与他预想的审判场景不同，办公室里气氛平静。邓布利多坐在他那张巨大的、堆满了书籍和羊皮纸 的办公桌后面，半月形眼镜后的蓝眼睛平静而深邃。墙壁上，历届校长的肖像画们似乎都在假装打盹，但哈利能感觉到他们投来的审视目光。凤凰福克斯栖息在镀金栖枝上，发出轻柔的咕噜声。

“晚上好，哈利。”邓布利多的声音温和，听不出任何责备的意味，“请坐。”

哈利忐忑不安地在邓布利多对面的椅子上坐下。

“我想，你最近一定过得很不容易。”邓布利多看着他，目光仿佛能穿透他内心的恐惧和委屈。

哈利张了张嘴，想说些什么，但最终只是点了点头，喉咙有些哽咽。

“流言蜚语，尤其是基于恐惧和无知的流言，往往比任何魔咒都更具杀伤力。”邓布利多轻轻叹了口气，“我听说，许多人因为你会说蛇佬腔而对你产生了……误解。”

“我不是继承人，教授！”哈利忍不住激动地说，“我从来没有打开过什么密室！我也不知道我为什么会说蛇佬腔！我……”

邓布利多抬起一只手，示意他稍安勿躁。“我相信你，哈利。”

简单的五个字，却像一道暖流，瞬间冲垮了哈利心中筑起的冰墙。他难以置信地看着邓布利多，眼眶有些发热。

“蛇佬腔，”邓布利多缓缓说道，目光变得悠远，“是一种非常罕见的天赋。虽然萨拉查·斯莱特林以此闻名，但这并非他或其追随者的专利。历史上，也出现过其他并非邪恶的蛇佬腔。这是一种中立的魔法能力，哈利，关键在于使用它的人，以及他的选择。”

他站起身，走到一个放着冥想盆的柜子旁，背对着哈利。“伏地魔，也是一个蛇佬腔。”

哈利的心猛地一紧。

“我提到这一点，并非要将你与他比较，”邓布利多转过身，目光锐利地看着哈利，“而是想告诉你，能力的来源或许有迹可循，但道路，是由你自己选择的。你额头上那片灵魂的碎片，或许在某种程度上，让你继承了一些……不属于你的东西。但这并不能定义你是谁。”

他走回办公桌后，双手指尖相对。“至于密室，以及最近的袭击……我有理由相信，事情远比表面看起来复杂。真正的敌人隐藏在暗处，利用恐惧和猜忌作为他的武器。而你，哈利，不幸地成为了他转移视线的完美工具。”

邓布利多没有说更多，但他话语中的信任和暗示，让哈利心中的重负减轻了不少。他知道，校长并非无所不知，但他站在自己这边，并且正在暗中调查。

谈话结束后，哈利离开校长办公室时，心情复杂。邓布利多的信任让他感到温暖，但笼罩在城堡上的阴影和针对他的恶意，并未因此消散。

……

与此同时，在六楼的塔楼办公室内。

伊菲·怀特正烦躁地在房间里踱步，而嘉德莉娅·斯内普则站在那个改造过的、能够微弱感知城堡核心区域魔力扰动的炼金装置前，眉头紧锁。

“又两个！”伊菲用力抓了抓自己的褐色头发，“连幽灵都不放过！这见鬼的怪物到底是什么东西？而且偏偏是这个时候，哈利刚被怀疑是继承人，它就再次出手，还一次两个！这简直是在给哈利‘定罪’！”

炼金装置上，几个代表不同魔力属性的符文正在微微闪烁，其中代表“石化”和“古老死亡”属性的符文光芒尤其刺眼。

“能量残留与之前一致，但强度更高。”嘉德莉娅的声音冰冷，“能够影响灵体……这超出了大多数已知黑魔法生物的范畴。更接近于……某种规则层面的诅咒，或者极其古老的魔法造物。”

她关闭了装置，走到窗边，望着城堡主体方向。“邓布利多刚刚召见了波特。”

伊菲立刻停止了踱步，凑了过来：“哦？你觉得他们在聊什么？”她脸上写满了八卦和好奇。

嘉德莉娅瞥了她一眼，语气平淡无波：“不知道。可能邓布利多又在讲他的大道理。或者灌心灵鸡汤，试图安抚那个男孩受创的心灵吧。”

“啧，真没劲。”伊菲撇撇嘴，眼睛转了转，突然冒出一个大胆的想法，“不是……咱们就不能胆子大一点，放个炼金装置进去偷偷窃听吗？就放在那个石头怪兽后面，或者变成个苍蝇什么的飞进去？我真是太想知道那老蜜蜂到底在盘算什么了！”

嘉德莉娅用看傻瓜一样的眼神看着她，声音里带着一丝罕见的、近乎嘲讽的语调：“在本世纪最伟大的白巫师，霍格沃茨的守护者，拥有凤凰和无数未知魔法物品的阿不思·邓布利多面前，摆弄这些连三流黑巫师都骗不过的炼金小聪明。伊菲，你是不是觉得你很聪明呢？”