霍格沃茨陷入了前所未有的混乱与恐慌。金妮·韦斯莱被带入密室的消息像一场瘟疫，迅速抽干了城堡里最后一丝安全感。教授们面色铁青，步履匆匆；傲罗们徒劳地封锁着走廊；留下的学生们聚集在公共休息室里，瑟瑟发抖，空气中弥漫着无声的绝望。

在这种氛围下，哈利和罗恩的决心如同淬火的钢铁，愈发坚硬。他们无法坐视金妮遇害，赫敏用生命换来的线索如同火炬，指引着他们前进的方向——桃金娘的盥洗室。

“那个水龙头！”哈利压低声音，在空无一人的走廊里对罗恩说，“桃金娘说声音从水池传来，蛇怪通过管道移动……入口一定在那里！”

他们避开巡逻的傲罗，如同两道阴影般溜向二楼的女生盥洗室。就在他们即将推开那扇刻着“故障”标志的门时，一个身影悄无声息地出现在他们身后。

“这么晚了，两位绅士打算拜访哪位女士？”一个熟悉的声音响起，带着一丝不易察觉的紧绷。

哈利和罗恩吓了一跳，猛地回头，看到伊菲·怀特教授站在那里。她依旧穿着那身便于行动的深色长袍，褐色长发束在脑后，但脸上少了平日那种跳脱的笑意，浅紫色的眼眸在昏暗的光线下显得格外沉静，甚至……有些过于冷静了。她的目光锐利地扫过他们，最终落在哈利脸上。

“教……教授！”罗恩结结巴巴地说，“我们……我们只是……”

“我知道你们想做什么。” “伊菲”打断他，语气平静无波，却带着一种不容置疑的力度，“跟我来。但记住，进去之后，一切听我指挥。”

哈利看着她，心中闪过一丝奇怪的感觉。今天的怀特教授似乎……格外不同。没有多余的调侃，没有那种看似不着调的热情，只有一种沉淀下来的、近乎冰冷的专注。但他此刻满心都是对金妮的担忧，无暇细想，只能和罗恩一起，跟着她再次走进了那间阴冷、潮湿的盥洗室。

桃金娘不在，或许是被外面的骚动吓跑了。盥洗室里只有水滴敲击池底的单调回响。

“伊菲”径直走向那个雕刻着小蛇的黄铜水龙头。她没有像哈利预想的那样尝试拧动或者念咒，而是直接转向哈利，目光灼灼：“哈利，对着它说话。”

“说话？”哈利一愣。

“用你听到墙里声音时用的语言。” “伊菲”的语气不容置疑，“告诉它，打开。”

哈利瞬间明白了——蛇佬腔！他深吸一口气，强迫自己集中精神，回忆着那种冰冷、嘶哑的语调，对着水龙头，发出了嘶嘶声： “打开。”

奇迹发生了。

水龙头突然放射出一道耀眼的白光，开始飞快地旋转。紧接着，整个水池都动了起来，它们缓缓下沉，消失在视野中，露出一个足以让一人通过的、黑洞洞的管道口。一股混合着潮湿泥土、岩石和某种腥气的冷风从管道深处涌出，吹得三人长袍猎猎作响。

管道内壁黏滑，深不见底，仿佛直通地狱。

“我先进去。” “伊菲”没有任何犹豫，她甚至没有使用荧光闪烁，只是那双浅紫色的眼眸在黑暗中似乎能捕捉到微弱的光线。她利落地滑入管道，身影瞬间被黑暗吞噬。

哈利和罗恩对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧，但也看到了决绝。他们紧随其后，滑入了那令人窒息的黑暗之中。

管道曲折蜿蜒，陡峭向下，他们像是在一个巨大的、黏滑的滑梯里飞速下坠，耳边是呼啸的风声和心脏狂跳的轰鸣。不知过了多久，他们终于噗通一声，摔在了一片相对柔软、但散发着恶臭的东西上——似乎是堆积已久的动物骨骼和淤泥。

他们落在了一条黑暗的、岩石隧道里。空气污浊，远处隐约传来窸窸窣窣的声响。

“伊菲”已经站在那里，她的表情没有任何变化，只是仔细地观察着隧道的地面和墙壁。

“跟着我，别碰任何东西。”她低声命令，然后率先向前走去。她的步伐轻盈而稳健，仿佛对这样的环境习以为常。

他们沿着隧道前行，穿过一个又一个布满蛇形浮雕的石门，越来越深入地下。隧道尽头，是一面巨大的、雕刻着两条相互缠绕的巨蛇的石墙，蛇眼镶嵌着巨大的、闪烁着幽光的绿宝石。

“打开。” 哈利再次嘶声说道。

巨蛇仿佛活了过来，它们分开，石墙无声地滑向两边，露出了后面的景象。

那是一个宏伟得令人窒息的地下宫殿。高耸的石柱支撑着望不到顶的穹窿，两侧是深不见底的水潭，水面泛着诡异的绿光。空气中弥漫着古老的尘埃和一种冰冷的、属于爬行动物的腥气。在宫殿的尽头，一座巨大的、与哈利在梦里见过的酷似的萨拉查·斯莱特林雕像矗立着，那张布满胡须的脸上带着冷酷的威严。