埃德蒙大步走了过来。

“爸爸不想见到他。”他对她说。他在赶客。 “先生？”虽然于心不忍，但还是转向了这边。

“我们不欢迎你。”做出请的姿势。

他们的手握在一起，他的一下收紧。他想放开，又被她抓紧。

“求你了，埃德蒙。”莉齐娅的眼泪掉下，砸在手背，“给我说话的机会，就一会，求你了。”

“莉西。”埃德蒙欲言又止，他应该是知道发生了什么。这位温和的牧师，脸上是横眉冷对的神情。

“好吧。”他松了口。

莉齐娅争取到了时间。她带他去旁边的小厅，关上门。伸手摸他冰凉的脸颊。

她第一次见他流泪，她跟他一样，知道面临的命运，控制不住地掉着。

“为什么会这样？”她哑着嗓子问着。

小厅里蓝色缎面的沙发上，散着金盏花绣纹的垫子，阳光透过了玻璃窗，悉数洒落。

她过去常垂着眼眸，在这做针线活，看书，写信。他们曾经在这度过许多愉快的时光。

“我们成婚，必须要得到我父亲的首肯，事实是，除了这一前提，他不会同意。没人能说服他。”

莱克惨然地说。

放弃财产权。莉齐娅回味着这一句。

“我不想你为此妥协。”他双手扶上她的肩膀，“莉莉娅，我不想你跟我母亲当初那样。”

纵使是银行家的女儿，谁又甘愿真为爱放弃财产。女子对嫁妆的所有和支配是她们婚后的保障。

她被说服，劝导，发现无望和爱人在一起后，这样也许可以。自此再无依靠的筹码。

他的手指曲起，透过薄裙的温度滚烫。莉齐娅摇着头，她抽泣着。

“不。”

“什么样的？”她手摸索地攥住他的臂膀衣袖。

法律上，婚后妻子的财产本就属于丈夫。但可以通过婚前协议，决定日后的去向。

“就像我母亲婚前那时签下的，甚至更严苛，带来的嫁妆购置土地，留给长子，而非照惯例，能被母亲支配分给次子女儿。”他直接说明了利害，“如果我们没有合法男嗣，如果我不幸早死，这些要传给堂亲，你都拿不到所属的那份寡妇产。”

也许能通过衡平法立下遗嘱，但能被旁人轻易争夺。寡妇产，即丈夫死后，继承人有责任分十年付清女方当年带入的嫁妆金额。这是社会的常规，看实际情况有小幅度的上涨下调。

无人会这样野蛮地把女方财产，全攫取到夫家所有！

莉齐娅步步地往后退着，颓然地坐倒在那。怪不得她父亲如此震怒，这完全是男方对女方的轻视，放在了不对等的地位。

只有急于卖女儿嫁入高门的商人之家，才会答应这么苛刻的条件。伯伦特家，是历经几百年历史，当地和宫廷里都曾有头有脸的准男爵！莱克父亲这样的提议，很显然是基于前段时间她私生女的丑闻，断定她出身不高。

约翰爵士知道，她并不差，除了父亲那边压根没什么问题，更何况还是位女继承人！仅仅因此就这般轻视，也难怪爵士点着手杖，毫无风度地赶人。

他擦掉她的眼泪，努力对她微笑。

“我没法对你父亲隐瞒，莉莉娅。对不起，我真的很抱歉，我说了这样残忍的话。我本人亲口告知，总比从其他途径听说要好。”

他了解他父亲，选择把谈判的桌码亲手掀掉。他有预感，他无法看着她步入他母亲的命运。

“那是你父亲的说辞，和你有什么关系。”莉齐娅渐渐回温，蓝眸里蓄着泪水，神情复杂纠结。

莱克捧住她的脸，“但我来自这个家族，我是这个姓氏。”他用笑容缓和，眼神同样痛苦。

是啊，连男方父亲都不会同意的婚事，又能在亲友中得到多少祝福，女方成婚后会受欢迎吗？

不。谈判的破裂，标志着这场婚姻不会幸福，更得从一开始就阻拦。

英国结婚了真就没法离婚，一直到死，一切都要慎之又慎。

“如果你和家庭……”莉齐娅嘴唇翕动着，决裂呢。她望着那双灰蓝色的眼瞳，缓缓睁大自己的。她知道他一定想过。可家庭是社会上最小的单位，社会关系的重要部分，和父亲都能决裂的人，更没法被女方家长接受。

即使做父亲的有多独裁专政，他都是家庭中的权威！这是规则。他们都没法逃脱的规则！

他擦不干净她的眼泪，她指尖没入他带着温度的金褐色鬈发。密密麻麻的痛苦成丝地交织缠绕，把人紧紧地裹住。

“我想停止的。但我做不到。”他说。及时止损是最好的方式。

从商讨婚前协议时，闹得不欢而散的两方家庭不在少数。男女的接触总是点到为止，感觉合适就谈婚论嫁。而他俩，没人知道发展到了什么地步。没法轻易地结束了。