辛西娅面上的平静被戳破，感觉到脸颊像是火烧一样，控制不住地血液上涌，“这不一样，塔米这家伙！”

平时几人都是在宿舍内互相八卦打趣的。

今天站在蜂蜜公爵店里，当着艾瑟恩的面这样打趣，辛西娅就有一种不一样的羞耻感，让她的脸颊止不住地被火烧。

艾瑟恩宽大的手掌摸摸她的后脑勺，安慰似的说，“没事的。”

话音落，辛西娅感觉被火烧的耳尖被柔软的冰凉所触碰，“这又不算什么过分的打趣。”他在她耳边轻声说。

辛西娅不知道他是真的在安慰，还是故意惹她脸红，“行了，我知道了，快看看要买什么糖果吧！”

辛西娅今天脸皮好像要格外的薄，她只能匆匆转移话题，努力消散脸颊的热。

“这个，吹宝超级泡泡糖，你喜欢的。”艾瑟恩长臂一伸，从架子上拿下一把糖果。

辛西娅张开手掌，糖果就一颗一颗落在她的掌心。

她侧过脸去看艾瑟恩，对上他浅蓝色的明亮眼睛，心照不宣地笑了。

……

从蜂蜜公爵出来，辛西娅和艾瑟恩又去了三把扫帚，还去了文人居，逛完这几个地方，两人才慢慢往回走。

在路过尖叫棚屋的时候，碰见一群低年级的学生在好奇地打量那间窗户被完全封闭的屋子，看样子，或许他们也想去“鬼屋”探险。

“真是群好奇的格兰芬多。”艾瑟恩说，“尖叫棚屋都要成为全英国闹鬼最厉害的鬼屋了，他们也是够大胆的。”

辛西娅看向那个看起来被废弃的无人居住的棚屋，有些疑惑，“那个棚屋真的闹鬼吗？”

“大家都那么说。”艾瑟恩耸肩，“霍格莫德的村民也说过每个月他们都会听到棚屋里传来鬼魂的尖叫和嗥叫。”

每个月……

这几个字又触及了辛西娅敏感的神经。

“怎么？你也对它很好奇吗？”艾瑟恩歪头看她的眼睛。

从三年级可以来霍格莫德开始，尖叫棚屋一直就被传成鬼屋，辛西娅和塔米他们对于探险没有兴趣，自然也就没有过多关注过，可是——

“棚屋是什么时候被叫做鬼屋的呢？”

两人牵着手沿着大道慢慢往回走。

“什么时候？”艾瑟恩思考着，“在我们第一次来霍格莫德之前就已经有流言了……非要说的话，最早听到的，估计还是在我们一年级的时候，我听到过几个高年级的有谈论过这个棚屋闹鬼。”

“一年级？”辛西娅讶异。

“是啊。”艾瑟恩点点头。

不知道为什么，辛西娅想到了那棵打人柳种下的时间——“正是你们这一届入学的时候。”斯普劳特教授说过。

这两者有什么关系吗？

辛西娅不知道自己的脑子为什么突然就把这两件事联系在一起了。

但她确实就是这样开始对此产生好奇和怀疑。

*

正是春暖花开，草长莺飞的季节。

天气已经越来越暖和了，偶尔天气晴朗，风和日丽，大家就喜欢到外面去散步休息。

但五年级生和七年级生是不会的，他们总是待在城堡里为将要到来的OWLs和NEWTs繁忙。

辛西娅和艾瑟恩最近也总是待在图书馆。

当然，除了完成必要的家庭作业和为OWLs做准备外，辛西娅还总是翻找关于打人柳的书籍。

艾瑟恩注意到她的行为，他并不意外，也并不多问，“草药课是你最喜欢的课程，那你以后是想要从事相关的职业吗？”

艾瑟恩帮着她在书架上找书的时候，有一次问她。

辛西娅愣了一下，“如果可以的话。”她说。

“为什么不可以？只要你想，我想那是一件很容易的事情。”艾瑟恩鼓励地说。

辛西娅看向艾瑟恩，他眸光明亮，脸上笑意清浅。

“其实我也想过，或许我可以环游世界，了解更多的草药，写一本关于草药的书籍。然后开一家草药行？或者制作药剂？正巧我的魔药制作也不错。”辛西娅认真地思考。

“瞧瞧，多么缜密的想法！按照你想的去做就好了。”艾瑟恩摸摸她的脑袋。

“不过我还没跟我爸爸妈妈说过。不知道他们会不会支持我的想法。”辛西娅翻动古旧书籍的书页。

“他们当然会支持你的。如果那是你的梦想的话。”

听到如此肯定的话语，辛西娅感到很开心和充满信心，“谢谢你，艾瑟恩，我现在已经充满了信心。那你呢？你以后想做什么？”

“我？我不是说过我对麻瓜很感兴趣吗？或许我会当个麻瓜研究员，或许我会进入魔法部麻瓜联络办公室？”艾瑟恩很轻快地说。

“那你已经成功一半了。”辛西娅说，“你对麻瓜没有偏见而且愿意了解麻瓜。”