像玛丽姑妈那样，形形色色没有结婚保持单身的女人，外人都会觉得是找不到合适的结婚对象，没人会相信她们会很幸福。

没有丈夫可依靠意味着没有足够经济来源，有财产还好，没的话在父亲死后收入锐减，被迫搬进小屋，孤苦伶仃地过活。

她们本质是被这个社会排斥了，没有职业，只被允许在家庭周边活动，也无从寻找自己的价值。

所以贵族女性才那么怕被逐出社交场，那样就什么都没有了，真的只能呆在家庭里。

就像安娜.卡列尼娜，激情消退后，男方可以随随随便便重回贵族圈，做他的活动，她却局限在家庭里，不被人接受，以前还有孩子，现在一无所有，最后情人的爱也化为了厌倦，男人对她的歇斯底里满怀不解。

那可真是万念俱灰。这才选择了卧轨自杀。

看透了社会的本质，又没能力更改，真正地从中跳出，无力，绝望，只能赴死了。

她上辈子的那一刻，大概就想到了她。

莉齐娅把注意力转回到事业上，所幸还有这个可以支持。

这段时间的美好如同平静的湖泊，看似明镜般光洁，投下一颗小石子就能泛起不少涟漪。

她的缪斯商店成立后，初成规模，每天处理大量的订单和信件，多雇的两名职员勉强能胜任。

等春季过后，销往布莱顿，巴斯各地等一系列温泉海滨小镇，估计要再雇上两个，分管各区。

生产出的首批钢笔终于卖了出去，其他的经销商闻声而来谈合作，笔尖的大规模生产提上日程。

工厂里的计件工资制运行良好，在保证品控的前提下，满足了产量。只是她发现，没法再雇佣更多的工人了。

她开始尝试把改革的手，伸到斯通先生的铅笔厂——同样提供吃食。

市面上的仿造品还很拙劣，大半是全伦敦的金匠都被她提前笼络了去，没人会愿意舍弃掉这种持续长久的大单。

即使有接私活的也没太大影响，等竞争对手反应过来，她早就转向专售笔尖和私人高级定制了。

莉齐娅对这方面不担心。

她的收入跟她预想的那样，甚至有超出，首相遇刺后，大西洋的贸易松动。

出现了不少走私者，铤而走险突破封锁令，把这一批新货带往大洋彼岸，奇货可居卖出高价。在美国，一支宁芙的高级货金笔，可以换一名健壮的黑人奴隶。 （ 75镑左右）

和俄国重新展开贸易后，商人也愿意带上几盒，连远东和印度那边都有涉及，欧陆更是一片可以开拓的市场，那里不缺旧贵族和发家的新贵，奢靡作风比之英国更是有过之而无不及。

五月底，她账面上的总收益，达到了惊人的六万镑。

3万镑缪斯和宁芙笔， 2万镑专利费， 8000镑新推出的低端金笔系列， 2000镑笔尖拿货预付款。

当然，收回的现款加上专利费只有3万镑。

这能让她覆盖成本，购买材料，维持人力，还掉银行贷款利息，尽情投资。

她的煤矿终于找到了承租人。二十年的总租金，一半就是14万英镑。

签订合同时交付20%的款项，两位合伙人，一共出资6万镑，其余的用股票形式筹集。

剩下的租金会在五年内逐步付清。

这是由约翰爵士和布莱尔先生出面洽谈的，莉齐娅还未成年，不能出面太多。

这两位都是有点头脸的银行家和商人，手头有了余钱想做些投资。

贸然地见面和透露身份，会引起一些不必要的争议。

那位威尔特郡女继承人自16岁开始收到的关注和打扰，也让她有了低调处事的打算。

不过莉齐娅还是在办公室的一边，听完了谈判的全程。在没有异议后，终于签下了合同。

她商业方面的代理人，内特先生，以一种专业的态度，收集了伦敦城内染料厂的相关资料。

莉齐娅决定先从一个小作坊开始，雇佣人制备染料，浸染布品，训练一批熟练的染布工人，在市面上售卖，引人注意后，找合作厂家，逐步收用专利金。

她不太着急，春季都没结束呢。

事业的顺遂下，发生了一件事，打破了她生活的平静。

那是在一位伯爵夫人举办的舞会上，她跳了几支舞后，去了花园透气，顺便和瑞文先生散步聊着天。他介绍着这里的布局，带她走着。

这位夫人是他的姑母，这样的关系被人看到也不会多说什么。

转角处，树丛遮掩下，即使有喷泉淅淅沥沥的声音，她还是听到了一阵突兀的低泣。

莉齐娅停了一下。她能听出是个女人，声调都还年轻。在主人家这样，一定是出了什么事情，如果她贸然前去，尤其还有瑞文先生在场，情况会很难堪。