他慢悠悠地飘回讲台，开始用一种依旧平淡无奇的语调，讲述起那个尘封的传说：

“据称，霍格沃茨的四位创始人之一，萨拉查·斯莱特林，在学校建成后不久，与其他三位创始人——特别是戈德里克·格兰芬多——在招收学生的问题上产生了严重分歧。斯莱特林认为，魔法教育应仅限于纯血统巫师家庭。他坚持认为，招收麻瓜出身的学生（他称之为‘泥巴种’）会使学校变得不安全，玷污魔法血脉。”

教室里鸦雀无声，连最困的学生都竖起了耳朵。

“由于无法说服其他人，斯莱特林在离开霍格沃茨前，秘密修建了一个密室，一个其他创始人都不知道的密室。传说中，他在那间密室里留下了一种……可怕的怪物。一种只有他真正的继承人才能开启密室并控制的怪物，用来‘净化’学校，清除所有在他看来不配学习魔法的人。”

宾斯教授顿了顿，似乎在回忆细节。“历史上，密室据说曾被打开过几次，但从未得到证实。五十年前，曾有一名麻瓜出身的女学生死亡，当时普遍认为密室是罪魁祸首，但凶手始终未被抓获，学校也面临关闭危机。最终事情不了了之，密室再次被认定为虚构。”

他抬起头，看了看下面一张张紧张而专注的脸。“当然，这些都只是传说，未经证实。现在，我们回到1487年的狼人行为准则……”

宾斯教授继续了他枯燥的讲述，但教室里已经没人能听进去了。传说与现实惊人地重合——洛丽丝夫人被石化，墙上的警告……密室难道真的存在？而且又一次被打开了？

下课铃声一响，学生们如同炸了锅一般涌出教室，激烈地讨论着。

“五十年前死过一个学生！”罗恩脸色发白地对哈利和赫敏说，“就在霍格沃茨！而且密室被打开过！”

“所以传说是真的！”哈利感到一阵寒意，“那个继承人又回来了？他想清除麻瓜出身的学生？”他想到了赫敏，心里一紧。

“我们必须找出是谁！”赫敏语气坚决，她的眼睛里闪烁着挑战的光芒，“不能让他得逞！”

然而，找出继承人谈何容易。他们没有任何线索，除了哈利能听到那个诡异的声音（这让他自己都成了被怀疑的对象），以及所有人都知道斯莱特林的象征是蛇。

“肯定是斯莱特林的人干的！”罗恩笃定地说，“德拉科·马尔福！他整天把‘泥巴种’挂在嘴边，而且他爸爸卢修斯·马尔福就是个极端纯血统主义者！说不定就是他指使的！”

“但我们没有证据，”赫敏理智地指出，“我们不能凭空指控。”

“那就去找证据！”罗恩急切地说，“我们得想办法接近马尔福，套他的话！他肯定知道些什么，看他那副得意洋洋的样子！”

“怎么接近？”哈利反问，“他会告诉我们吗？”

这时，赫敏的眼睛亮了起来，她压低声音，神秘兮兮地说：“也许……我们不需要用我们自己的身份去接近他。”

“什么意思？”哈利和罗恩齐声问道。

“复方汤剂！”赫敏几乎是耳语般说道，“我在《强力药剂》里读到过！一种可以让饮用者变成另一个人模样的魔药！我们可以变成斯莱特林的学生，比如克拉布或者高尔，他们是马尔福的跟班，整天和他在一起，肯定能套出话来！”

哈利和罗恩都惊呆了。这个主意既大胆又危险。

“复方汤剂是极其复杂、受严格管控的高级魔药！”罗恩惊呼，“我们怎么可能弄到？而且配方里的材料……有些听起来就很吓人！”

“配方我知道，”赫敏自信地说，“至于材料……”她咬了咬嘴唇，“其中几样比较稀有的，可能……只能在某位教授的私人储藏室里找到。”

哈利立刻明白了她的意思，感觉自己的胃抽紧了。“斯内普？”

赫敏点了点头，表情严肃。

这个计划风险极高，但面对潜在的、针对麻瓜出身学生的威胁，以及被石化的洛丽丝夫人（下一个目标会是谁？），他们觉得必须冒险一试。

……

与此同时，在六楼的塔楼办公室内。

伊菲·怀特正毫无形象地瘫在沙发上，一边听着双面镜（一个经过改造的炼金物品，能让她“旁听”城堡里某些公共区域的对话——当然，是非法的）里传来的、关于三小只在走廊里压低声音讨论复方汤剂的片段，一边对着实验室的方向喊道：

“喂！‘影子’教授！听到没？你家黄金男孩和他那两个小伙伴，正计划干一票大的呢！”

实验室的门无声地滑开，嘉德莉娅·斯内普的身影出现在门口，她手里拿着一卷古老的羊皮纸，眉头微蹙。“说清楚。”