暂地变成银色，或者如何用特定的粉末让清水呈现出彩虹般的色泽。这些都不是什么高深的魔法，却充满了创造的乐趣。

有一次，伊菲兴致勃勃地要给哈利展示她“最新研发”的“全自动园艺助手”——一个由各种齿轮、弹簧和发光水晶拼凑而成、看起来摇摇欲坠的金属架子。她信心满满地启动开关，结果那“助手”像发了疯似的在花园里乱窜，不是把花苗当杂草拔了，就是用水枪把坐在旁边看热闹的哈利浇了个透心凉。伊菲一边追着那失控的机器跑，一边大声道歉，最后是嘉德莉娅（哈利并不知道她的存在）不知用了什么方法，让那机器瞬间僵在原地，冒出一缕青烟，彻底报废。伊菲看着冒烟的残骸，只是叉着腰叹了口气，然后对浑身湿透的哈利耸耸肩：“好吧，看来1.0版本还有待改进。走，我带你去吃冰淇淋赔罪！”

还有一次，哈利早上去找伊菲，发现她正对着一个烧穿的坩埚和一片狼藉的厨房发愁。原来她昨晚突发奇想，试图将麻瓜的微波炉原理与魔法结合，制作一个“瞬热餐盒”，结果魔力输出没控制好，引发了小范围的能量紊乱。“看来有些界限还是不能轻易跨越啊，”她挠着头发，看着焦黑的墙壁，脸上却没有多少懊恼，反而带着研究者的兴奋，“不过数据收集到了！下次换个思路试试！”

这种对失败坦然接受、甚至从中寻找乐趣的态度，深深感染了哈利。在伊菲身边，他感觉不到任何压力，只有无尽的轻松和新奇。他胸前的护符在伊菲家时，似乎也总是保持着一种温和的凉意，让他感觉格外安心。

当然，哈利并非完全没有察觉异常。他偶尔会注意到，在伊菲家那个紧闭的实验室门缝下，有时会透出不同于寻常魔法的、冷冽而稳定的光芒；或者，在某些瞬间，当伊菲背对着他，看着窗外发呆时，她的侧脸会流露出一种与她平时活泼气质截然不同的、沉淀下来的寂静，那眼神，偶尔会让哈利莫名联想到……斯内普教授？但这个念头总是很快被他甩开，太荒谬了。

他也曾好奇地问过伊菲关于那个实验室的事情。

“哦，那个啊，”伊菲总是轻描淡写地摆摆手，塞给他一块新烤的饼干，“是我做一些‘危险’实验的地方，小孩子不能进哦！里面乱七八糟的，而且有些材料不稳定，怕伤到你。”她的理由合情合理，哈利便不再多问。

总之，这个暑假因为伊菲的存在，变得格外缤纷多彩。哈利习惯了这位邻居教授随时可能出现的、带着各种新奇点子和小小混乱的造访，也享受着她带来的那份无拘无束的快乐。他甚至觉得，伊菲不像是个教授，更像是个…大了很多岁、特别会玩、还有点粗心大意的姐姐。

他在给罗恩和赫敏的信中，兴奋地描述了这位“世界上最酷的邻居”，说她如何有趣，如何不同于学校里任何一个教授。罗恩回信表示羡慕嫉妒恨，并严重怀疑哈利描述的的真实性（“真的有人能把果酱熬成橡皮泥？”）；赫敏则回信提醒哈利，即使是邻居。，也要对一位教授保持适当的尊敬，并且委婉地询问伊菲是否在从事什么前沿的炼金术研究。

哈利看着赫敏的信，笑了笑，没有太在意。在他心中，伊菲·怀特就是伊菲·怀特，是那个会带着他胡闹、会把自己的厨房炸掉、会塞给他各种奇怪糖果和果汁的、可爱的邻居和大朋友。她让这个夏天，充满了意想不到的斑斓色彩和温暖回忆。

而在隔壁那栋房子里，伊菲也确实在尽情享受着她的“假期”。扮演一个无忧无虑、热爱生活的年轻女巫，对她来说既是任务，也是一种难得的放松。当然，她很清楚，在这份“不着调”的伪装之下，真正的暗流从未停止涌动。嘉德莉娅依旧在实验室里进行着不为人知的研究，那只炼金小鸟也依旧偶尔会从窗口飞出，消失在戈德里克山谷的晨雾或暮色之中。

但对于哈利来说，这个夏天，阳光正好，邻居有趣，家的温暖包围着他，这就足够了。至于那些隐藏在表象之下的秘密和阴影，就留给未来的时间去揭晓吧。

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第17章 炉边聚会与夜半私语

一个晴朗的周末，戈德里克山谷的空气中漂浮着烤肉的香气和欢快的笑语。波特家的后院被打理得郁郁葱葱，詹姆早早地支起了烧烤架，炭火发出噼啪的轻响，上面翻滚着滋滋冒油的香肠和腌制好的鸡翅。莉莉在长桌上摆放着各式沙拉、面包和她自己烤的、装饰着魔法糖霜的蛋糕。空气中弥漫着一种轻松愉快的节日气氛。