“我不是被迫的，不是因为我所处的境地。你懂吗？我选择的，亨利。我……”

莉齐娅的话语哽在喉头。

莱克捂住额头，头痛欲裂似的。

“你爱他。”他替她说了出来。他好像明白了自己的失态。哽咽着，从额头抚到下巴。

到这绝望的最后一步，他看向她。 “莉齐娅。”

“你真的爱他吗？”他痛苦地问。

他喃喃着，“只要你愿意，我会带你走。”

他松开她的手，又虚虚地挽住，带往窗外的方向。他请求她，他抓住最后的机会，等着最后的回答。

莉齐娅拂住心口，心脏狂跳着。她大脑一片空白。不知何时，她成了理智的那一方。

答案先于思考冒出，“不。”

她开了口。

那一瞬间锥心般的疼痛，揪起来，又拳头一样紧紧攥住。莱克瞬间痛哭出声。

“莉齐娅，莉齐娅，莉莉娅，吾爱。”他扣住她的手。眼泪滚滚落着，绝望地哭着。

他等到了回答。他明白了。她选择的。她想要这样。她拒绝了他。

他嘴唇触及，吻她手背，下意识渴求的动作，他把她当成濒死的最后一根稻草。

他冰凉的泪落到她手背上。

“莱克，亨利。”莉齐娅收回手，“我很抱歉，我不能跟你走。我不能跟你走。”

“菲茨威廉是个好人。”一时间责任占了上分。她觉得自己该成熟了，理智了。

“我们会幸福的。”

“亨利。我爱过你。”她捧着他脸，他恸哭不已。

“那现在呢？”他的情绪爆发，从来没这么剧烈过，在她面前，泰晤士河的那次都不及这次的十分之一。她看到他的真情流露，她第一次意识到，他能这么失态。

绝望，痛苦，无边的痛苦。

我也不确定了。她的指尖拂过他脸。

“消失了。”她最终说，“This wild joy will lead to a wild ending……”

……just like the kiss of fire and gunpowder，disappearing in the most proud moment.

这种狂暴的快乐将会产生狂暴的结局，正像火和火药的亲吻，就在最得意的一刹那烟消云散。 ①

我认为我做了个合适的选择。她想。

他在她怀里哭泣，她安抚着他，却铁石如山。他想带她走，被拒绝。

勇敢了一次，她拒绝了他。

狂风暴雨不歇，狂暴的惊雷声声，紫色的闪电击出白光后烟消云散。

她说他浑身湿透了，他在发抖，他会感冒的。雨没有停下来的意思。

“把身上烤干吧，亨利。”他拒绝了她，他跟她道歉，为这贸然的闯入。接着，他沿着原路返回了，莉齐娅看他一点点地退出，在夜幕里回到了雨中。他像罗密欧那样过来，正如她过往希望的那一下，这份爱也连同着一起，烟花般地消散了。

女人铁石心肠。

Tu che di gel sei cinta,

da tanta fiamma vinta,

l'amerai anche tu!

L'amerai anche tu!

虽说你冷若冰霜，

你会被那火焰融化，

你也会爱他。

Prima di questa aurora,

io chiudo stanca gli hi,

perché egli vinca ancora…

Ei vinca ancora…

天色破晓以前，

我疲惫的眼睛将要闭上，

他能够再次得胜，

愿他能再次得胜。

我再也…再也见不到他的模样。 ②

……

第二天来做客的亨利爵士得了轻微的感冒。他休息了两天才露面，脸色异样的苍白。

莉齐娅看望了他，没有和这位单身男士过分接近。

他留下来参加了她的订婚宴。以男方亲友的身份。同样站在一起的有埃德蒙，女方的代表。

这场婚事太过匆匆，财产都没安排好。消息却先一步传来出去。为了挽救女方的名誉。两边都心知肚明。只是当事人双方似乎只有萌发的真情。

埃德蒙探究的目光看向莱克。他对妹妹的感情很了解。似乎有所猜想。

莉齐娅的情感倒向菲茨威廉勋爵时他就开始担忧了。幸好没闹出什么大事。

他观摩着，笑盈盈地回答宾客问候，时而异常沉默的莱克叹了口气。

菲茨威廉勋爵对此一无所知。

即便转达了伯爵夫人的疑问，为泡皱了的壁布。莉齐娅道歉说是晚上太闷，开了窗，下雨时没关及时。

伯爵夫人没说什么。

菲茨威廉勋爵接受着受邀宾客的祝贺，来人都说伊莱斯小姐和他是再登对不过的一对，丝毫不提前不久的丑闻。

他回着祝酒，微笑，雕像似的面孔活了过来，灰色眼眸闪着亮。

他腼腆地只想早点脱身，和未婚妻呆在一起。

他跟自己的表弟道谢，为他当初解答他对感情的困惑。 “没什么。”莱克回应着。