卡洛琳夫人就是因为她兄长的过世，和父亲生了嫌隙。也难怪，唯一的继承人意外死亡，换哪个父亲都接受不了。

她从来没跟莉齐娅提过，她本人也很避开这事，久久没能释怀。

过往的秘密，就像曾放在案上的那份出生证明一样被掩盖，蒙上尘埃。

在格林小姐的事后，莉齐娅的日常回归了平静。她自洽了很多，很少苦恼，有了目标，坚信着一切会越来越好。

她和瑞文兄妹恢复了交往。瑞文先生走出的很快，求婚失败并不妨碍他和这位小姐成为挚友。

他弟弟达米安的事被处理完毕，结清了三百镑本来的债务。那位年轻人痛定思痛，决定回牛津老老实实地完成学业，不再到伦敦厮混。

成长就是这么一瞬间的事。

五月份走到了末尾，莉齐娅和詹姆斯.布朗从一开始的疏远，到终于熟悉。

两人聊的很多，无所不谈。在一些政治问题上，莉齐娅非常直接，肆无忌惮。

她得到了畅所欲言的快乐。詹姆斯.布朗不止是倾听，更像是朋友间的争辩，各执所见。

她频繁地露出笑容，比所有宴会加起来的都要多。

金发女孩嘴角扬起的弧度，和平时冷冰冰的模样判若两人。

她眼神闪亮，昂起头，满是自信的光辉。她步伐迈得很大，精力充沛，她不像个淑女，有个自由的灵魂在挣扎着正升腾而出。

他注视着她。

……

詹姆斯.布朗从伦敦社交场回到了他的一小方天地，换旁人会尽力抓住这次机会，千方百计地和见过面的人联络，搭上关系，矫饰自己打扮成一张名片，跟在绅士身边出入各种俱乐部。

但他就这样，毫不留恋地过起来原先普通的生活。他清晨来海德公园散步，完毕后，去参加法庭的旁听，做庭审记录，每周餐会的问答，整理相关卷宗，写报社的通讯，和朋友讨论塞缪尔爵士的法律改革。

还有他和那些工人结社间秘密的活动。

他正如他所愿地成长了起来。唯一有变的就是——

詹姆斯.布朗调着油灯的亮度，手上是最近流行的钢笔，没有羽毛笔顺畅软弹，胜在廉价。

他停了一下，想到了那双眼眸。不知什么时候起，去海德公园散步，成了种习惯。

他也会在咖啡馆里见到她，没那么频繁，一种凑巧，他们聊戏剧，从古到今，记得住每一句台词和隐喻。

这是一种前所未有的感受，新鲜，奇特。他捏住钢笔，蘸着墨水，低头继续着手头的工作。

汤姆.乔伊先生说他变化很大。

“你居然讲究起穿着来了。”

布朗停住，“我有吗？”

“没有吗？”

他看着自己被熨好笔直的裤腿，即使是今天有场开庭，但还是怔了一下。

汤姆.乔伊说的没错，他陷入了一种美好的幻景之中，当他和卡厄姆男爵出席在各大社交场合后，他开始沦陷，被万千浮华遮住了眼。

他一会坚定，一会迷茫。

回去之后，詹姆斯.布朗把今天的记录，分门别类整理好，下周有个模拟诉讼。

再抽出那几本从图书馆借阅的书籍，在桌上对齐，梳理着其中的内容。

那身礼服被他挂了起来，换成了最平常的便服。礼服需要熨平整，公寓有这额外的服务，每次三便士，或者交给仆人。

没有雇佣的，会有个简易的熨斗，里面装上炭火，自己上手熨烫衣服。

住在这一片小公寓里的职员经常如此，尤其是在银行上班的，极其讲究仪表和制服规整。

汤姆.乔伊没有批评他对外表的在意，因为他们每个人都是，毕竟以后要当辩护律师的，方方面面，至少在外表上让人信服，才好接到委托。

他只是以前对于形象太松散了。

詹姆斯.布朗思考着。但其实，他是被外界潜移默化地影响了。

随着他走得越来越高，他会一点点被改变。就像那些出身中等阶级的年轻人，父亲是医生，秘书，商人，他看到的是他们竭力地融入那个上流社会，赌博，酗酒，私生活混乱。

只为了被认可。他为此感到不安。

……

莉齐娅原计划是等六月份时，办个大型的晚会，宴请这个社交季熟识的人。

等到春季结束，她回乡下后，算是画上了完美的句号。

她一早就准备起来了，有了前两次对于乔治安娜和塞西莉娅她们的参谋，莉齐娅办起这个来得心应手。这一个月的规划下，不忘问起家人的意见。

伯伦特府的舞厅，随之收拾起来，地板清洗一遍打上了蜡，水晶灯被放下仔细擦了干净。

菜式，莉齐娅决定用传统的英国菜，总体没那么时髦，符合一个乡绅家庭的用度。但是甜品冰淇淋之类的，都去冈特冰室订购。