还要得体，面面俱到，发挥公爵的风度。

重压下很容易崩溃。

“多塞特的父亲就死于肺病。那位公爵夫人急着为他找位妻子，好把血脉传承下来。”

卡文迪许先生轻轻说，

“可怜的小公爵不像是能长寿的，但他对此很拒绝，因为他只能在他母亲严加筛选的对象中选择——都是名门贵女，样样无可挑剔。多塞特公爵夫人可不希望儿子被某位投机者的女儿们勾上。他今天来艾玛克斯估计也是他母亲的意思。”

这样迟早会疯吧。

莉齐娅看着。

为什么全国王室以下，几乎最尊贵的一位公爵，还是父亲早逝已经继承了爵位的那种。

都如此不自由，被条条框框的规矩约束。

一旦做些出格的事，在别人眼里就成了怪物。

多塞特公爵和卡文迪许先生尝试了两种不同的方式。一个游离于正常人之外，一个被所有人奉为君主，但都不能真正地对现状满意。

她该走什么样的路？

第116章

多塞特的事被轻松掀过，人们的讨论加深了对这位小公爵的刻板印象，但谁让他是位公爵呢。

莉齐娅托着下巴若有所思，卡文迪许先生建议她去墙边的软凳坐一下。

新来的人一批又一批，她已经习惯了他们的头衔，无非是什么贵族。

但卡文迪许先生却道，

“噢，那些政客们也来了，这是他们最爱的时间。”

莉齐娅好奇地看过去。

因为她记得莱克家就是那种典型的政治世家。

跟来艾玛克斯的每一个人目的都相似，母亲想给女儿找个合意的夫婿，男人想寻觅个高贵富有的妻子。

那他们就是为了交际，扩大自己的影响力和名声。但因为手握实权，又实在地在政党里浸淫了许久，比旁人都要显得从容深沉。

就是这样一群人把握着国家的命脉吗？

如果说艾玛克斯女赞助人拥有的权力，是建立在她们自身地位和财富的汲汲经营下，间接影响。

那么这些人所有的，是完全实在的，真真切切的，更直接的权力。

谁不想掌握权力呢？

卡文迪许先生数着，“看来今晚来了三位内阁大臣，哈，还有我们的首相，珀西瓦尔先生。”

珀西瓦尔？

莉齐娅循声起立。

当然，早有人先于她一步簇拥了上去。

她看到了一个苍白的中年男人，额头广阔，高鼻子。

文质彬彬，比较瘦弱，脸色不太好，疲惫十分。

就是他在今年遇刺？

一下改变了英国政局。

莉齐娅第一次觉得自己不是历史的旁观者，而是真实地生活在其中，随波逐流。

卡文迪许先生惊讶于这位小姐对这感兴趣。

“今年这位先生的内阁可不稳定，年初就有两位大臣辞了职。”

莉齐娅对他的政绩关注了许多。

毕竟英国史上第一位也是唯一一位被暗杀的首相。

外交上他是主战派，经济上他致力缓解政府财政危机，将纸币列入法定货币，限制了摄政王的花销。

但他在任期间不被支持，经常遭到反对。

作为一位托利党，已经做的很好了。

“珀西瓦尔先生，是个好人，他至少做了一些事。”

“1806年时候，我曾经参选过德比郡的议员竞选，小姐，那时候我才刚成年，一些家族传统。最后当然胜出了。仅一次竞选上就投入了万镑，说实话这真是相当花钱的活动，比我收藏珠宝的爱好还要奢靡。”

“ 1807年贤能内阁崩溃，托利党人重新上台，我出任三年就辞职了——没有等到换届。开会时讨论了一些修路的法案，也许还投了不少反对票？做过的唯一一件好事就是投票支持废除奴隶贸易。恰好是这位先生主导的。”

卡文迪许先生这么一说，莉齐娅才确切认识到了他们的年龄差距。

“先生，那时候我才十二岁，还在跟我父亲央求明天多骑一会小马。”

“小姐，可别，你这么说让我觉得自己变老了。”

“我按照家族传统天生就是个辉格。”

第一代德文郡公爵是光荣革命的领袖，签署邀请威廉和玛丽来英国执政信件的“不朽七人”之一。

由此每一代德文郡公爵都是响当当的辉格党王子，在党中占据重要地位。

“但我不是真的高尚的人，也没有要追求的，不关心改革方面的事，对此毫无兴趣。”

卡文迪许耸耸肩。

“辞职后我就在去年，去了圣彼得堡一趟。在大使身边担任秘书，结果我发现我又厌倦了。有时候真羡慕这些政客，大把时间金钱浪费在竞选活动上，到处奔波，在俱乐部里喝酒，夸夸其谈，但至少真有事做。为什么他们能那么热衷呢。”