“家养小精灵魔法很古老，”穆迪在校长办公室里粗声说，“如果他们被强大的契约或黑魔法控制，很难强行解除，除非找到施咒者。”

“或者施咒者主动解除，”邓布利多看着窗外，半月形眼镜后的眼睛深邃，“但我们需要知道为什么。为什么是闪闪？目标是什么？”

答案在二月的一个雨天初现端倪。

那天下午，哈利刚结束黑湖训练，浑身湿透地往城堡走。雨下得很大，他几乎是小跑着穿过门厅，准备直接冲回公共休息室。

但在楼梯拐角，一个小小的身影让他停住了脚步。

是闪闪。

她抱着一个大包裹，用黑布裹得严严实实，形状奇怪——长条形的，像一根变形的扫帚，又像某种卷起来的工具。

她慌慌张张地跑过走廊，脚步凌乱，甚至没注意到那条绣着“C.B.”的茶巾从身上滑落，掉在地板上。

哈利弯腰捡起茶巾。布料很旧，但上面的字母依然清晰——克劳奇家族的缩写。

“闪闪？”他喊了一声。

但家养小精灵已经消失在走廊尽头，没有回头。

哈利握紧那条茶巾，心中升起一种说不清的疑虑。克劳奇家族？老巴蒂·克劳奇，魔法部国际魔法合作司司长，本届三强争霸赛的评委之一。

他的家养小精灵为什么会频繁出现在霍格沃茨？又为什么抱着那个奇怪的包裹，鬼鬼祟祟的？

他把茶巾收进口袋，打算下次见到穆迪时告诉他。

几天后，《预言家日报》上刊登了一条消息，但很快被更大的新闻淹没——失踪的傲罗。

“你看这个，”拉文德在早餐时指着报纸一角，“一个叫伯莎·乔金斯的魔法部员工，去年夏天在阿尔巴尼亚度假时失踪，至今下落不明。”

“伯莎·乔金斯？”罗恩皱眉，“这名字好耳熟。”

“她以前在魔法部工作，出过几次纰漏，”拉文德说，“但关键是——她失踪的时间点，正好是去年世界杯之前。”

赫敏想起了什么：“世界杯时，老巴蒂·克劳奇的表现很奇怪，对吗？他一直在找什么东西……或者什么人？”

哈利和罗恩对视一眼。

更奇怪的是，穆迪在接下来的黑魔法防御术课上，特意提到了“失踪的魔法部员工”这个话题。

“有些人失踪，是因为他们知道了不该知道的事，”穆迪的魔法眼疯狂转动，“有些人失踪，是因为他们遇到了不该遇到的人。而有些人——”

他顿了顿，那只正常的眼睛盯着全班，“是被灭口之前，先被人用了夺魂咒，榨干了所有信息。”

教室里一片寂静。

“夺魂咒是不可饶恕咒之一，”穆迪继续说，“但你们知道吗？它最可怕的地方，不是控制人，而是——被控制的人，完全不记得自己做过什么。”

下课后，四人小分队凑在一起。

“你们觉得穆迪在暗示什么？”罗恩问。

“伯莎·乔金斯，”拉文德说，“如果她真的被人用了夺魂咒，那她失踪前去过哪里，见过谁，都可能被榨干。”

“包括三强争霸赛的秘密？”哈利脱口而出。

四人同时沉默。

那天晚上，穆迪把哈利叫到办公室。

“那个茶巾，”穆迪开门见山，“你捡到的那条。”

哈利从口袋里掏出那条绣着“C.B.”的旧茶巾。穆迪接过去，用魔法眼仔细端详。

“家养小精灵的茶巾，”他说，“但不是闪闪自己带来的。是有人给她的。”

“谁？”

穆迪没有直接回答。“克劳奇家的小精灵，为什么会出现在霍格沃茨？老巴蒂·克劳奇对外宣称，他把闪闪解雇了，因为她在世界杯上出了纰漏。但如果真的解雇了，她应该自由了——而不是像现在这样，受人控制。”

“您是说……有人在控制她？”

穆迪的魔法眼盯着办公室角落，好像能穿透墙壁看到什么。“也许是。也许不是。但有一点可以肯定——闪闪每次出现的地方，都和某件事有关。”

“什么事？”

“三强争霸赛。”穆迪一字一顿，“奖杯陈列室、猫头鹰棚屋、教工休息室——这些地方，都和比赛有关。”

哈利的心跳加速。“您觉得有人想破坏比赛？”

穆迪没有回答。他只是把那块茶巾还给哈利，沉声说：“小心点，波特。有些事，比你想的更复杂。”

赫敏那天晚上在公共休息室里翻着一本厚厚的魔法史书，突然抬起头：“你们还记得吗？去年世界杯之后，老巴蒂·克劳奇缺席了好几场魔法部的会议。官方说法是‘身体不适’，但有传言说……”

“说什么？”罗恩凑过去。