中风在摄政时代不罕见。侯爵被按照这时候习惯护理着。

垫高头部，冷敷头，热敷脚。莉齐娅只得裹上地窖取来的冰块，在旁边陪伴着。

侯爵仍然昏迷不醒。卡洛琳夫人脸色惨白，坚强地没有哭，但眼圈发红。

这些天里父女俩重修于好，慢慢消去了芥蒂。到这个年纪，四十多了，哪天走了都很正常。

她已经做好了父亲会去世的准备，只是没预料到，这一天这么快。

她面色悲哀。

莉齐娅忍不住偷偷地哭，她很难过。她早已和侯爵熟悉起来，把他看成了家人。

她一起在旁边护理着。卡洛琳夫人熬了一夜都没合眼，俯在床边。

莉齐娅劝着她，“睡会吧，夫人。”对方只笑笑，摇摇头。

用了点薄粥，又见医生诊断完，做着治疗。卡洛琳夫人才睡在小榻上，小憩了一下。

莉齐娅主动和她轮换着，“谢谢你。”虽有仆人，但要亲身陪伴才能安心。

亲人过世真令人难过。

莉齐娅都没法想象她上辈子父母亲去世。今早起来时一阵阵心悸，生怕听见侯爵过世的消息。

下午时候，莉齐娅正陪在身边，瘫在床上的侯爵，毛毯下的手抖动，缓缓睁开眼，醒了。

“大人？”她又惊又喜。

斯塔福德侯爵留着中风的后遗症，眼歪嘴斜，口齿不清。

“伊莱扎？”他望着她，喃喃地念着，“小琳娜在哪？”

他半阖着眼，风箱似的喘着气，“格兰呢？”

“什么？”

侯爵昏昏沉沉，眼睛睁了又合，“啊，莉莉。”她辨认出了，有些清明了。

“是我。”莉齐娅应着。眼见他面色变得柔和，“去把你妈妈叫来。”

莉齐娅有点迷茫。侯爵指的是卡洛琳夫人，他或许混乱了，说胡话了。

他含糊着，用尽了力气，倒向一边，再也说不出话了。状况看样子不是很好。

莉齐娅拉铃让仆人进来，“我这就去叫卡洛琳夫人！”她急急地说。

出门时，手帕捂住脸，哽咽了一声。她畏惧死亡。卡洛琳夫人正在和医生谈话，听到父亲醒了的消息急忙赶过去。

莉齐娅没跟着进来，心想侯爵这么急叫女儿进去，一定有什么私下里亲人的话要说，甚至安排后事。

病人醒了，能喝进去药了。医生调着要用的药剂，还不清楚里面的意思，要不要进去面诊。

莉齐娅索性从仆人那接过托盘，进去问一声。

到门口时听见了父女俩传来的争执。

“你在说什么，爸爸？”女人压低的声音传来。回荡在静谧的房间里。

莉齐娅才注意到守在门口的仆人被屏退。

她当即觉得不太妙，她这出现的真不合时宜，一时间进退两难。

侯爵剧烈地咳嗽，喘着气，

“我将受封为萨瑟兰公爵……特许状下，我的爵位和领地可由你继承！卡洛琳。你会是第二代萨瑟兰女公爵……”

“什么？”不可置信的一声。

侯爵的语气更加激动，“那个女孩，是你的女儿！我不会认错。卡洛琳，我不管她的父亲是谁，我只知道她是你的女儿，我和你母亲唯一的血脉……”

“爸爸！”惨然的沉默。

卡洛琳夫人看着老态许多的父亲，正要开口，“噼里啪啦！”门外碗碟碎裂的刺耳声音传来。

门开后，银托盘，碎裂的瓶罐汁水洒了一地。空荡荡的，什么人也没有。

……

莉齐娅怔怔地坐在了沙发上。她抽了魂似的，内心茫然，脑中只想着那一句话——

“她是你的女儿……”

什么？敲门声打破了死寂，“我能进来吗？”

轻声的询问。默许下，门把手旋转，啪嗒一声开了门。

莉齐娅回头看着女人的脸庞，内心复杂。所有的疑问一下有了答案。

“你知道了。”卡洛琳夫人平静地说。

莉齐娅点头，“是。”

“抱歉。”她跟她道着歉。

两相沉默。

“为什么我是你的孩子？”莉齐娅忍不住问。

卡洛琳夫人看起来老了许多。

“我很抱歉，阿莉。”她叫她名字，一句，

“你确实是我的女儿。”

她承认了。

莉齐娅说不出话来，“那我父亲是谁？”

她问，“我不是伊莱斯家的孩子吗？”

她仍陷在震动之中，想象不出是真的，心乱如麻。

“我能和你谈谈吗？”卡洛琳夫人关上了门。

莉齐娅默认了，她心里仍然很混乱。这位夫人面色疲惫，坐在了她对面。

“这个故事会有点长。”她垂下眼。两人相处起来略显难堪。莉齐娅勉强弯弯唇，消化着事实。

……

“当我十二岁时，我母亲过世。我父亲在法国出任大使。我在凡尔赛又呆了两年，被送回了国。”