……

“我不同意。”

在一番言辞恳切的说明后，他得到了这样的回复。

“为什么？”

眼前的男人伏案，头都没抬一下。威尔福德子爵正式成了内政大臣，搬入了白厅附近的办公场所，正值战争特殊时期，议会重新召开。

他连夜赶到了伦敦。从早到晚接见官员访客，开内阁会议，来面见的都要提前预约。

即使是亲子也只能分到一刻钟。

“一个私生女……”

“她不是私生女。”

他们对峙着。

“我就像您鼓励的那样，追求那位小姐，您之前告诉我最合适的对象。我不能违背承诺。”

“您反对的是什么？”

“一个不名誉的女孩，一个父母双方或是一方出身卑劣的女人，你居然妄想我接纳她？”

他慢条斯理的，说的话却格外残酷。

“我知道你想说她是合法的。但是，一个血统微贱的爱尔兰士兵的女儿？”子爵似乎对一切了然，他咬着字眼，“即使是婚生，不是私生，这两者又有什么区别？”

一个爱尔兰人！一个爱尔兰盗贼，流浪汉，最为下流之人的女儿！

父亲的那方，往往更能决定子女的地位。所以常见贵族为了钱娶商人女儿的，可很少有贵族女子下嫁到更低阶层。

除非像这样，被爱冲昏了头脑。

一位政客最看重的是名声，这方面决计不能受损。他不想他的儿子与个前些天惹上非议的女孩结亲。

“我不会允许这成为政敌攻讦我的理由。”

银行家和女仆的岳父岳母，如今再多个爱尔兰士兵的亲家？何其耻辱。

“到时间了。出去吧。”

他守在门口，不断地找着机会。他试图用他父亲最相信的利益说服。

“您之前说过，她有个即将出任南方大臣的教父。”

“很不幸，亨利。新政府里他没法得到这个职务，顶多一个爱尔兰总督。”

他知道了。最后的用处都没了。

“您不需要出面协商，哪怕是书面上的赞同。”

“我会像您说的那样，参选议员，进政府任职。达成所有您想让我做的。”

他一次次地低头，拿出所有的价值交换，结果发现一文不值。

他第一次意识到自己的苍白无力。

……

社交季的末尾，恢复了宁静平和。莉齐娅对着镜子，有一搭没一搭地梳理着长发。

金色的秀发对着银镜闪闪发亮。突然，她听到了窗户的敲击声。

以为是幻觉，结果又一下，小石子砸在上面的声音。

莉齐娅起来，趿着丝绸拖鞋，狐疑地走过去。想了想，胆大地把窗帘揭了开来。

她看到了骑在马背上的身形，一眼就认出了他。

他想见她，一路骑马到了这里。已经是深夜，他在屋后望着那栋宅邸。然后，他做了一个最奇怪的举动，捡起石子叩响窗户。

她出现在那，露出半张脸，蜡烛朦胧的光影里，冲他微笑。

他头回这么放浪，无所畏惧，轻浮。他想做些什么。

于是就在莉齐娅疑惑她为什么会出现在这时，瞧见青年下了马，冲她招手，往后退了几步。

他矫健地过来，昂着头，顺着宅邸上的石柱浮雕，和能借力的点，轻松地攀岩。

“你会摔断脖子的！”

莉齐娅低声惊呼，她开了窗，连忙到了阳台。他像罗密欧一样爬了上来。

他面孔漂亮年轻，扬着唇露出尖牙，最后脚点住，踩在大理石的圆雕上。

她内心波涛汹涌，面色泛起红晕，被这一浪漫的举动震动了。

他仰望着她，身后是漫天闪烁的繁星。

“我想见你。只想见你。”他声音微哑。

他伸出手，竭力地够着。她俯下身，把她的手递给他。

“是啊，我三天没见到你了。”

她想他很忙，跟她一样。

他们拉了拉手。

那一下柔软后是平静，晚风吹着，她抱住膝盖，秀发拂到他的脸上。

两人注视着彼此，眼里只有对方，两对蓝眸交织着，放大，模糊。

“一切都是可以解决的。”他重复着。

“是的。”她不懂他为什么要说这个。

拉着的手，最后摸索着分开。她的指尖划过他的掌面。

她突然想再抓住他。但是他望着她，从二楼沿着柱子下去。她担心他摔下去。又在想他为什么不顺便翻入她的阳台。

他正如他说的那样，只想见她。

“亨利，亨利。”她裹紧披肩，小声地呼唤着。她给了他一个飞吻，笑起来眉梢格外生动。

他看着她落了地。跟她一样真心实意笑着。

她想再说什么，又怕夜晚惊扰了别人。只得用动作表示，她爱他，望着他远去。