“算是，也不算是。小姐，你很聪明，但就是很纯粹。很难得的品质了。”

女孩思索着。不懂为什么在这些人嘴里，她会是那么的高尚。

“好了，我亲爱的小姐，耽误你太久了，我们去楼上吧。我知道有个角落，靠近乐队那里，你不想引人关注可以坐在那。”

当然她知道跟卡文迪许先生一起，是不可能不引起注意的，毕竟他那么高调的一个人。

莉齐娅回到了姑妈身边。

解释了一番。

在监护人陪伴下搭上了男士的手。

人越来越多，大厅内拥挤不堪，一楼要好些所以许多人更愿意呆在这。

但是就这么一路，硬生生地分出条道来。

卡文迪许先生面带微笑，从容地在前面解释着。

“啊，夫人，这是受我保护的一位小姐，对啊，她还那么年轻，刚满十七岁。”

“勋爵，好的，我等下一定将这位小姐介绍给你。”

“安妮小姐，您来了，在这个夜晚见到你可真荣幸，好了好了，明天的晚会我一定去。”

“是啊，正如你们所见，她是多么美丽的一位小姐，无与伦比， Le joyau de la couronne.”

(冠冕上的明珠)

莉齐娅笑盈盈地一一致意。带着女孩应有的羞涩，又不失得体大方。

她想卡文迪许先生是铁了心，要把她的名声打出去了。

到了二楼后，莉齐娅低声，用一种责怪的口吻，“先生，您又在玩游戏。”

“不，我是真诚的这次，你值得被所有人喜欢，小姐，不是吗？”

“好吧，我不得不承认我挺乐在其中的。”莉齐娅想了想，坦率道，

“很难有人不喜欢被追捧。”

“小姐，还记得你刚才说的吗，做想做的事，首先要有影响力。这也是我游走在伦敦社交场的秘诀，可不是靠什么公爵的继承人。”

“所以——”

“小姐，跟我去社交吧。”

玛丽姑妈感谢了卡文迪许先生的帮助，鉴于他的年纪也当得上保护人的角色。

“莉西，刚才的阵仗可太惊人了。”她摆摆手，“我就不跟着一起了。”

莉齐娅对把埃德蒙，尤其是菲尔德先生带入这种跟他秉性完全不符合的场合表示歉意。

但后者只是轻松道，“莉西，去享受你的夜晚吧，这么盛大的场合，我想会是一份珍贵回忆的。”

“是啊，莉西，不要担心我们，我都是第一次参加这种舞会，来了好多人，我看都有六百打底了。”

旁边的人对于埃德蒙这种乡下人的发言表示鄙夷，但这丝毫不影响莉齐娅和家人高高兴兴说话，嘱托了几句。

然后，到了卡文迪许先生面前，她就换上了一副他们没见过的面孔。

高傲，冷淡，游刃有余，处事玲珑有度，嘴角扬起的弧度都刚刚好。

动作优雅从容，看人的眼神轻抬又能拉近距离。

蒙了层面纱似的，朦朦胧胧。

她上辈子和人社交都是这样。

卡文迪许先生奇异地看了她一眼。

“小姐，你还有多少是我不知道的。”

“先生，您以后就知道了。”

她丝毫不怯场，嘴含骄矜的微笑。

就是这点，让卡文迪许第一眼看到她时，就确认了两人是同一类人。

他轻松着，不需要介绍称谓，不需要教话术，只要带到面前她就能笑吟吟地接上话。

力度又拿捏的刚刚好，就像刚社交的小姐该有的模样。

不过卡文迪许先生还是更喜欢真实的，毫不掩饰的她。

这么一下来，几乎人人都知道有位莉齐娅.伊莱斯小姐，不过十七岁，是位富有的女继承人，还是卡文迪许先生的被保护人。

举止风度比那副惊人的容貌还要完美。

她会是这次伦敦社交季上最为瞩目的明星。

中途休息的时候，莉齐娅注意到被簇拥的一处。

听着人们的称呼，“ Duke” 。

是位公爵。

她还没见过公爵呢。

刚才只被介绍了几位公爵的继承人，或者次子孙子，侄子外甥之类。

还有未婚的两位公爵小姐，已经出嫁成为某某夫人的，各种和公爵沾亲带故的。

但全英国真正有这个头衔的，除了王室公爵，只有21位。

其中有8个上了年纪，不会来这种舞会。

会是谁呢？

莉齐娅看到个高大魁梧的中年男人，谈吐有度。

身边跟着个身材高挑的夫人，圆脸，高鼻子，抿着唇不苟言笑，十足傲慢。

可以看得出年轻时是个美人。

是他们吗？

不过莉齐娅想不出是哪位公爵和公爵夫人。

符合条件有几个。

她正胡思乱想着。

却露出苍白瘦削的半面脸，一道不善的眼神正盯着她。