他会竭力地支持他们。

毕竟爱德华.伦诺斯是经过他考验的朋友。

可今天他意识到。

他父亲绝对不会答应把艾丽莎嫁给一个没有头衔和财产的次子。

理智告诉莱克，他应该及时制止。

趁事态还没有严重前，回信让爱德华离开，他会听从的，他看重他们之间的友谊。

但是——

莱克盯着壁炉里跃动的火焰。

他最后还是铺开纸张，写明了其中利害。

委婉道艾丽莎下周将会来到伦敦，参与社交季，在他们父亲的意思下寻找合适的婚事。

他得保护他的妹妹，尽兄长的责任。

一个儿子不能诋毁他的父亲。

这个是为世人所不容的。

莱克手下一顿，划出道墨痕。

尤其当你父亲符合这个社会完全的准则，挑不出任何错处的一个男人。

他没有过情人，私生活干净，罕见十分。

他忙于事业，颇有成就，一路授勋封爵。

还不忘安排子女的职业与婚事，给他们都留下了足够的财产。

无可挑剔。

所以他犯下的错误，他的冷漠专制，对家庭的暴政就微乎其微，都能被忽视了。

作为儿子，他的责怪和怨怼也是轻飘飘的，丝毫不会被在意。

……

晚上去隔壁的泰勒家用了顿饭。

那位年轻的科尔先生也在场。

他和安妮亲昵极了，时时刻刻腻在一处。

不过很有分寸。

莉齐娅心想他估计快要求婚了，估计四月底前就能有好消息。

她把哥哥介绍给了姐妹三个。

凯瑟琳以为埃德蒙是个军官，他比她见过的所有军官都要俊挺。

听说是个牧师时惊讶了一下。

突然想起来她乡下有个表亲就是牧师。

凯瑟琳说他普通极了，没有伯伦特先生这么英俊。

伊莎贝拉在她感慨为什么选择了这个职业前，及时打断了她。

莉齐娅发现埃德蒙这长相还真是招小姑娘喜欢。

埃德蒙被夸得都有些不好意思。

他好像真没觉出这几年，他长相变化有多大。

莉齐娅越发意识到了她哥哥有多英俊。

有荣俱焉。

她就是喜欢好看的人。

可惜埃德蒙聊起天还是那样让人失了兴趣。

莉齐娅看着伊莎贝拉和他没擦出任何火花。

走后不禁叹了口气，她可喜欢贝拉了。

埃德蒙真让人发愁啊。

怎么反而让她成了嫁哥哥的那一个。

因为今天送衣裙，翻到了小时候的玩意。

他俩回来后，就一块玩着拼图。

莉齐娅的小会客室铺着柔软的地毯。

她有时候就喜欢在壁炉边这么懒洋洋躺着。

裹着羊绒毯子，两个人趴在一处。

莉齐娅支着下巴一枚枚拼着。

“埃德蒙，你来这里我真的很开心。”她感慨着。

她没说再过几天他就要走了，平白想了伤心。

埃德蒙说他下周二，得去那个伦敦商人斯通先生那，可能要用顿饭。

那边写过信邀请过他，既然都来了伦敦了，正好去趟。

当然爸爸那边是要瞒着的，只说他去了朋友那。这两孩子还不敢告诉父亲，自己是实实在在去经了商，做的还是小买卖。

埃德蒙全然把他当成了莉齐娅的代理人。

“好啊，我最亲爱的哥哥，等回来一定付你佣金。”莉齐娅玩笑地说。

埃德蒙跟着笑，莉齐娅躺倒在地毯上，两个人脑袋挨在一处，壁炉烤得两人暖烘烘的。

“有什么要我带话的吗？尊敬的伊莱斯女士。”他顽皮地应和着，用着恩主的尊称。

埃德蒙转过头望她。

“是有点，但是慢慢说，我们先躺着。”

莉齐娅惬意地眯着眼。

埃德蒙看着身侧，他们的手与手之间，离得那么近。

他只是看了一眼。

也缓缓合上了眼睑。

只能听到彼此的呼吸声。

一下一下。

……

圣詹姆斯街47号。

一身酒气的男人回来，半躺在沙发上昏昏欲睡的女人立刻惊醒，迎了上去。

“阿历克斯，你今天回来的真晚。”她轻轻抱怨着。

但轻柔地替他拿过外套帽子。

男人鼻梁高挺，眉眼冷峻，收起了平时对外的锋芒气。

他上来就低头吻她。

高挑倩影的女人笑着，她踮起脚搂着脖子，“你还真是……热情。”

他们熟稔彼此，宛如夫妻。

事实也这么相处着。

“你看你又喝醉了，不过我煮了蛋汤，我就知道你回来这么晚一定会这样。”

女人转身要走，男人解了一半的领结，伸手把她拉近了怀里。

他们耳鬓厮磨着，他细细地吻着她颈侧。

突然沉声开了口，“布丽吉娜。”