“对面是中央街，有着非常古老的书店，出版商和普通书店没有的，都能在那里找到。您可以作为一个作家光顾，寻找自己'绝版'的作品。”

“多么神奇。那里的书一定多到难以置信。”

“是啊，多极了，层层叠叠地摞在一块。店主还是个脾气很坏的家伙。”

他指着最前面的那个，正是布朗接过书的地方。

“不过只有他那边的书又多又齐全，所以不得不忍受一下这个坏脾气。小姐，我曾经甚至还在那找到了我一个朋友，写的拙劣的十四行诗集，你知道，他自己出版的。”

“先生，您太刻薄了。”莉齐娅忍笑。

“不完全是，他是为了哄他的外祖父开心，顺便多骗取一些津贴。”

她听他说着这些趣事。

“那先生您呢？”

“我？在我还很年轻时候，我翻译过几本书，还尝试写过一些。”

莱克扶着脸，从指缝中看着她笑。

“但是现在，都不敢回过头看，太幼稚了。”

“那我可就更好奇了。”

但他还在偷笑。

“先生？”

莱克放下手，指了指自己的脸颊一侧。

莉齐娅后知后觉沾上了冰淇淋。

“啊，先生。您可以直说的。”

“好吧，小姐，您脸上这边沾了冰淇淋，看起来可不太美妙。”他一眨眼。

不管怎么说，莉齐娅都觉得是在嘲笑她。

他总是这样恼人却让人真生气不起来的态度。

埃德蒙拿着手帕替她擦干净。

莱克正要拿帕子的手停在半空。

慢慢收了回去，装作什么也没发生。

一切都这么美妙和谐。

他们用完了冰淇淋，托盘杯匙被茶室的侍者收走。

“那朝西的那一侧呢？”

莱克看了看，

“那边通往霍尔本高街，我们倒是可以走这条路到牛津街回去，再往前面——”

他沉默了。

是圣吉尔斯大街。

第88章

他们往西走，过了霍尔本高街。

现在在圣吉尔斯大街。

真奇怪，明明往南就是考文特花园。

但是一路之隔，北边却能明显瞧见破败肮脏的一处地界，在整个区域内格格不入。

那些是毫不矫饰的拥挤破乱的房屋，伴着数不清的污泥脏水和粪便，在前面遮掩的一行干净住宅后，仍然能被一眼看到。

“这里属于圣吉尔斯区，再东一点的那一角——”莱克犹豫了一下，告诉了她，“是圣吉尔斯鲁克里（The Rookery）。

其实就是贫民窟的俚语。

它位于圣吉尔斯区西北的一个角落。

“圣吉尔斯区？”她知道了。

大致弄明白了现在的方位。

“先生，您也许会惊讶，但我真的听说过这里。”

圣吉尔斯区的贫民窟，是十九世纪恶名远扬的地方，被帮派掌控，作为犯罪和卖.淫的窝点。

它以杜松子酒巷闻名，暴露了这里的大部分居民有严重的嗜酒问题。

贫困和嗜酒，暴力和犯罪总是分离不开。

在狄更斯的小说，和当时人们的记录中，描述过不少伦敦贫民窟的肮脏混乱。

圣吉尔斯区是其中弊病最深的一个，它甚至还在西区，而不是东区。

虽然世纪中因为修建新牛津路被强行清除，但并没有解决根本问题，这些贫民只能搬进附近的贫民窟，拥挤在教堂巷周边。

圣吉尔斯贫民窟，就跟白教堂那边一样。

白教堂以东是真正意义上的伦敦东区。

开膛手杰克，诸如此类的残忍谋杀案件，就是发生在白教堂。

在她那个时代，还是20世纪初，大部分人都能被低廉的工业产品和进口的农产品满足日常的生活需要。

无非就是低劣掺假，勉强能够温饱，寿命较短，容易生病，住宿条件恶劣，医疗教育不够普及，权益没有保障。

这也是那时候人们在争取的。

但每个到访过白教堂贫民窟的人，都会说哪怕美国，俄国都没比这里更糟糕的贫民窟了。

完全是上个世纪圣吉尔斯的延续。

圣吉尔斯鲁克里在人们的形容中，体现了伦敦历史上最糟糕的生活条件，这是人类所能达到的最低点。

圣吉尔斯，更是污秽和肮脏的代名词。

她没见过圣吉尔斯，但见过白教堂。

一切都触目惊心。

莉齐娅不敢想象现在是什么样。

她是有理智在的，不会说贸然进去看看。

但她终于看到了伦敦的一处烂疮。

不算最严重的，这种程度就是的话，那让白教堂以东的那些情何以堪。

莉齐娅远远望着开放式在地面的下水道，飘着数不清的垃圾和脏污，腐烂的菜梗，还有动物的死尸，她大概能想到那股挥之不开的恶臭。